A HERDEIRA ESQUECIDA - Capítulo 348

348: O Quiz 348: O Quiz Alex concordou, já planejando na mente. “Devemos refinar nossa apresentação e garantir que nossas técnicas sejam impecáveis. Vamos também pensar na história que estamos contando com o nosso café. O Barista Royale é todo sobre excelência e paixão. Precisamos personificar isso.”

Os olhos de Mia brilharam com determinação. “Estou pronta para fazer o que for necessário. Vamos ganhar isso!”

Laureen sorriu, sentindo a energia coletiva e a determinação de sua equipe. “Então vamos trabalhar. Temos uma oportunidade incrível diante de nós, e acredito que podemos aproveitá-la. Vamos mostrar a todos do que somos feitos.”

O patrocínio do Barista Royale e o incrível prêmio elevaram as apostas, mas também fortaleceram a resolução deles. Estavam prontos para dar tudo de si, não apenas competir, mas para ganhar.

Justamente quando a equipe se dispersava após o abraço de grupo, Lauren franziu a testa ao sentir um olhar frio em sua direção.

Mas quando ela se virou, ela não viu ninguém olhando na direção deles, pelo contrário, todos pareciam estar tendo uma conversa séria com membros de seu tema.

“Então ela também está aqui para a competição,”
Disse ela a si mesma quando seus olhos captaram uma figura particular, porém distante.

De onde ela estava, ela podia ver o nome no estande.

“Ela é Peggy Carter, a CEO da marca popular Café Solstice?”

Justamente quando ela pensava sobre isso, seu assistente sussurrou em seu ouvido. “Aquela é Peggy Carter do Café Solstice. Eu posso ver que ela também está competindo conosco?”

“Você a conhece?” Lauren perguntou com uma carranca ainda marcada em seu rosto.

“Sim, eu a conheci uma vez e ela tem um certo ar. Não alguém para chamar de amiga pela arrogância à sua volta. Talvez seja por ter ganho duas competições seguidas,” ele disse com desdém.

Lauren foi mais cautelosa. “Você parece não ter uma boa impressão dela.”

“Espere até você conhecê-la,” disse Horácio significativamente.

“Digamos que eu já conheci,” Lauren disse.

“Você conheceu? Quando?” Antes que Lauren pudesse responder, os olhos de Horácio se arregalaram. “Foi ela a responsável pelo seu humor de mais cedo?”

Horácio teve um mal pressentimento. Se Peggy decidir mirar neles, o que ele tinha certeza, então os dias que viriam talvez não seriam tão pacíficos para sua equipe. Ele apenas rezava para estar errado no final.

“Vamos focar no motivo pelo qual estamos aqui, ok.” Quem quer que ela seja, Lauren decidiu não deixar o encontro afetá-la.

No máximo, ela tentaria ao máximo evitá-la e esperava que ela fizesse o mesmo também.

“Certo, equipe,” ela disse, voltando-se para seu grupo com um sorriso confiante. “Vamos mostrar do que a Empress Brew é feita.”

O auditório barulhento foi novamente silenciado em silêncio quando o microfone foi tocado.

Eles olharam para o coordenador daquela sessão, Sr. Parker, um especialista em café distinto com uma barba grisalha, no palco.

“Bem-vindos, todos, à primeira etapa da competição que é o Questionário de Conhecimento sobre Café. Este questionário testará seu entendimento da história do café, técnicas de preparo e origens do grão.”

Um total de vinte e cinco equipes se inscreveu para o Questionário de Conhecimento sobre Café mas apenas cinco equipes avançarão para a próxima etapa.

Para a competição de hoje, cada equipe terá dois representantes em campo — o líder da equipe e mais um membro da equipe.

Então, de acordo com seus números, que os representantes avancem e tomem seus lugares atrás dos microfones enquanto o restante permanece em seus assentos.

Pela Empress Brew, Lauren e Jamie avançaram para representar a equipe.

Quando todos estavam prontos, a voz do Sr. Parker soou novamente.

“Temos cerca de duzentas e cinquenta perguntas que serão divididas em três rodadas. As duas primeiras rodadas terão cem perguntas cada enquanto a terceira rodada terá cinquenta perguntas.”

“O mais rápido para apertar o botão responderá à pergunta. Uma vez que o botão for acionado, o nome da equipe que o pressionou aparecerá automaticamente na tela, então não haverá confusão sobre qual equipe estava respondendo.”

E qualquer equipe que responder pelo menos dez perguntas corretamente se classificará e avançará para a próxima etapa da competição programada para amanhã.”

“Então, vamos começar.”

As luzes brilhantes do palco lançaram um brilho dramático, sobre todos os representantes que de certa forma destacaram a tensão no ar.

Ninguém sabia que as eliminações começariam desde o primeiro dia da competição, e um grande número de vinte equipes seria eliminado já no primeiro dia.

Assim, todos sabiam que tinham que dar o melhor de si, pois este questionário era um fator determinante para permanecer na competição ou partir antes mesmo de começar a competição principal.

Lauren lançou um olhar na direção da equipe de Peggy, que estava imediatamente ao lado da sua e a viu em pé orgulhosamente ao lado de seu companheiro de equipe.

Ela viu ela escaneando a sala com um ar de superioridade, como se estivesse declarando a todos que essa era a sua especialidade. Afinal, ela havia vencido a competição nos últimos dois anos consecutivos.

A primeira pergunta apareceu na grande tela:
“Em qual país a cultura do café começou?”

O botão de Peggy foi acionado. “Iêmen,” ela respondeu confiante.

“Correto,” o apresentador confirmou.

Lauren e Jamie trocaram um olhar, sabendo que tinham que se manter atentos.

A próxima pergunta veio rapidamente. “Qual a principal diferença entre os grãos Arábica e Robusta?”

Jamie foi rápido em responder. “Os grãos Arábica têm maior acidez e um perfil de sabor mais complexo, enquanto os grãos Robusta têm um gosto mais forte, mais áspero e mais cafeína.”

“Correto,” o apresentador disse com um aceno.

O questionário prosseguiu suavemente, mas com perguntas cada vez mais desafiadoras, mais equipes foram sendo eliminadas uma a uma.

Antes da rodada final, pediram a eles para fazer uma pequena pausa em outra parte do auditório onde apenas os competidores do questionário podiam usar. Então, ninguém teve a oportunidade de interagir com o restante dos membros da equipe que não estavam participando do questionário.

Lauren e Jamie encontraram um canto tranquilo perto do palco, seus rostos ruborescidos com a intensidade da competição.

Jamie enxugou o suor da testa enquanto se inclinava. “Chefe, isso foi brutal. Eu pensei que estava preparado, mas…” ele sacudiu a cabeça, “as perguntas só ficam mais difíceis.”

Lauren assentiu, com os olhos vasculhando a sala. “Eu sei. Agora você vai apreciar a pressão que coloquei em todos. Cem milhões não é algo que eles vão deixar passar facilmente. Mas nós nos mantivemos firmes até agora.”

Elas colocou um petisco na boca. “Para a próxima rodada, precisamos focar em nossas forças. Você é ótimo com as técnicas de preparo, e eu domino as origens dos grãos. Só precisamos manter a calma e nossas mentes claras, ok?”

Jamie assentiu e também pegou alguns petiscos. “Concordado. Nós vamos conseguir. Contanto que fiquemos no nosso jogo, chegaremos à próxima etapa.”

Do outro lado da sala, Peggy estava com seu companheiro de equipe Dylan, banhando-se na admiração dos outros competidores. Suas vitórias consecutivas haviam lhe dado uma reputação, e ela se deleitava na atenção que outros competidores estavam dando a ela.

“Peggy, você é incrível! Dois anos seguidos—como você faz isso?” um competidor disse maravilhado.