450: Este Já Foi Levado! 450: Este Já Foi Levado! Lauren riu, se aproximando mais. “Talvez você devesse ter nos dito que sabia que Ariel tinha uma filha com meu primo.”

O rosto de Kathleen transformou-se, surpresa misturada com um lampejo de indignação. “Seu o quê? Não me diga que aquele idiota que a abandonou após se aproveitar dela é seu parente de alguma forma. Eu juro, vou matá-lo. Onde ele está?”

“Então, você sabia?” Cheryl interrompeu, divertida.

“Sabia o quê?” Kathleen perguntou em meio à sua raiva.

“Que Ariel já teve um filho e nunca nos contou… e eu aqui pensando que, como a mais velha de todas nós, pelo menos eu não seria a última a ser chamada de ‘mãe’… Você deve ter rido de mim todo esse tempo…”

“Pare com essas bobagens. Estamos discutindo algo sério aqui, Lauren.” Kathleen lançou-lhe um olhar, mas sua atenção rapidamente voltou para Ariel. “Onde está seu primo? Ele está nesta cidade?” Kathleen exigiu.

“Janice, se acalme. As coisas não são exatamente como você está pensando,” disse Cheryl. “Veja, ela o levou para ver Geórgia no último fim de semana. Neste momento, eles podem ter resolvido as coisas,” ela acrescentou com um sorriso malicioso.

Desta vez, foi a vez de Ariel estar na ponta do lança da raiva de Kathleen, e Ariel se mexeu desconfortavelmente.

“Ariel, por favor, me diga a verdade. O que está acontecendo?”

“N-nada. Eu… quer dizer, George descobriu acidentalmente sobre a Geórgia e insistiu em conhecê-la e eu simplesmente não pude…”

“Descobriu acidentalmente? Espere… vamos esclarecer isso,” Kathleen disse com a testa franzida. “Você quer dizer… que ele nunca soube sobre a Geórgia.”

Ariel assentiu timidamente.

“Acontece que um amigo exageradamente zeloso, mas igualmente ciumento de Ariel, pregou uma peça em ambos,” Cheryl explicou.

“E George tem procurado por Ariel todos esses anos e a encontrou semana passada. Ele está disposto a reparar por todos esses anos, mesmo que ele não tenha culpa do que aconteceu, mas Ariel ainda não tem certeza sobre o que fazer,” Lauren rapidamente adicionou em defesa de sua prima.

Quem sabe o que Kathleen poderia fazer com George se ela insistir que ele é culpado e que ideias sinistras ela daria para Ariel para atormentá-lo.

Ela viu em primeira mão o que ela fez com Shawn antes de finalmente perdoá-lo e não queria que um décimo disso se repetisse com seu querido primo.

Para seu maior alívio, ela viu o olhar de Kathleen suavizar enquanto ela parecia juntar tudo.

Como se Cheryl também tivesse lido a mente de Lauren, ela disse, “Parece que Ariel ainda pode ter sentimentos por ele, agora que percebeu que George também foi vítima da trama ciumenta de seu amigo para mantê-los separados.”

“Isso não é verdade,” Ariel negou e retirou seu olhar na direção para onde ela vinha olhando. No entanto, ela não foi rápida o suficiente, pois Kathleen já tinha visto seu olhar indo para lá intermitentemente.

Kathleen viu o olhar dolorido de Ariel descansar em um casal. Mas havia algo estranho sobre os dois, enquanto a bela mulher loira vestida com um curto vestido prateado sem alças que mal chegava a seus joelhos, tentava se aproximar de um homem igualmente atraente cujos traços não eram muito diferentes de quão atraentes Shawn e Jason eram, o homem tinha uma expressão irritante como se mal pudesse esperar para se afastar da mulher.

‘Seria ele o George de Ariel?’ Kathleen não pôde deixar de se perguntar.

Ela olhou de volta para Ariel, que novamente olhou para o casal, e ela viu seus nós dos dedos brancos cerrados ao lado dela.

“Esse é o George, certo?” Kathleen perguntou, pegando as três mulheres de surpresa.

Seguindo o olhar de Kathleen, Cheryl murmurou um lento “Sim, como você… ” Mas interrompeu ao ver Kathleen marchar em direção aonde George estava com uma mulher desconhecida.

Como vítima dos vícios e manipulações de mulheres ciumentas e maléficas, Kathleen, claro, não podia suportar uma quando as via.

À medida que ela se aproximava, a mulher se tornava mais familiar e quando estava perto o bastante, ela conseguiu estabelecer a identidade da mulher. Ela era uma das capangas de Linda no passado. Como ela foi convidada para o banquete?

As três mulheres seguiram de perto Kathleen e chegaram bem na hora de ouvir a afiada repreensão em sua voz. “Posso lembrá-la que isto é uma reunião formal e não um lugar para encontros?”

A mulher que estava prestes a se aproximar de George se endireitou e virou para encarar Kathleen. Mas a réplica em seus lábios congelou com o frio emanando dos olhos lilases de Kathleen que tinham assumido um tom profundo de roxo.

Além disso, a aura de sua presença era tão intimidadora que a mulher instantaneamente começou a suar frio.

“Eu… Eu… com licença,” a senhora disse e estava prestes a escapar, mas foi impedida pela voz de Kathleen.

“Na próxima vez que você estiver procurando homens para seduzir descaradamente, escolha seu local com sabedoria e também procure os que não têm rótulos… Este aqui já foi escolhido! E a menos que você queira que o mesmo que aconteceu com sua amiga aconteça com você, mantenha-se longe dos homens alheios. Agora, suma daqui!” Kathleen ordenou friamente.

Demorou alguns segundos para a mulher sair do transe daquele tom comandante, mas quando ela finalmente conseguiu, se apressou como um coelho correndo por sua vida.

Kathleen observou enquanto a mulher se afastava apressadamente, um olhar satisfeito cruzando seu rosto. Ela voltou-se para George, cuja expressão era uma mistura perfeita de surpresa e admiração.

Kathleen mal o poupou um olhar, cruzando os braços enquanto o abordava com um olhar de aço.

“Você deve ser o George,” ela afirmou friamente.

George, pego de surpresa, conseguiu um aceno. “Sim, e você deve ser a Dra. Janice Wyatt. A chefe de Ariel? Ariel me falou sobre você… ” Sua voz se desvaneceu incerta enquanto seu olhar se desviava para onde Ariel estava, cercada por Cheryl e Lauren.

Kathleen ergueu uma sobrancelha. “Chefe, sim, e alguém que valoriza a felicidade dela. O que, vou avisar, é por isso que não tenho problema algum em confrontar pessoas quando elas interferem nessa felicidade. Confio que você esteja aqui esta noite com boas intenções?” A ameaça em sua voz era sutil, mas inequívoca.

George pigarreou enquanto recuperava sua compostura. “Estou,” ele disse, seus olhos momentaneamente flickering para Ariel. “Eu nunca quis causar a ela nada além de felicidade.”

Kathleen o estudou por um momento mais longo como se avaliando sua sinceridade. Finalmente, ela assentiu e relaxou um pouco o rosto. “Bom. Apenas lembre-se, vou cobrar isso de você.”

Nisso, Cheryl soltou uma risadinha, avançando para diminuir a tensão. “Oh, Janice, não precisa intimidar o pobre homem diante de Ariel. Você pode causar muito dano ao ego dele.”

Kathleen deu de ombros, indiferente, e então se afastou, dando a George uma visão clara de Ariel.

“Estou pessoalmente te entregando ela por esta noite, não quero ouvir nenhuma reclamação dela sobre você. Não lido bem com esnobes e desmancha-prazeres. E… bem-vindo à festa,” ela adicionou por cima do ombro enquanto se afastava, levando Cheryl e Lauren com ela.”

“Vamos dar a eles algum tempo a sós para resolverem as coisas.” Kathleen disse quando Lauren e Cheryl mostraram o menor sinal de objeção.

Falando em resolver alguma coisa, tem alguém que eu preciso urgentemente que você conheça.”

“Por que você fala como se fosse uma questão de vida ou morte?”

“É, por favor, venha comigo antes que seu marido apareça,” Cheryl disse e arrastou Kathleen para um dos quartos do edifício.