A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 151

151: Prova de Morte 151: Prova de Morte Hades
Jules encarava o relatório genético, os olhos percorrendo as linhas em negrito repetidamente, como se as palavras pudessem se rearranjar em algo diferente.

ASSUNTO: Ellen Valmont
CORRESPONDÊNCIA DE PATERNIDADE: Darius Valmont – 99,9%
O aperto dela na pasta se intensificou.

A cor drenou levemente de seu rosto, mas ela manteve sua expressão cuidadosamente neutra. Quase.

Observei-a em silêncio, recostado na minha cadeira, a fumaça do meu charuto se enrolando lentamente entre nós.

Mas não senti satisfação.

Nem diversão.

Apenas um sentido de piedade quieto e inesperado.

“Algum problema, Jules?” perguntei, com voz mais suave que o habitual. A aspereza em minha voz tinha desaparecido, substituída por algo mais calmo.

A mandíbula dela se apertou.

“Não, Vossa Majestade,” ela respondeu, mas a hesitação em seu tom era reveladora.

Deixei o silêncio se prolongar.

Ela encarava o relatório, a mente girando, tentando fazer sentido dele. Eu podia ver o cálculo em seus olhos, a busca desesperada por uma resposta que não estava lá.

Mas não havia nada.

O sangue não mente.

Toda a investigação dela estava se desfazendo.

Ela fechou a pasta lentamente, quase com cuidado, como se pudesse mordê-la.

“Deve… haver uma explicação,” Jules murmurou, mais para si mesma. “Uma manipulação… um resultado forjado. Ou—”
“Ou?” eu incentivei silenciosamente, inclinando-me um pouco para frente.

Os olhos dela foram ao encontro dos meus.

E pela primeira vez, ela parecia incerta.

“Talvez…” ela começou, mas as palavras se perderam.

Não insisti.

Observei sua luta, o peso dela pressionando-a.

E contra toda razão, me vi sentindo… piedade.

Lentamente, deliberadamente, levantei-me da cadeira.

A postura dela se endireitou instintivamente, preparada para o que eu pudesse dizer ou fazer.

Mas não fiz nada disso.

Em vez disso, contornei a mesa, fechando o espaço entre nós.

Ela não se moveu.

Pousei uma mão firme em seu ombro.

Isso a assustou, eu poderia dizer.

Não por medo—Jules não tinha medo de mim—mas porque era tão atípico.

“Você trabalhou duro,” eu disse baixinho. “Mais duro do que a maioria ousaria.”

A garganta dela se movia, mas ela não disse nada.

“Não é fácil,” continuei, minha voz baixa, “quando tudo o que você construiu começa a rachar.”

Dei um leve, quase reconfortante aperto em seu ombro.

Os olhos dela foram ao encontro dos meus novamente, e eu vi—o menor brilho de algo.

Esperança.

O olhar dela amoleceu. Saudade.

Lentamente retirei minha mão, mas a piedade permaneceu. Provavelmente porque todas as coisas estavam se juntando. Eu poderia garantir a arma, cumprir a condição do Embaixador Montegue, e finalmente ver Danielle.

“Não há outra pessoa viva que seja descendente de Darius Valmont. Há apenas Ellen, então esse teste é perfeitamente preciso.”

O olhar dela vacilou, as sobrancelhas se unindo. “Eve Valmont…”

“Está morta,” completei para ela.

As sobrancelhas dela se juntaram mais ainda. “Está?” ela murmurou, mais para si mesma do que para mim.

Fiquei parado por um momento, não totalmente certo se ouvi corretamente. “Você tem dúvidas?” perguntei.

Por um longo momento, ela não disse nada, o debate rugindo atrás de seus olhos antes que ela soltasse um suspiro. “Não sei.”

“O que exatamente você não sabe? Que Ellen é a verdadeira Ellen ou que Eve Valmont está morta?”

Ela permaneceu em silêncio, mordendo o lábio como se ponderasse tudo em sua mente. “Não sei, Vossa Majestade,” repetiu.

” Foi uma execução pública, televisionada,” afirmei.

“Foi o que ouvi,” ela murmurou, mas eu podia ouvir o ceticismo em sua voz.

Isso estava se tornando irritante, mas ela logo sairia dos meus cabelos. Então decidi humilhá-la um pouco mais. Eu tinha dado a ela esse trabalho, e tinha certeza de que ela nunca ficaria em paz até que fosse provado além de qualquer dúvida que Ellen era, de fato, Ellen. Isso provaria que suas suspeitas estavam erradas, mas pelo menos haveria um fechamento.

Virei-me de volta para minha mesa e peguei meu tablet. “Quero te mostrar uma coisa.”

Desbloqueei o tablet com um deslizar de dedo e naveguei até uma pasta segura, cujos conteúdos estavam selados atrás de camadas de criptografia. Apenas alguns tinham acesso a essa filmagem, e ainda menos conseguiam assistir.

“Já que você parece não convencida,” murmurei, virando a tela para ela, “vamos revisitar a verdade.”

A tela piscou e ganhou vida, lançando um brilho frio entre nós. O vídeo começou—granulado, mas inconfundivelmente real. A cena se passava em um pátio lotado de pessoas.

De pé, amarrada com algemas de aço reforçado obviamente e ensanguentada, estava Eve Valmont, a gêmea amaldiçoada.

Mas não eram os guardas ou os carrascos no quadro que comandavam a atenção.

Era a própria Ellen Valmont.

Parada a poucos metros de distância, vestida de preto, arma na mão.

Sua expressão era ilegível—fria, distante. Ela ergueu a arma com precisão mecânica, mirando-a diretamente na testa de Eve.

Ambas as irmãs se encararam, nenhuma desviando o olhar.

Sem hesitação.

Sem remorso.

O tiro soou agudamente, o som ecoando pelo pátio.

O corpo de Eve se contorceu antes de cair sem vida no chão. Sangue espirrou no chão.

Ellen baixou a arma lentamente.

A câmera permaneceu em seu rosto, mas não havia nada para ler—nenhuma satisfação, nenhum raiva. Apenas vazio. No entanto, seus olhos brilhavam.

A tela ficou preta.

Deixei o silêncio se assentar espessamente entre nós.

Jules não estremeceu.

Seu rosto permaneceu ainda, cuidadosamente composto.

Recostei-me, estudando-a atentamente.

“Você assistiu isso sem piscar,” eu disse calmamente.

Ela inalou suavemente, se estabilizando. “É… perturbador. Só isso.”

Inclinei minha cabeça. “Perturbador? Você sabia o que veria. Deve ter lido os relatórios. Você ouviu coisas. Por que isso te perturba agora?”

Os lábios dela se entreabriram, então se pressionaram firmemente.

Eu esperei.

Finalmente, ela falou, sua voz mais baixa que antes. “Porque algo parece errado. Foi quase fácil demais.”

Ergui uma sobrancelha. “O que isso quer dizer?”

“Não sei.” O aperto dela na pasta se intensificou. “Talvez nada.”

Mas eu não estava convencido.

Nem ela.

Devagar, coloquei o tablet sobre a mesa. “Jules, seu instinto tem te servido bem. E você está certa—há mais.”

As sobrancelhas dela se ergueram em surpresa, o fôlego preso. “Há mais?” ela perguntou.

Mas eu já estava a caminho da gaveta da minha mesa—a de baixo. Aquela que não podia ser aberta sem mim, mesmo com uma chave.

Pressionei meu polegar no scanner de impressão digital, e um pequeno compartimento se abriu. Retirei o pen drive escondido ali.

Levantei-me. “Sim, há mais. O vídeo da execução foi cortado,” eu disse a ela enquanto pegava meu tablet novamente.

As sobrancelhas dela se franziram enquanto ela me encarava, a mente rodopiando, tentando compreender o que eu estava dizendo. “Como você saberia que Silverpine cortou parte do que aconteceu durante a execução?”

“Porque eu estava lá quando aconteceu.”