A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 148

148: Marcador de Fenrir 148: Marcador de Fenrir Hades
Minha pulsação disparou com a imagem ampliada começando a se mover.

“Esta é a célula de um Lycan normal. Agora, ela está em seu estado ativo — agindo como uma célula normal deve agir, multiplicando-se e executando outras funções. Mas quando exposta a uma força eletromagnética extrema idêntica à de uma Lua de Sangue…”

De repente, a célula começou a reagir violentamente, mutando.

A célula se contorcia na tela, transformando-se em algo grotesco. Assisti em silêncio enquanto o dedo do Dr. Cohen percorria o monitor, destacando cada mudança, cada mutação.

“Observe atentamente,” ele murmurou, sua voz tingida de inquietação.

O pulso simulado da força eletromagnética da Lua de Sangue varria o visor. A célula Lycan respondia instantaneamente — sua membrana engrossava, veias escuras crepitavam em sua superfície e o núcleo se fraturava, dividindo-se em ramificações erráticas e instáveis.

A coisa na tela não estava viva. Era um desastre em movimento.

“Este é o catalisador para a Catástrofe Lunar,” Cohen explicou, seu tom grave. “Quando expostas à Lua de Sangue, as células Lycan sofrem mutação incontrolável. A regeneração se torna excessiva e instável, causando transformações parciais e grotescas. A função cognitiva se deteriora. Eles se perdem na fúria e na loucura.”

Eu não respondi. Eu não precisava. Minha mente já estava à frente, pesando cada detalhe, cada ângulo. Eu já sabia de tudo isso antes.

“E a Ellen?” perguntei, incisivo.

Os lábios de Cohen se contraíram em algo próximo de excitação. “É aí que fica interessante.”

Ele tocou na tela, exibindo uma segunda amostra — rotulada como Sujeito E-001.

“O sangue da Ellen,” ele disse baixinho.

Mais uma vez, a simulação da Lua de Sangue ondulava pela tela. Mas desta vez, nada acontecia. A célula permanecia perfeitamente imóvel. Intocada.

Fiquei olhando, desconfiando do que estava vendo.

Escudo ou Espada.

“Não reage,” Cohen disse, sua voz quase um sussurro. “Nenhuma mutação. Nenhuma degeneração. As células dela são completamente resistentes à força eletromagnética que incapacita todos os outros Lycan.”

Meus dedos se fecharam em punhos ao meu lado. Isso não era possível. No entanto, as evidências estavam bem diante de mim. Uma parte de mim acreditava na profecia, mas outra permanecia pragmática. Mas isso… era tudo o que foi hipotetizado.

“E ainda assim,” eu disse lentamente, “você parece perturbado.”

Cohen hesitou, sua confiança abalada. “Porque está incompleto.”

Meus olhos se estreitaram.

“A anomalia em seu sangue está apenas parcialmente desenvolvida. Está protegendo-a, sim, mas a proteção não é absoluta. É inconsistente. Agora, pode prevenir as mutações físicas, mas não a desintegração neurológica — a loucura.”

Claro. Nada era simples. Ainda assim, eu ousava ter esperança.

“O que está impedindo sua conclusão?” perguntei, embora eu já soubesse.

“A diminuição,” Cohen respondeu imediatamente. “Quando o lobo da Ellen foi retirado, isso interrompeu o desenvolvimento natural dessa anomalia. É como se o corpo dela estivesse construindo uma defesa, mas o processo foi brutalmente interrompido. Agora está adormecido. Incompleto. Mas…”

“Mas se despertarmos o lobo dela,” eu terminei para ele, voz baixa, “ele se completará.”

Cohen assentiu. “Exatamente. Se o lobo dela retornar, a anomalia deve amadurecer completamente, conferindo imunidade total. Não apenas para a sua forma física, mas também para sua mente.”

Meu maxilar se apertou.

Se essa anomalia despertasse por completo, Ellen não só sobreviveria à Catástrofe Lunar — ela seria imune. Intocável. Uma arma perfeita em uma guerra que ninguém mais poderia lutar.

E essa arma estaria nas minhas mãos para empunhar.

Mas dependia de uma coisa. O lobo dela.

“E se falharmos?” perguntei, conhecendo a resposta, mas precisando ouvi-la em voz alta.

O rosto de Cohen escureceu. “Então o corpo dela terminará de se adaptar à vida sem seu lobo. A anomalia permanecerá incompleta. Quando a Lua de Sangue surgir, sua mente se fragmentará. Ela sucumbirá à loucura. E ela não será útil para ninguém.”

Sem utilidade para mim.

Fiquei olhando para a tela piscante, para aquela célula perfeita e imóvel. Tão perto da perfeição, mas à beira do colapso.

Havia apenas um caminho a seguir.

Ela teria que despertar seu lobo.

A mentira que a Lia alimentou nela — o medo, a necessidade de encontrar seu parceiro — estava tudo se encaixando. Ellen acreditava que encontrar ele a salvaria. E talvez, por uma vez, isso não fosse totalmente uma mentira.

Mas o pensamento de vê-la se unindo a outro homem, outro Alfa, arranhava algo primal dentro de mim. Não era só estratégia. Não era apenas poder.

Era posse.

O que era meu era meu.

A ideia das mãos de outro homem nela, do vínculo deles encaixando-se no lugar, fazia minha pele se arrepiar. Mas por isso? Pelo poder que isso me traria?

Eu permitiria. Já tinha permitido.

Eu forçaria, se fosse necessário.

“Continue monitorando a anomalia,” eu ordenei, minha voz fria como gelo. “Relate qualquer mudança, não importa quão pequena.”

“Claro, Vossa Majestade.”

Me virei da tela, já formulando o próximo movimento neste jogo.

Meu olhar se deslocou para os outros monitores. “Eu ordenei a infiltração do banco de dados da LSI para cidades em Silverpine. Eles deveriam ter cruzado isso com a amostra da Ellen até agora. Tiveram alguma sorte em encontrar um parceiro provável?”

O rosto de Cohen se contraiu, sua excitação esvaindo sob o peso da minha pergunta. Sua mão pairou sobre o console por um breve momento antes de ele suspirar e começar a exibir outro conjunto de dados na tela adjacente.

“Completamos a infiltração do banco de dados da LSI como o senhor ordenou,” ele disse, sua voz cortante e profissional. “Os registros de Silverpine foram cruzados contra os marcadores genéticos da Ellen, focando em quaisquer possíveis vínculos de parceiros que pudessem desencadear o despertar do lobo dela.”

Eu esperei, olhos se estreitando enquanto linhas intermináveis de dados desfilavam pelo monitor.

“E?” Minha voz era como uma lâmina — afiada e exigente.

Cohen engoliu em seco. “Nada. Nenhuma combinação viável.”

As palavras afundaram em mim como uma pedra na água. O laboratório estava silencioso, exceto pelo zumbido das máquinas, o bipe estável dos monitores cardíacos e o sussurro leve dos sistemas de análise automáticos funcionando ao fundo. Toda essa tecnologia de ponta, esse império da ciência à minha disposição, e ainda assim, não conseguiam me dar a resposta que eu precisava.

“Sem combinação?” repeti lentamente, saboreando as palavras como se fossem veneno. “Depois de tudo isso?”

“Os resultados são conclusivos,” Cohen confirmou, olhando para a tela como se esperasse que algo tivesse mudado. “Mesmo após burlar a segurança da LSI e cruzar referências com todos os lobisomens registrados em Silverpine e além, não há um vínculo genético compatível com Ellen. Pelo menos não nos registros deles.”

Meu maxilar se tensionou. Claro, não seria fácil. Nada a ver com a Ellen jamais foi.

“Então o que você está me dizendo, Cohen? Que não existe um parceiro?” perguntei, meu tom um rosnado baixo.

Cohen balançou a cabeça. “Não necessariamente. Apenas que o parceiro não está nos bancos de dados existentes. Eles podem ser não registrados, renegados ou mortos. Sem mais pistas, estamos trabalhando no escuro.”

Inútil. Tudo isso.

Voltei meu olhar para o amplo laboratório ao meu redor. O laboratório do último andar da Torre Obsidiana era a instalação mais avançada do seu tipo — paredes de vidro reforçado, prateleiras de amostras genéticas meticulosamente rotuladas, máquinas que valiam mais do que cidades inteiras. Cada centímetro desse lugar foi projetado para arrancar segredos, para tornar o impossível possível.

E, no entanto, aqui estávamos. Lutando contra o destino como bestas primitivas.

Cohen hesitou antes de falar novamente. “Mas tem mais uma coisa.”

Eu olhei para ele de volta, minha paciência se esgotando. “Fale.”

“Demos uma designação à anomalia no sangue da Ellen,” ele disse, sua voz estável, mas carregando o peso do que estava prestes a dizer. “Estamos chamando de Marcador de Fenrir.”

Silêncio. Frio e pesado.

Fenrir. O nome se acomodou na sala como cinzas.

“Você está certo?” Minha voz estava mais baixa agora, mas não menos letal.

Cohen assentiu lentamente. “A estrutura da anomalia se parece com impressões genéticas antigas, das quais apenas teorizamos na história. A resistência, o estado dormente, e mais notavelmente, a maneira como interage com a energia da Lua de Sangue… é diferente de tudo que registramos. Se as lendas forem acreditadas, isso poderia muito bem ser um fragmento da própria linhagem de Fenrir — ou pelo menos algo derivado dela.”

Fenrir era um mito. Ellen era um paradoxo. Era adequado.

Dr. Cohen moveu-se silenciosamente até uma unidade de contenção reforçada no final do laboratório. O scanner biométrico piscou enquanto lia sua palma, destravando com um suave sibilar de ar pressurizado. Dentro, repousando em uma plataforma estéril sob vidro grosso, havia um frasco — pequeno, discreto, mas imensamente significativo.

“Vossa Majestade,” Cohen disse, seu tom uma mistura de reverência e inquietação, “esta é a amostra isolada da anomalia. O Marcador de Fenrir.”

Avancei lentamente, minhas botas ecoando contra o piso polido. O frasco estava imaculado, seu conteúdo girando vagamente sob o brilho estéril das luzes de contenção. O líquido dentro era quase claro, mas matizado de rosa claro, um toque delicado de cor saindo dos compostos que usaram para separá-lo do sangue da Ellen. Mas não era apenas sangue. Não, isso era algo mais. Algo mais antigo.

Algo poderoso.

Estendi a mão, dedos envolvendo o vidro frio.

No momento em que toquei, algo se apertou no meu peito.

Era enganosamente leve na minha mão, mas o peso que carregava era inegável. Girei o frasco lentamente, observando o líquido brilhar, quase como se respondesse ao movimento.

“É isso?” murmurei, mais para mim do que para Cohen.

“Sim. Isolamos algumas horas atrás,” Cohen respondeu cuidadosamente. “Estava dormente, mas agora que foi separado, parece mais… reativo.”

Estudei o líquido de perto, hipnotizado.

Reativo.

Havia um zumbido sutil sob meus dedos. Não físico, mas algo que eu podia sentir — um antigo e baixo ronco de energia. Como se estivesse vivo.

O sangue de Fenrir.

Ou pelo menos algo nascido dele.

E estava dentro da Ellen.

Meu aperto no frasco se apertou.

E pertencia a ela.

Ellen.

Eu podia sentir minha mente mudando, cálculos se acumulando uns sobre os outros.

Se esse fragmento pudesse ser isolado, poderia ser replicado? Controlado?

Eu poderia dominá-lo sem ela?

Não.

Ainda não.

A anomalia estava incompleta. Cohen disse tanto. Sem seu lobo, este fragmento não era nada além de poder dormente.

Mas se ela despertasse — se o Marcador se completasse por inteiro — então isso… isso seria imparável.

E ela também.

“Quando você disse que foi isolado?” perguntei novamente, minha voz baixa.

“Há três horas,” Cohen respondeu, me observando cuidadosamente. “Usamos um reagente bio-sintético para separar a anomalia do sangue dela. Não foi fácil — o Marcador resistiu ao processo. Comportou-se como uma entidade viva, adaptando-se ao que usávamos. Mas conseguimos.”

“Três horas,” repeti em voz baixa.

Eu quase podia imaginar. Ellen, sem saber que algo antigo e letal estava circulando através de suas veias, adaptando-se a ela, esperando para ser despertado.

E aqui estava eu, segurando seu coração.

Meus olhos permaneceram trancados no líquido, e lentamente, um sorriso frio puxou o canto da minha boca.

“Você disse que era reativo. Como assim?” perguntei, levantando o frasco levemente, permitindo que a luz incidisse em sua superfície.

Cohen hesitou. “Ele reage a variações de temperatura, movimento, até som. Quase como se estivesse… ouvindo. Aguardando algo.”

Ouvindo.

Aguardando.

As possibilidades se desdobravam diante de mim.

“Este Marcador não é apenas dormente,” murmurei, olhos se estreitando. “Ele está vivo.”

Um momento de silêncio se esticou fino na sala.

Cohen engoliu mas não disse nada.

Eu girei o frasco mais uma vez, observando-o girar, considerando o peso do que segurava.

Então ouvi.

Um quase imperceptível trincar.

Meu olhar se voltou para uma câmara de contenção no canto esquerdo do laboratório.

Trincar.

Trincar.

Trincar.

A câmara de contenção segurava sangue… preto.

Cohen seguiu meu olhar, empalidecendo. “Vossa Majestade, aquele é o sangue que coletamos do senhor durante seu último Fluxo.”

“Eu sei,” murmurei. Eu reconhecia a corrupção.

Trincar.

“Quão seguro é aquilo?” perguntei, de olho no líquido negro e viscoso girando no vidro.

“Muito…” Cohen se interrompeu, a incerteza entrando em sua voz.

ESTRONDAR.

De repente, ela se estilhaçou com um estouro horrível, o vidro explodindo para fora enquanto o sangue negro e espesso escorria livre.

Mas não se espalhava.

Erguia-se.