A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 104

104: O Rei Problemático 104: O Rei Problemático Hades
Entrei no quarto um pouco tarde, com os resultados nas minhas mãos. O que quer que fosse encontrado ali, ninguém mais precisava saber. O som suave do seu ronco é tudo que posso ouvir, e seu cheiro é tudo que posso sentir. Contive o impulso de ir até ela primeiro, eu tinha algo a fazer primeiro.

O quarto estava escuro, mas eu não precisava de luz para ver. Rasguei o envelope e retirei os resultados do teste de DNA. Desdobrei os papéis com mãos firmes, meus olhos afiados cortando as sombras enquanto eu examinava os resultados.

Classificação da Espécie: Lobisomem
A primeira linha me tranquilizou—pelo menos momentaneamente. Ela era, como eu suspeitava, completamente lobisomem. Mas os detalhes abaixo disso causaram inquietação.

Análise Genômica: Marcadores anômalos detectados. A sequência genética mostra desvios nos locais associados com alta produção de energia e regeneração celular incomum. Essas anomalias não estão alinhadas com o DNA típico de lobisomem. Análise adicional necessária para determinar origem ou função.

Franzi a testa, meus olhos se estreitando nas palavras. Alta produção de energia. Regeneração incomum. Que diabos isso significava? Não havia menção de marcadores Lycan, nenhuma confirmação de que seu sangue carregava algum traço do meu tipo. Mas essa anomalia… não era normal.

Poderia ser essa a razão de seus olhos terem brilhado vermelhos naquela noite? Por que ela lutou com uma ferocidade tão estranha para uma lobisomem?

Sacudi a cabeça, descartando o pensamento. DNA de Lycan estava fora de questão. Se fosse verdade, eu teria sentido, teria sabido. Não, isso era algo completamente diferente. Uma peculiaridade da evolução, talvez. Ou algo que a natureza havia torcido dentro dela.

Dobrei os papéis com força, as bordas cortando meus dedos. Qualquer que fosse a anomalia, não era minha prioridade. Não agora. O fato permanecia: ela era uma lobisomem, nada mais, nada menos. O fogo nela—a força, a desobediência—era dela sozinha. Não vinha de algum sangue Lycan adormecido.

Olhei em direção a ela. Ela estava enrolada nos lençóis, sua respiração suave e constante, o rosto meio escondido no travesseiro. Ela parecia imensamente pequena, como se a tempestade da noite nunca a tivesse tocado.

Seu cheiro enchia o ar, me ancorando de uma maneira que eu não conseguia explicar. Por um momento, deixei o relatório escorregar da minha mão para o criado-mudo e simplesmente a encarei.

O que havia nela que me perturbava tanto? Era o fogo que ardia através dela até mesmo em seus momentos de quietude? A contradição disso tudo—essa anomalia que eu não conseguia identificar, mas recusava acreditar que fosse qualquer coisa além de sua própria natureza única?

“Ellen,” murmurei, o nome como um sussurro destinado apenas às sombras. Inclinei-me para a frente, afastando uma mecha de cabelo do rosto dela.

Qualquer que fosse a anomalia, qualquer que fosse o significado, eu não deixaria ninguém mais descobrir. Este segredo—o segredo dela—ficaria comigo. E por ora, isso era suficiente. Havia uma intimidade com segredos mesmo que ela não estivesse ciente, nós compartilhávamos essa parte dela.

De repente, meu alarme encheu o quarto. Estava tão próximo já. Eu não precisava verificar para saber o que significava. Eu tinha configurado o lembrete de sete dias com Dies Irae por uma razão. O Dia da Ira.

O cheiro de sangue estava se tornando mais notável e as veias negras já haviam começado a se espalhar lentamente, inevitavelmente sob minha pele.

Apertei os punhos, forçando minha respiração a permanecer estável. A Lua Infernal, como eu a chamava, estava sobre mim novamente. Sete dias antes de ela voltar.

O quarto parecia menor, mais escuro. Meus sentidos estavam se ampliando, a mutação se agitando dentro de mim, se alimentando de cada sombra, cada sussurro de vida. Mesmo adormecida, o coração de Ellen trovejava em meus ouvidos como um toque de tambor me chamando para a guerra.

Virei-me, passando a mão pelos cabelos, e peguei o relatório novamente. Minhas garras já haviam começado a escurecer—o suficiente para deixar arranhões leves no papel enquanto eu o segurava.

Virei-me nos calcanhares, indo em direção à parede distante onde um painel perfeitamente integrado se misturava à madeira escura. Meus dedos encontraram a trava oculta, pressionando-a. Um clique suave soou, e o painel deslizou aberto para revelar um compartimento de alta tecnologia.

O scanner biométrico brilhava levemente, à espera. Pressionei meu polegar contra ele, a leve picada de uma agulha retirando uma amostra do meu sangue. Um suave zumbido soou enquanto o scanner de retina se movia para a posição. Inclinei-me para a frente, meus olhos carmesins encarando a lente.

O painel clicou novamente, o compartimento se destravando. Dentro havia fileiras de frascos, seringas e ferramentas—tudo parte do arsenal que eu tinha montado para controlar essa maldição. No centro, havia um frasco cheio de um líquido escuro e viscoso, sua cor alternando entre preto e vermelho profundo sob a luz fraca. O Supressor.

Peguei-o junto com uma seringa, minhas garras se retraindo o suficiente para me permitir manusear o equipamento delicado. Minhas mãos trabalhavam automaticamente, puxando o líquido para dentro da seringa. Não houve hesitação, nenhuma pausa para segundos pensamentos. Se eu esperasse, a Lua Infernal me consumiria mais rápido, e não haveria como detê-la.

Empurrei a manga para cima, revelando as veias negras que já haviam se espalhado até a metade do meu antebraço, pulsando com energia escura. Com um movimento rápido, enfiei a agulha na minha veia e pressionei o êmbolo.

A dor veio imediatamente.

Um calor abrasador se espalhou pelo meu corpo, como se lava fundida estivesse correndo pelas minhas veias, colidindo com a corrupção. Cambaleei, agarrando a borda do compartimento para me manter de pé. Meus molares se chocavam, minha mandíbula estava tão cerrada que pensei que poderia quebrar.

As veias no meu braço se inflamaram, inchando e ondulando como seres vivos lutando contra o supressor. Minhas garras se estendiam involuntariamente, arranhando sulcos profundos na madeira do armário. Um rosnado baixo e gutural ressoou em minha garganta, Cérbero estava raspando em seu cercado. O supressor o machucava mais do que a mim.

Larguei a seringa vazia, observando-a rolar pelo chão enquanto meus joelhos ameaçavam dobrar. O supressor estava lutando contra a mutação, embotando a borda afiada do desejo de sangue que já se infiltrava em meus pensamentos.

“Vamos lá,” rosnava através dos dentes cerrados, minha cabeça inclinada para trás contra a parede. O supressor era destinado a atrasar a transformação, a manter a contaminação afastada por um pouco mais de tempo. Ele não podia impedi-la inteiramente, mas poderia me dar dias preciosos para enfraquecer os efeitos do que estava por vir.

A dor começou a diminuir, substituída por uma dor surda e latejante no meu peito. Minha respiração desacelerou, embora o ar ainda parecesse carregado de tensão. As veias negras recuaram ligeiramente, desaparecendo nas camadas profundas da minha pele.

Empurrei o painel para fechar e me apoiei na parede, minha mão apoiada nela para me estabilizar. O supressor havia feito seu trabalho—por enquanto.

Meu olhar voltou para Ellen. Ela ainda estava dormindo profundamente, alheia à tempestade que se formava a poucos metros dela.

Sete dias. Sete dias antes que a Lua Infernal causasse estragos novamente.

Eu sobreviveria como fiz desde minha juventude, mas olhei para a mulher adormecida em minha cama. Ela seria um problema, o pressentimento era tão distinto quanto o gosto do seu vinho sanguíneo.

—
Eve
O som assustador do rosnado me acordou, minha mente um pouco turva de sono. Meu coração fez múltiplas cambalhotas no peito, mas consegui manter ambos estáveis e calmos. O que havia sido aquilo?

O quarto estava pesado com tensão, o ar espesso como se carregasse o peso de algo perigoso. No silêncio, ouvi a respiração trabalhosa—respiração de Hades. Estava irregular, controlada, como se ele estivesse lutando contra algo invisível.

Resisti ao impulso de virar para ele, sabendo que se mover agora só chamaria atenção. Em vez disso, fiquei ali, ouvindo atentamente.

A respiração desacelerou, a nitidez desaparecendo em um controle tranquilo. Ouvi um clique leve, como um compartimento oculto sendo fechado, e então o som suave de passos se aproximando da cama.

O colchão afundou sob seu peso enquanto ele se deitava ao meu lado. Sua presença preenchia o espaço, ardente e pesada, mas havia algo diferente nela.

Fiquei imóvel, mantendo meus respirações estáveis. O que quer que estivesse acontecendo, eu não deveria saber.

“Vermelho,” ele gemeu.

Eu endureci.

“Você logo terá seu desejo,” ele murmurou, ainda ofegante. “Eu serei punido.”

Ele se virou para mim, seu hálito quente. “Estou frio, Vermelho,” ele murmurou suavemente.

Eu deveria ter recuado, não apenas pelo que ele disse, mas pela maneira como saiu. As palavras estavam carregadas de vulnerabilidade e um desespero que fez minha garganta se contrair. Eu tinha certeza de que, se abrisse meus olhos, não seria Hades deitado ao meu lado. Não tinha certeza de qual possibilidade era mais horrível.

Ele de repente pegou minha mão e eu lutei contra um arrepio quando ele a trouxe para seu próprio rosto. “Você aqueceria seu marido frio com seu corpo, Vermelho?” Era uma pergunta tímida. Como se ele estivesse com medo de perguntar, e foi por isso que fez isso enquanto acreditava que eu dormia. Nada disso fazia sentido, ainda assim, meu coração pulou diante da fragilidade em sua voz normalmente dura. Ele soava tão perdido e… incerto.

Seu calor se infiltrava em minha pele, apesar de ele dizer que estava frio. Logo, ouvi roncos e hesitante, abri meus olhos. A luz da lua que entrava pela janela lançava um brilho prateado em seu rosto relaxado. Ele havia adormecido com minha mão ainda acariciando seu rosto.