A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 103

103: Lealdade de Dois Gumes 103: Lealdade de Dois Gumes Hades
“Algo sobre a irmã gêmea dela?” Eu ecoei. “Você está dizendo que ela está escondendo algo sobre sua irmã gêmea?”

Jules assentiu. “Sim, Vossa Majestade.”

“Você pode comprovar isso?” Eu perguntei, me inclinando para frente e entrelaçando meus dedos.

“Eu falei sobre Eve Valmont com ela ontem mesmo. Sua reação foi visceral, primeiro ela congelou, mas logo controlou sua expressão para parecer que não foi afetada.”

“Claro, a reação dela foi visceral. Eve tentou matá-la no próprio aniversário de dezoito anos, ainda por cima.” Eu disse, já irritado. Tudo o mais que ela tinha me contado era, na melhor das hipóteses, inconsequente. Eu sabia que ela tinha pesadelos, tinha sonhos vívidos que não conseguia se lembrar, ela temia olhar para o próprio reflexo. Eu sabia de tudo isso, eu não era cego.

“Você obviamente não está à altura dessa tarefa.” Eu dei uma tragada no meu cigarro, avaliando-a com o olhar.

Sua expressão caiu como um fantoche que teve seus fios cortados. Ela apertou a mandíbula, lutando para manter a compostura, mas eu podia ver a trepidação em suas mãos.

“Perdoe-me, Vossa Majestade,” ela disse, suplicante. “mas isso é maior do que você imagina. Ellen Valmont está escondendo algo monumental e está ligado à sua irmã gêmea. Estou certa disso.”

O silêncio tomou conta do ambiente em seguida. Deixei a fumaça sair de meus lábios, observando Jules cuidadosamente. É claro que Ellen não teria uma reação positiva a qualquer menção de Eve, isso era evidente. O pensamento sobre meu irmão também não me fazia querer pular alegremente num jardim com um vestido frufru.

“Explique,” eu disse, recostando-me e deixando o cigarro repousar entre meus dedos, sua brasa ardente como a frustração dentro de mim. Isso foi um erro.

“Ela gritou comigo,” Disse ela, com os olhos arregalados como se esperasse que eu entendesse.

Eu apenas sorri de lado, a ideia disso me provocando uma onda de diversão. “Ela fez isso?” Então Vermelho finalmente viu através das besteiras da minha espiã. Eu sabia que ela não era lenta.

“Ela fez!” Ela fez uma pausa, gesticulando animadamente com as mãos, claramente tentando defender sua tese. “Mas não foi apenas raiva, Vossa Majestade. Foi medo. Um medo tão profundo que parecia… primário. Ela queria que eu deixasse o assunto de lado, que não envolvesse sua irmã nisso. Ela disse, e eu cito ‘Você não sabe absolutamente nada’.” Jules hesitou, como se temesse soar ridícula com o que diria em seguida. “Não foram só as palavras, foi a maneira como ela disse. Como se acreditar que falar sobre sua irmã gêmea a destruísse, como se a dor fosse crua e infeccionada.”

Eu ri baixo, o som reverberando pelo escritório sombrio. “E você acha que isso significa algo? Pessoas traumatizadas frequentemente reagem de forma irracional quando suas feridas são cutucadas. Não significa que haja uma grande conspiração por trás disso.”

Os lábios de Jules se apertaram num traço fino, mas ela não recuou. “Isso é diferente. O nome de Eve tem poder sobre ela, Vossa Majestade. E não é só poder emocional—há algo mais em jogo. Algo escuro. Algo que tem o poder de esmagá-la.”

“Sua irmã foi executada por ser não apenas a gêmea amaldiçoada, mas também por tentar matá-la. Não há como cicatrizar isso.” Eu sabia muito bem disso.

“Já se passaram… cinco anos, e ainda assim Ellen se comporta como se tivesse acontecido ontem. Os pesadelos, a maneira como ela evita espelhos, até sua recusa em falar sobre aquela noite em detalhes—é tudo muito… recente. Se ela não está escondendo isso de propósito, sua mente está tentando protegê-la. Pessoas se curam, ou pelo menos aprendem a mascarar melhor. Mas Ellen não. É como se ela estivesse presa num ciclo, incapaz de seguir em frente. E eu acho que isso ocorre porque há mais na morte de Eve do que sabemos.”

Eu estreitei os olhos para ela. “Você está sugerindo que a execução de Eve não foi o fim de tudo?” Meu tom era afiado, cortante, e Jules estremeceu, mas assentiu de qualquer forma.

“Sim, Vossa Majestade. Não sei exatamente o quê, mas o comportamento de Ellen grita de alguém assombrada. Não apenas metaforicamente. Eu a vi acordar gritando. Não é um luto normal. É… algo mais.”

A brasa do meu cigarro queimou baixo, ameaçando queimar meus dedos. Eu apaguei-a no cinzeiro, inclinando-me para frente para encontrar o olhar de Jules frente a frente. Ela estava caminhando numa linha perigosa. Se ela estiver errada, ela perdeu meu tempo. Se ela estiver certa, então descobriu algo que poderia desestabilizar tudo. De qualquer forma, os riscos são altos. “Se você estiver errada, você sabe que eu não sou tolerante.”

“Eu entendo, Vossa Majestade.” Sua voz estava agora firme, determinação endurecendo seus traços. “Mas eu acredito que a verdade sobre Eve Valmont está ligada ao que está acontecendo agora. Ellen sabe disso, mesmo que não admita. E se não agirmos logo, pode ser tarde demais.”

Eu deixei as palavras dela suspensas no ar, o peso delas pressionando contra meu peito como uma pedra de chumbo. Eve Valmont—morta há cinco anos, ou assim dizia a história. Mas se Jules estivesse certa, se houvesse algo mais se escondendo nas sombras do passado de Ellen…

“Permitirei que você continue sua investigação,” eu disse finalmente, minha voz baixa e controlada. “Mas pise com cuidado, Jules. Se você me trouxer outra teoria mal formulada, vou pessoalmente garantir que você se arrependa. Entendeu?”

“Sim, Vossa Majestade.” Ela baixou a cabeça, alívio inundando suas feições.

Quando ela saiu da sala, a essência da fumaça e a tensão permaneceram no ar. Me recostei, observando o rastro fantasmagórico da brasa no cinzeiro. Eve Valmont deveria ser um fantasma do passado—uma gêmea amaldiçoada, executada e desaparecida.

Mas fantasmas têm um jeito de voltar a arranhar quando menos se espera.

A porta do meu escritório foi subitamente aberta novamente e Jules entrou. “Vossa Majestade, há mais uma coisa.”

Por que ela não falou antes? Pensei irritado. “O que é?” Eu exigi.

“Ellen Valmont fala mal do senhor,” ela revelou.

Eu pisquei antes de franzir a testa e soltar um suspiro. Ela fala mal de mim na minha cara. Esta informação deveria ser considerada nova? “E daí?”

Ela se imobilizou como se fosse pega com a mão na minha carteira. “Ela—ela chamou você de tirano.” Ela exclamou.

Isso era pálido em comparação com os outros nomes que ela já tinha chamado. “Certo?” Minha voz endureceu.

“Ela chamou você de Valentão Egotista.”

“Valentão Egotista,” eu contive a vontade de sorrir. A expressão era redundante, porque valentões são egotistas. Eu saberia, porque eu realmente era um valentão. No mundo em que eu vivia, se você não intimidasse, seria intimidado.

“Vossa Majestade?” Ela me olhou pálida. “Essa mulher não te respeita, nem um pouco. Ela desafia sua autoridade com cada respiração que dá. Ela é perigosa, Vossa Majestade, e se não lidarmos com ela—”
Quem diabos era ‘nós’? “Chega,” eu intervindo, minha voz como estalo de um chicote. “Ellen Valmont tem me desafiado desde o dia em que pisou no meu território pela primeira vez. Seu desprezo por mim não é novidade. Se há algo, é previsível.” Me recostei, um sorriso malicioso surgindo no canto dos meus lábios. “Mas você, Jules… você se tornou maçante.”

O rosto dela empalideceu ainda mais, e eu pude ver ela lutando para manter a compostura.

“Deixe-me deixar uma coisa clara,” eu continuei, meu tom de voz baixo e letal. “A rebelião de Ellen me diverte. Sua desobediência a mantém viva porque mostra que ela ainda tem espírito. Um cão espancado é inútil, Jules. Ellen, por toda sua insolência, está longe de ser batida.” Eu me inclinei para frente, deixando meus olhos perfurarem os dela. “Você, por outro lado, parece empenhada em trazer-me migalhas de informação que você pensa que irão me incitar. Não sou tão facilmente influenciado.”

“Mas—” ela gaguejou.

“Basta,” eu disse novamente, dessa vez com finalidade. Me levantei, imponente sobre ela enquanto o peso da minha autoridade se fazia sentir na sala. “Se você quer manter sua posição, Jules, você se concentrará em descobrir a verdade sobre o que exatamente ela está escondendo. Deixe os menores insultos de Ellen comigo. Estou me fazendo entender?”

Ela engoliu em seco, assentindo rapidamente. “Sim, Vossa Majestade.”

“Bom,” eu disse, dispensando-a com um aceno da mão. “Agora saia.”

Jules apressou-se para fora, deixando-me mais uma vez sozinho com o perfume desvanecente de fumaça e tensão. Eu me servi de uma bebida, o líquido âmbar girando no copo enquanto eu remoía o nome Eve Valmont em minha mente.

Eve Valmont.

A gêmea amaldiçoada que deveria ter sido nada mais do que uma trágica nota de rodapé na história do meu reino. Mas, se as alegações de Jules tinham algum fundamento, sua sombra se projetava maior do que nunca, ameaçando envolver Ellen—e talvez a mim—em seu alcance.

Eu girei a bebida nas mãos, deixando o líquido âmbar capturar a luz tênue. A memória da execução de Eve se repetia na minha mente: o julgamento frio e calculista, as correntes de ferro, seus gritos enquanto ela era arrastada para seu destino. Tinha sido televisionada e Ellen tinha supervisionado pessoalmente, assegurando que a justiça—ou o que passava por ela—fosse executada de forma rápida.

E ainda assim, cinco anos depois, seu nome ainda tinha poder. Eu honestamente teria adorado conhecer a gêmea amaldiçoada.