454: Alguns Repórteres Inofensivos 454: Alguns Repórteres Inofensivos O dia do casamento amanheceu claro e luminoso. Era como se a própria natureza estivesse celebrando a união, enquanto o sol nascia sobre as águas cintilantes ao redor da ilha, lançando um brilho dourado pela costa e pintando o céu em tons de rosa e laranja.

Uma brisa suave passava pelas árvores, agitando as folhas apenas o suficiente para criar um som suave de farfalhar que contrastava levemente com a maneira como Lauren tinha se sentido ao acordar naquela manhã.

Olhando excepcionalmente linda em seu vestido de noiva, Lauren ficou ao lado da janela, contemplando o oceano sereno com uma leve ruga em sua testa.

Ela respirou fundo, permitindo que a paisagem pacífica a acalmasse, mas por baixo de sua aparência calma, ainda persistia um lampejo de ansiedade.

Kathleen percebeu algo fora do comum nela assim que entrou no quarto. Ela sorriu compreensiva ao se juntar a ela, pousando suavemente a mão em seu ombro.

“Nervosa?” Kathleen perguntou suavemente.

Lauren soltou uma risada trêmula. “Mais do que eu pensava que estaria”, ela admitiu. “Fico pensando sobre a última vez que estava vestida assim.” Ela olhou para baixo, seus dedos traçando a borda de seu vestido.

“E se algo der errado novamente?” Ela perguntou com apreensão. A memória de uma arma apontada para ela e Steffan caindo enquanto a bala disparava permanecia em sua mente, lançando uma sombra tênue sobre sua empolgação pelo dia de hoje.

Cheryl juntou-se a elas, estendendo a mão para pegar a de Lauren. “Lauren, olhe para mim”, disse Cheryl firmemente. “Aquilo foi no passado. Hoje é diferente. Só está aqui a família e nossos amigos mais próximos. Todos trabalharam duro para garantir que este dia seja seguro. Além disso, as pessoas que estavam atrás do seu homem já foram todas tratadas.”

Kathleen interveio, “Cheryl está certa. Você está cercada por pessoas que amam você e o Steffan. E estamos todos aqui para celebrar esse dia lindo com você. Nada vai acontecer para estragar seu dia especial, amiga.”

“Tudo o que queremos de você é que se concentre no Steffan, no seu amor e neste dia lindo que você esperou tanto tempo, tá bom?”

Lauren ofereceu um pequeno sorriso, sentindo sua ansiedade aliviar um pouco enquanto olhava para os rostos reconfortantes de suas duas amigas. Ela respirou fundo e acenou lentamente com a cabeça. “Obrigada. Eu não sei o que faria sem vocês duas.”

“É para isso que servem as melhores amigas,” disse Kathleen, brincando com ela. “Além do mais, você está parecendo uma visão, Lauren. A mandíbula do Steffan vai cair quando ele te ver.”

Com uma risada, Lauren deu a suas amigas mais um abraço. “Ok”, ela disse, sua voz agora mais firme. “Vamos fazer isso.”

Enquanto isso, em outra parte da casa, Steffan também estava cercado por seus homens de honra; seu melhor amigo, Shawn; seu irmão mais velho, Stanley; seu futuro cunhado, Killian, e por último, mas não menos importante, George, seu primo recém-identificado e dor de cabeça.

Mas, ao contrário do encorajamento que Lauren recebia de suas amigas, Steffan estava mais ou menos em um campo de batalha, pois eles não mostravam nenhuma misericórdia quando ele tinha perguntado por engano a Stanley quão apertada estava a segurança.

“Não me faça me arrepender das minhas ações de confiar minha irmã a você,” rosnou Killian, mesmo que a pergunta não tenha sido dirigida a ele.

“Você não vai, irmão”, disse Steffan apressadamente.

“Então pare de ser tão medroso e mostre à minha querida Ren o homem que você é. Caso contrário, vamos arranjar um cavalheiro mais merecedor. Ainda há tempo para uma substituição rápida,” ameaçou George.

“Nos seus sonhos. Eu sou o único homem digno de Lauren e eu matarei qualquer homem que chegar a uma milha de distância dela.”

Shawn, que tinha estado mais ou menos quieto o tempo todo, zombou. “Pare de procurar quem matar e saia já. Está quase na hora”, disse ele enquanto ajustava a rosa branca no traje de Steffan e o guiava em direção à porta.

Assim que eles saíram, ouviram um som distante que ficava cada vez mais alto. Os cinco homens olharam para cima e quase ao mesmo tempo, quatro cabeças se viraram em sincronia para olhar para Killian, que parecia imperturbável.

“Alguns repórteres inofensivos”, ele anunciou casualmente, “e foram avisados para manterem distância.”

“Ah”, disse Stanley aliviado e eles continuaram seu caminho.

Eles caminharam com Steffan por um caminho iluminado por lanternas até um bosque isolado na ilha.

A vegetação exuberante cercava o espaço, e o ar estava preenchido com o perfume de jasmim misturado com uma brisa suave do mar.

O bosque abriu-se para um dossel de árvores altas, cujos galhos estavam decorados com luzes de fadas que brilhavam como estrelas no céu da noite.

Lanterna de vários tamanhos também pendiam de cima, lançando um brilho dourado suave sobre um caminho forrado com pétalas de rosa brancas espalhadas.

No coração do bosque estava um simples altar de madeira flutuante com um vaso de cristal, segurando um único lírio branco.

Os amigos estavam sentados nas proximidades em fileiras de cadeiras brancas, enquanto os familiares mais próximos da noiva e do noivo estavam perto do altar em bancos de madeira baixos cobertos com almofadas de linho macio.

Shawn deu um tapinha nas costas de Steffan com um sorriso provocador iluminando seu rosto. “Nada mal, hein? Eles realmente capricharam para vocês dois.”

Steffan contemplou o cenário deslumbrante, momentaneamente sem palavras. “Sim, isso é perfeito”, ele finalmente disse, sua voz baixa, seus olhos brilhando com gratidão. “Melhor do que tudo que eu poderia ter imaginado.”

Jason concordou, encostado em um dos pilares de madeira perto do altar. “Cada detalhe foi planejado para tornar hoje memorável. Isso não é apenas um casamento, Steffan. É uma celebração do que você e Lauren superaram.”

Colocando uma mão tranquilizadora no ombro de Steffan, George sorriu. “Ren vai ficar deslumbrante descendo aquele corredor. Estou muito orgulhoso dela e mal posso esperar para vê-la.”

Steffan lançou-lhe um olhar desconfiado. “E ela finalmente será minha”, ele declarou, ganhando um esgar dos outros homens.

“No entanto”, ele continuou enquanto olhava pelo corredor. “Sinto como se tivesse esperado toda minha vida por este momento. E agora que está aqui…”

Shawn riu, dando-lhe um empurrãozinho. “Eu sei dessa sensação, cara.”

Conforme eles conversavam, as suaves notas de uma música instrumental começaram a se espalhar pelo ar, sinalizando a entrada da noiva.

Steffan se endireitou, absorvendo o ambiente íntimo e sereno mais uma vez antes de olhar para frente, em breve, o amor de sua vida será trazida até ele. Ele podia literalmente ouvir seu coração batendo descontroladamente em seu peito enquanto esperava por Lauren emergir em toda a sua glória.

Exatamente às 17h30min, Lauren caminhou pelo corredor com o braço entrelaçado ao do seu avô, o lendário Sir Rouseau.

Seu sorriso orgulhoso aqueceu seu coração inexplicavelmente e muito mais do que isso, a visão do homem bonito de pé na frente do altar ao lado do padre com um sorriso adorável tirou seu fôlego.

Seus olhos se encontraram e se fixaram e ela não ousou tirar os olhos de Steffan enquanto cobria a distância com seu avô para ficar ao lado dele.

Mesmo quando a voz suave do padre soou do altar, seus olhares ainda estavam presos um ao outro como se fossem os únicos na sala.

“Queridos presentes”, o padre estava dizendo, “estamos reunidos aqui hoje para testemunhar a união de Lauren e Steffan, duas pessoas que percorreram um caminho notável juntas. Este casamento é um testemunho da resiliência do amor, de seu poder para suportar e curar.”

“Alguém aqui tem algum motivo pelo qual esses dois não devam ser unidos em matrimônio sagrado? Falem agora ou se calem para sempre.”

Embora ninguém presente esperasse objetar, os olhos de Lauren ainda percorreram a sala em um breve momento de dúvida.

Sem perder mais tempo, a voz do padre soou, “Parece que todos estão ansiosos para vê-los casados.”

Lauren liberou um suspiro que ela nem sabia que estava segurando, enquanto seus olhos encontravam os de Steffan. Seu estômago se encheu com um milhão de borboletas quando Steffan sorriu para ela em sinal de tranquilidade.

A voz do padre novamente interrompeu o momento íntimo deles. “Steffan Rosse, você aceita Lauren como sua legítima esposa? Para tê-la e segurá-la, na alegria e na tristeza, na saúde e na doença, para amar e respeitar, até que a morte os separe?”

Ainda segurando o olhar de Lauren, Steffan disse em uma voz cheia de emoção. “Sim, eu aceito. E com tudo o que sou e tudo o que tenho, eu prometo amar você, Lauren. A partir deste momento, você se tornou meu coração, meu lar e meu futuro.”

Uma lágrima escorreu pela bochecha de Lauren enquanto o padre se virava para ela. “Lauren Holmes, você aceita Steffan como seu legítimo esposo? Para tê-lo e segurá-lo, na alegria e na tristeza, na saúde e na doença, para amar e respeitar, até que a morte os separe?”

Ela respirou fundo, para estabilizar suas emoções a fim de pronunciar as palavras. “Sim, eu aceito. Steffan, você foi minha âncora e minha luz. Prometo estar ao seu lado, valorizá-lo e amá-lo através de tudo o que a vida nos trouxer.”

O local explodiu em um alegre aplauso.

Candace deu um cutucão em Danny, que estava vestido da mesma maneira que seu tio, e ele deu um passo à frente com a caixa dos anéis.

Todos assistiram com empolgação enquanto Steffan e Lauren trocavam as alianças.

O padre sorriu calorosamente, “Pelo poder concedido a mim, agora os declaro marido e mulher. Você pode beijar a noiva.”

“Finalmente você é minha,” sussurrou Steffan ao se inclinar.

“Sim, eu sou sua, meu querido marido,” murmurou Lauren enquanto diminuía a distância, encontrando-o em um beijo que expressava em grande medida a profundidade de seu amor um pelo outro.

Enquanto as coisas ficavam lindas e empolgantes na ilha, as atividades regimentais em uma certa prisão tinham sido alteradas para acomodar uma transmissão ao vivo.