399: Pare Ou Ela Morre 399: Pare Ou Ela Morre Eles estavam a alguns quilômetros da cidade quando
uma SUV preta surgiu do nada e freou bruscamente à frente de seu carro.

Os olhos de Lauren se fecharam fortemente enquanto ela esperava pelo esperado choque e provável morte, mas Steffan havia pisado no freio, evitando por pouco uma colisão.

Quando ela não sentiu nenhum impacto, abriu lentamente os olhos.

Seu alívio durou pouco quando viu
as portas da SUV se abrirem e três homens mascarados saltarem e começarem a avançar em direção a eles.

“Fique no carro”, Steffan ordenou a Lauren, sua voz baixa e urgente. Ele rapidamente desafivelou o cinto de segurança e saiu, enfrentando os bandidos enquanto eles se aproximavam com um andar ameaçador.

“Não estamos aqui por você, doutor”, zombou o mais alto dos bandidos, seus olhos escuros e frios. “Entregue a dama e ninguém se machuca.”

‘Eles até sabem quem nós somos’, pensou Steffan. ‘Isso significa que alguém deve ter enviado eles atrás de nós.’
O olhar de Steffan se voltou para Lauren, que estava congelada de medo dentro do carro. Ele voltou-se para os bandidos, ereto e firme. “Não vai acontecer”, disse ele firmemente.

“Resposta errada.” O bandido rosnou, fazendo sinal para seus companheiros.

Num instante, um dos homens avançou em Steffan, desferindo um soco. Steffan bloqueou o golpe, revidando com um jab forte nas costelas do bandido.

O atacante recuou, segurando o lado, mas outro bandido imediatamente avançou para o ataque.

Steffan se abaixou, desviou e acertou um soco que fez o segundo bandido cambalear.

O bandido alto sacou uma arma, apontando-a diretamente para Steffan. “Chega!” ele latiu. “Não estamos de brincadeira. Entregue a mulher!”

O coração de Steffan batia forte, mas ele não vacilou. Avançou para frente, agarrando o pulso do bandido e torcendo, forçando a arma para baixo.

Uma luta se seguiu, e Steffan conseguiu arrancar a arma, jogando-a para o lado.

“Lauren, trave o carro!” ele gritou, sua voz tensa enquanto lutava com o bandido.

Lauren correu para acionar a trava central do carro e assistiu com medo enquanto outro bandido se juntava ao outro para lutar com Steffan.

Ela viu Steffan se mover como um lutador experiente. Cada movimento dele era calculado e cada golpe era preciso.

Ela nunca soube que Steffan podia lutar assim, ele sempre pareceu gentil e às vezes fraco, como se não pudesse nem machucar uma mosca. Mas ali estava ele lutando como alguém que tinha tido vários anos de treinamento.

Embora se sentisse orgulhosa dele, sua ansiedade não diminuía nem um pouco, afinal, ele era apenas uma pessoa contra três bandidos mortais, e ela era tão inútil quanto sempre.

Ele estava ganhando vantagem, derrubando um bandido após o outro com eficiência brutal.

Mas então ele sentiu uma dor de cabeça súbita que o atingiu como um raio… uma súbita onda de imagens, embaçadas, mas vívidas, assaltando sua mente.

Uma cena semelhante, outra confrontação, outra luta. Os rostos eram diferentes, mas onde ele parecia estar salvando uma donzela em apuros de bandidos, tudo parecia igual.

Steffan cambaleou com uma dor lancinante rasgando seu crânio. Ele segurou a cabeça, sua visão turva enquanto fragmentos de uma memória esquecida o atingiam como uma onda gigante.

‘Malditas essas dores de cabeça! É agora que elas vêm?’
Vendo o estado em que Steffan se encontrava, Lauren sabia que não estava mais segura no carro e rapidamente saiu, mas seu caminho foi bloqueado pelo terceiro bandido.

Steffan, vendo-a em perigo, desferiu um soco poderoso que derrubou o terceiro bandido no chão. Ele voltou ao bandido alto, acertando um chute que o fez cambalear para trás.

Talvez por puro instinto de sobrevivência, Steffan rapidamente se recuperou e saltou sobre o atacante mais próximo, desferindo um soco poderoso que derrubou o homem no chão.

Ele girou, desviando de um golpe de outro bandido, e contra-atacou com um chute veloz que tirou o ar do seu oponente.

Mas em meio ao caos, um grito repentino congelou Steffan no lugar.

“Pare, ou ela morre!”

A cabeça de Steffan virou-se rapidamente para ver Lauren, seus olhos arregalados de terror, uma arma pressionada contra sua têmpora.

Um dos bandidos, um homem corpulento com um olhar gélido, a segurava firmemente pelo pescoço, seu aperto implacável.

O fôlego de Steffan se prendeu na garganta. Ele podia sentir a adrenalina pulsando em suas veias, instando-o a agir, mas seu corpo não se movia. Seus olhos fixos na arma, sua mente a mil.

O caminho parecia rodar, seus sentidos sobrecarregados pela visão de Lauren em perigo.

Sua visão piscou, embaçando enquanto uma onda súbita e desorientadora de memórias o atingia novamente.

Mas dessa vez, eram imagens turvas de uma arma, um grito e o rosto aterrorizado de uma mulher. Tudo parecia estranhamente familiar, como a primeira vez, como uma cena que ele já tinha vivido antes, mas não conseguia se lembrar completamente.

Sua cabeça latejava enquanto as memórias ameaçavam sobrecarregá-lo, e ele lutava para manter o equilíbrio, piscando rapidamente para se manter consciente.

“Steffan, faz alguma coisa!” A voz de Lauren era aguda, mal escondendo seu pânico.

Mas os membros de Steffan pareciam pesados, sua mente lutando para se focar. Ele deu um passo instável para frente, tentando clarear a névoa que turvava sua visão, mas o homem segurando Lauren pressionou ainda mais o cano da arma contra sua têmpora.

“Fique aí!” o bandido rosnou. “Ou ela morre aqui mesmo.”

O peito de Steffan se enchia, seus punhos cerrados tão intensamente que suas juntas ficaram brancas.

Seu cérebro zumbia com a pressão das memórias fragmentadas tentando romper, memórias que pareciam muito próximas, muito reais.

A cena diante dele espelhava esses lampejos confusos e a súbita conexão enviou uma aguda pontada de dor disparando por sua cabeça.

Justo quando os bandidos começavam a empurrar Lauren em direção ao veículo deles, a determinação de Steffan se encaixou no lugar.

Ignorando a dor pulsante em sua cabeça, ele saltou para a ação. Num movimento rápido e feroz, ele derrubou o bandido mais próximo ao chão.

Com os olhos fixos no homem segurando Lauren, ele avançou para frente.

Ele balançou o braço, desferindo um golpe incapacitante no pulso do bandido para desarmá-lo. Mas quando seu punho conectou, a dor cegante em sua cabeça explodiu, muito pior do que antes.

Sua visão se dividiu num caleidoscópio de imagens… ele podia ver o rosto aterrorizado de Lauren com a arma apontada para ela. Isso estava se mesclando com flashes de um cenário semelhante em algum lugar de seu subconsciente, apenas o local parecia ser diferente.

A força dos flashes era tanta que ele não conseguia suportar.

Steffan cambaleou, sua força se esvaindo enquanto a dor em sua cabeça se intensificava. Ele tentou se estabilizar, mas seu corpo o traiu. As memórias desconexas e implacáveis inundavam sua mente, afogando o perigo do momento presente.

O bandido alto viu o quão desorientado Steffan estava e aproveitou a oportunidade para avançar. Ele balançou o cabo de sua arma com força brutal, atingindo Steffan na cabeça.

Enquanto Steffan tentava se forçar a sair do labirinto profundo, o grito de Lauren atravessou a névoa de sua consciência falhando, bem antes de ele sentir uma dor entorpecente de um objeto duro atingindo a parte de trás de sua cabeça.