367: Que o Culpado Seja Preso 367: Que o Culpado Seja Preso Lauren, que já havia terminado de discutir com Peggy, ignorou-a e continuou sua explicação.

“Se os organizadores do programa não se importarem, gostaria que eles confirmassem para todos que, se um acidente não for culpa da equipe que submeteu os feijões, é permitida a troca dos feijões. Mas isso será sob a condição de que a própria equipe será responsável por obter os novos feijões, e não os organizadores.”

Um dos organizadores se adiantou e confirmou as afirmações de Lauren. “De fato, existe tal cláusula. Contanto que o concorrente possa obter seus próprios ingredientes a tempo e cumprir com o tempo alocado, os ingredientes podem ser alterados.”

Após esclarecer, ele se afastou, então Lauren continuou.

“Obrigada, senhor, pela clarificação. Com o entendimento de que uma equipe pode realmente usar outro ingrediente se for obtido diretamente por eles, posso agora declarar a razão pela qual não usamos os feijões originais.”

“Os feijões originais que tínhamos submetido eram feijões iemenitas, mas quando começamos a torrar nossos feijões, descobrimos que haviam sido adulterados e tivemos que parar o processo.”

“Isso teria sido o fim da competição para a Empress Brew mas, por sorte, tínhamos nosso plano B depois do que aconteceu há alguns dias.”

Sem dúvida, todos sabiam ao que Lauren estava se referindo e assentiram compreendendo.

“Mas gostaria de acrescentar que nossa equipe trabalhou incrivelmente duro, e acreditamos na qualidade do nosso trabalho. Mas também sabemos que nem todos estavam felizes com o nosso progresso na competição.”

Ela nem precisou mencionar nomes, pois todos sabiam que a principal concorrente da Empress Brew, com quem também já haviam tido vários embates, era Peggy e sua equipe do Café Solstice.

Lauren continuou, “Portanto, informamos anteriormente aos organizadores nossos receios e, com a permissão deles, submetemos um ingrediente reserva caso algo acontecesse com o primeiro. No entanto, prometemos recorrer ao reserva se e somente se nossos receios se confirmassem, e foi exatamente isso o que aconteceu.”

“A amostra da nossa primeira bebida também está aqui para que todos vejam. Até mesmo os feijões que estamos certos de que foram adulterados também estão em nosso estande para confirmação.”

“Se realmente vocês notaram algo errado com os feijões, por que não soaram um alarme ou chamaram a atenção dos organizadores imediatamente?” Dylan, assistente de Peggy, retrucou.

“Mal tínhamos tempo para isso, como você também sabe que isso teria atrasado nosso tempo de preparação. Não apenas o nosso, mas de todos, então estávamos cientes disso e resolvemos nossos problemas por conta própria.” 
Enquanto isso, grossas gotas de suor começaram a rolar pelas costas de Peggy. Então eles descobriram, mas mantiveram silêncio. Que raposa astuta, não é à toa que ela estava tão confiante o tempo todo? 
Mas e se houver uma investigação desta vez? A última vez foi varrida para debaixo do tapete porque foi vista como um erro, mas desta vez, uma vez exposto, todos saberão que foi um ato deliberado.

‘Mas eu fui cuidadosa. Garanti que o responsável pelo armazém desviasse a câmera de vigilância de mim quando eu entrei no local, então mesmo que eles verifiquem, não encontrarão nada. 
Com isso ela se acalmou consideravelmente e concentrou-se em ouvir o resto do que Lauren estava dizendo. 
Ela precisa prestar mais atenção para tecer uma saída para si mesma, se necessário.

“Com a permissão dos juízes, apresentaremos os feijões que encontramos em nossa estação e a primeira bebida que fizemos a partir deles e esperamos que o juiz confirme se isso é algo próximo do que nossa equipe usaria para tal competição.”

Os juízes deram sua aprovação e Horatio trouxe os feijões que foram adulterados e também a primeira bebida feita a partir dos feijões.

Depois de olhar para os feijões, os juízes não conseguiram se obrigar a provar o café que foi feito com eles, afinal o gosto exótico da bebida dos Feijões Geisha ainda estava em suas bocas.

Não tinha como a semente que acabaram de ver ser a mesma dos feijões iemenitas que Lauren supostamente deveria ter submetido. Era a pior qualidade de feijões que eles já tinham visto e nem sequer conseguiam encontrar um nome para ela.

Então um deles falou. “Embora esteja escrito aqui na etiqueta que são feijões iemenitas, isso não parece com a semente de feijão iemenita popular que conhecemos. Acreditamos que o conteúdo deve ter sido trocado por esta qualidade inferior de feijões.”

“Boom!” De repente houve um alvoroço com conversas assim que o juiz terminou de falar.

Até os comentários dos espectadores online começaram a chegar, a maioria apoiando a Empress Brew.

“Então o ingrediente da Empress Brew foi mesmo adulterado,” alguém disse.

“De novo,” outro acrescentou.

“Se me lembro bem, da última vez, foram os membros do Café Solstice que pegaram acidentalmente o xarope deles que acidentalmente foi destruído antes que pudessem entregá-lo a eles.”

“É óbvio que alguém tem visado deliberadamente a equipe Empress Brew.”

“Eu me pergunto quem é.”

“Ainda precisa perguntar? Obviamente é uma daquelas grandes equipes que se sentem ameaçadas pelas vitórias contínuas da Empress Brew desde o começo da competição?”

“Da última vez os organizadores não fizeram nada para dar uma resposta adequada à Empress Brew, eles também vão deixar essa passar? Não seria uma grave injustiça abafar uma equipe tão promissora só porque eles estão fazendo o que sabem fazer de melhor?”

“Se eles não derem a eles uma resposta apropriada desta vez, então minha fé nos organizadores desta competição desaparecerá completamente. Isso mostra que não há justiça no que está sendo feito.”

“Sim, que o culpado seja descoberto e punido.”

“Eu apoio cem por cento o comentário acima.”

“Essa pessoa ou equipe sabotando a Empress Brew deve ser capturada e a justiça servida.”

Ao ouvir e ver a agitação tanto dos espectadores online quanto dos presentes, os organizadores não tiveram escolha a não ser se adiantar. 
“Lamentamos sinceramente por qualquer inconveniência que isso possa ter causado até agora. Mas prometemos dar-lhes uma explicação nos próximos vinte minutos. 
Por enquanto, enquanto a investigação está em andamento, vamos continuar com a votação, pois os resultados da votação começaram a chegar.

Após o anúncio do apresentador, houve uma paz relativa e o programa continuou. 
Exatamente vinte minutos após o apresentador sair, ele retornou ao palco com uma expressão séria. 
Todo mundo podia dizer que o resultado da investigação não seria nada agradável. 
“Senhoras e senhores,” ele começou enquanto seus olhos percorriam o auditório cheio de pessoas com expressões impacientes. 
“Agradecemos sua paciência. Agora temos uma atualização sobre a investigação relacionada à troca dos feijões da Empress Brew. Aqui está o vídeo recuperado do armazenamento.”

Um silêncio tomou conta da sala enquanto a grande tela atrás do apresentador mudava de exibir os votos para mostrar uma parte específica do prédio. 
E começou a tocar uma filmagem granulada que mostrava uma figura encapuzada se esgueirando para dentro da sala de armazenamento. A figura movia-se cautelosamente, sussurrando para alguém ainda não visto que provavelmente estava seguindo atrás.