428: O Julgamento 1 428: O Julgamento 1 Na manhã seguinte, antes das 10h, Lauren estava indo para o tribunal no carro de seu irmão Killian.

Steffan deveria encontrá-la lá, já que ainda estava fingindo ser o marido de Dolly, que ainda não consegue se lembrar de nada.

Quando ela pensou no drama que estava prestes a se desenrolar no tribunal hoje, não pôde deixar de rir.

“E o que é tão engraçado, sis?”

“Nada.”

Killian levantou uma sobrancelha. “Você parece estar se comportando de maneira bastante estranha desde que aquele seu namorado voltou da terra dos mortos.”

“Noivo, Killian, e você sabe melhor do que eu se ele estava morto ou não,” Lauren retrucou. Ela fez beicinho e virou a cabeça para olhar a vida movimentada da cidade pela janela em vez de encarar o rosto irritante de seu irmão.

“Killian, você não precisa sempre dizer essas coisas sobre seu cunhado. Sua irmã claramente não gosta disso.”

“Mamãe, eles não são casados até que estejam casados,” Killian repetiu o que ele havia dito a Lauren alguns dias atrás.

William olhou brevemente para seu filho que claramente estava procurando problemas com sua irmã, mas antes que ele pudesse intervir, sua esposa o superou.

Se alguém não soubesse, pensaria que ele odiava o noivo de sua irmã.

“Tanto faz. Mas você realmente tem uma coragem para dizer isso,” Monica sorriu. “Você não estava morando com sua esposa por quase um ano antes de decidir finalmente se casar? Onde estava essa sua filosofia naquela época?”

“Você não está falando sério, mãe, está?” Lauren perguntou animadamente enquanto voltava sua atenção para seu irmão, que parecia alguém que acabou de comer uvas azedas.

“Claro que estou, amor. Eu nunca mencionei isso todo esse tempo porque não vi necessidade. Você só voltou alguns dias antes do casamento deles então você não sabia disso,” Monica revelou.

Killian desejava não ter atacado em primeiro lugar. Agora saiu pela culatra. Mas por que sua mãe mancharia a imagem do irmão mais velho perfeito que ele havia construído meticulosamente para sua irmãzinha todos esses anos? Ela não poderia apenas… cuidar da própria vida e deixá-los à vontade com suas provocações inofensivas entre irmãos?

“É isso que deveríamos estar falando agora em vez de nos concentrarmos no caso do tribunal?” Killian perguntou.

“Cheryl já preparou tudo. Estamos indo apenas porque precisamos fazer uma aparição,” Lauren disse. “Então mãe, você estava dizendo…”

Killian soltou um suspiro resignado. Não havia como ele escapar desse dueto hoje, justo quando ele pensou em fingir que era surdo e mudo, o tribunal apareceu à vista enquanto ele virava a esquina.

Tempo perfeito. Ele nunca soube o quanto amava esse tribunal da maneira que agora amava. “Finalmente chegamos, pessoal,” ele anunciou com tal entusiasmo que não apenas Lauren e Monica, mas também William Holmes, o pai deles, começaram a rir.

“Isso ainda não acabou,” Lauren disse enquanto seus olhos vasculhavam a entrada para ver o carro da família de Steffan também chegando ao estacionamento.

“Eles encontraram Cheryl na entrada do edifício que já estava conversando com a família de Steffan e todos entraram juntos.

Steffan ficou para trás até ver a van da polícia que trouxe Dolly da delegacia antes de entrar.

A família de Benita já estava sentada no tribunal quando o restante das pessoas chegou.

Steffan, agora sentado ao lado de seus pais, manteve uma expressão estoica e apenas olhou para Dolly, que estava sendo escoltada para o tribunal por dois policiais.

Dolly, que estava sendo conduzida ao seu lugar, examinou a sala, mas sua usual aura de arrogância havia desaparecido completamente enquanto seu olhar demorava em Steffan por um momento antes de desviar.

Entretanto, ela parecia calma, quase demasiadamente calma, como se estivesse certa de algo que os outros não sabiam.

A visão fez o estômago de Lauren revirar, embora ela se forçasse a permanecer composta. Ela veria quanto tempo ela manteria essa calma falsa.

Do outro lado do corredor, ela flagrou os olhos de Benita fixos em Dolly enquanto ela ocupava seu lugar não muito longe de onde ela estava e Lauren podia ouvir literalmente suas orações pela verdade que finalmente a libertaria a ser revelada hoje.

Pouco depois o juiz foi anunciado e a sessão do tribunal começou.

O juiz tomou seu lugar, e a voz do oficial de justiça soou, “Este tribunal está agora em sessão. O Honorável Juiz Hamilton presidindo.”

Juiz Hamilton, uma figura severa com anos de experiência, ajustou seus óculos enquanto olhava para os documentos à sua frente.

“O caso de hoje diz respeito às acusações contra Dra. Dolly Thompson por engano, sequestro e sua conexão com uma tentativa de assassinato envolvendo uma arma de fogo no casamento do Dr. Steffan Rosse e da Sra. Lauren Holmes. Promotoria, podem começar.”

Cheryl levantou-se de seu assento e dirigiu-se ao tribunal.

“Vossa Excelência, hoje apresentamos provas de que Dra. Dolly Thompson não apenas enganou o Dr. Steffan Rosse fazendo-o acreditar que ela era sua esposa, aproveitando-se de seu estado vulnerável durante sua amnésia para aprisioná-lo ilegalmente em seu apartamento, mas também que ela orquestrou um esquema para sequestrá-lo. Mais perturbadoramente, também mostraremos que ela estava diretamente envolvida nos eventos que levaram ao tiro disparado no casamento do Dr. Rosse e da Sra. Holmes há onze meses, o qual quase resultou na morte do Dr. Steffan Rosse. Embora Benita Dawson tenha puxado o gatilho, estabeleceremos que não era sua intenção matar, mas estava sob as manipulações da Dra. Dolly Thompson.”

Enquanto Cheryl apresentava o caso, Lauren a olhava com profunda admiração e estava grata por tê-la ao seu lado.

No entanto, Dolly se sentava impassível, ocasionalmente sussurrando algo para seu advogado e Lauren não conseguia dizer se era confiança ou delírio que mantinha Dolly tão calma.

A sala estava muito quieta enquanto Cheryl continuava. “Vamos provar, sem sombra de dúvida, que Dra. Thompson planejou todo o esquema com a ajuda de seus associados. Ela manipulou as ações de Benita carregando secretamente sua arma vazia com uma bala.”

Dolly foi chamada ao estado e pediram para declarar se era culpada ou não.

“Inocente,” Dolly alegou conforme instruído anteriormente por seu advogado. Ela foi solicitada a se retirar em seguida, seu advogado de defesa foi chamado.

Sr. Callahan, que Dolly havia contratado, levantou-se. Ele era um homem astuto, com olhos aguçados e sobrancelhas pesadas que teriam ficado muito melhores em cima dos olhos de um gorila.

“Vossa Excelência,” ele começou, “a defesa demonstrará que minha cliente, Dra. Dolly Thompson, não teve parte no sequestro alegado ou tentativa de assassinato. Embora seja verdade que ela morou com uma amiga durante o período em questão, não há evidências que a conectem à arma ou aos eventos no casamento. Quanto ao chamado sequestro, o Dr. Rosse decidiu voluntariamente morar com ela após seu ferimento. Dra. Thompson simplesmente cuidou dele como qualquer esposa amorosa faria, nada mais.”

O juiz assentiu. “Muito bem, vamos prosseguir com as provas.”

Cheryl levantou-se mais uma vez. “Gostaria de chamar a primeira testemunha, Benita Dawson.”

Benita lançou um olhar ansioso para sua mãe, que acenou com a cabeça tranquilamente e a encorajou a prosseguir.

Tomando um fôlego profundo, Benita se levantou e foi até a caixa das testemunhas. O oficial de justiça se adiantou para administrar o juramento.