A HERDEIRA ESQUECIDA - Capítulo 344

344: Qualificado 344: Qualificado “Sim, ela é minha sogra.”

“Sua o quê?” George perguntou. “Eu pensei que você disse que o casamento não estava finalizado. Vocês já têm uma certidão de casamento antes do casamento principal?” 
Lauren franziu a testa. “Por que sinto que você está com ciúmes?”

“Não me é permitido ter ciúmes?” George reclamou. Pelo menos me permita esse pequeno luxo, já que você decidiu me deixar por um homem que não liga para você.”

“Steffan se importa comigo,” Lauren retrucou.

George se inclinou para trás na cadeira e um  brilho travesso apareceu em seus olhos enquanto ele sorvia seu café. “Sério? Por que então eu não o vi demonstrando isso? Ao invés disso, ele está ocupado passeando pela cidade com uma certa amiga cuja intenção é muito óbvia para todos, exceto para a presa.”

Ele inclinou a cabeça para o lado com uma expressão pensativa. “Qual é mesmo o nome dela?”

Lauren revirou os olhos. “Vamos lá, George, o Steffan acabou de voltar ao trabalho e não tem tempo para isso,” disse Lauren.

“Sério? Não ficarei surpreso quando eles começarem a ter ligações noturnas que eventualmente levarão a lanches e jantares noturnos no hospital,” George acrescentou casualmente.

“O que você está insinuando, George? Você sabe muito bem que o Steffan e eu já seríamos um casal casado há muito tempo, se não fosse o acidente. Então pare de tentar plantar sementes de dúvida no meu coração contra ele. Eu amo ele e ele me ama, mesmo que não se lembre por enquanto, mas ele nunca parou de me amar.”

“Ele nunca parou de te amar? Tem certeza disso?” 
George se inclinou para frente, seu tom brincalhão mas com um toque de seriedade. “Quero dizer, por que ele passaria tanto tempo com ela se estivesse realmente interessado em você? Talvez ele esteja tendo segundas intenções. Talvez o charme de Dolly esteja eventualmente conquistando ele.”

“Eles são apenas colegas, George e ficaram próximos porque ela estava fazendo terapia para ele.”

George ergueu uma sobrancelha enquanto se preparava para provocar Lauren ainda mais. “Ah, é assim que chamam isso hoje em dia?” 
Lauren encarou George como se quisesse estrangulá-lo. “George!”

George riu, balançando a cabeça. “Ok, ok, relaxe. Estou só brincando com você, não precisa se defender tão seriamente. Só estava tentando garantir que você não tenha sido sobrecarregada por tudo e começado a perder seu amor pelo Steffan ou o contrário.”

Lauren respirou fundo, tentando acalmar o turbilhão de raiva e insegurança que as palavras de George tinham provocado.

“Steffan pode ter perdido a memória mas ele não é de se envolver com outras. Ele me ama e nós vamos nos casar assim que ele se lembrar de nós,” ela declarou com autoridade.

“Tudo bem, tudo bem,” George disse, levantando as mãos em rendição simulada. “Vou recuar. Mas se você precisar falar sobre isso, estou aqui. Sou um pouco… protetor, você sabe?”

“Protetor ou ciumento?” Lauren rebateu, com um pequeno sorriso nos lábios.

“Talvez um pouco dos dois,” George admitiu, sem jeito. “Só não quero te ver machucada, Lauren. Você merece alguém que tenha apenas você no coração dele.”

“E eu acho que esse alguém é você, né?” Lauren disse com desdém. “Mas sinto muito, eu não acho que seja. Não tenho o que é preciso para competir com todas aquelas modelos. Tenho certeza de que se soubessem que você está se escondendo aqui em Baltimore, eu não teria um dia de paz. Então, vê? Sou muito mais feliz com meu simples Steffan. De verdade.”

“Então tá,” George disse com um suspiro ao mesmo tempo que seu comportamento brincalhão retornou. “Mas se ele vacilar, você sabe onde me encontrar.”

Lauren balançou a cabeça enquanto ria. “Você é impossível, George. Mas obrigada por cuidar de mim.”

“Sempre,” George disse com um sorriso que era complexo demais para ser decifrado. “Sempre,” ele repetiu.

“Agora se apresse e me traga algo para comer? Já estou morrendo de fome.”

“Eu sou o visitante aqui,” George protestou. “Não deveria ser você a me trazer algo para comer?”

“Onde está escrito que o visitante deve ser sempre o cuidado?”

“É uma norma comum, cabeça dura,” George provocou.

“Pois neste caso, você é quem vai nos buscar o almoço ou esqueça de vir aqui no futuro.” Lauren ameaçou.

“Ok, você vence. Vou nos trazer algo para comer. Não sei por que sempre acabo sendo intimidado por você,” George fez bico enquanto se levantava para sair.

Lauren balançou a cabeça para o figurão que estava agindo de forma tão fofa que até uma criança teria ciúmes. “Isso é por tentar bagunçar as coisas entre Steffan e eu,” ela sorriu com satisfação.

“Eu ouvi isso,” George cantarolou da porta.

“Tanto faz.”

Quando a porta se fechou atrás de George, seu sorriso foi gradualmente substituído por antecipação enquanto ela aproximava seu laptop.

Ela vinha checando seu e-mail obsessivamente por dias, esperando pela única mensagem que poderia mudar tudo para a Empress Brew. 
Seus dedos tamborilavam na mesa, um hábito nervoso que ela não conseguia abandonar. Com uma respiração profunda, ela atualizou sua caixa de entrada mais uma vez. 
Lá estava, um e-mail novo. Seus olhos varreram a lista, e de repente, se iluminaram com reconhecimento.”Aqui está,” ela sussurrou, sua voz trêmula de excitação. 
Com dedos trêmulos, ela clicou no e-mail. Enquanto lia o conteúdo, um grito de alegria escapou de seus lábios.

“Nós nos qualificamos!” ela gritou, incapaz de conter sua exaltação. “Uau!!!”

Seu grito ecoou pelo café, e em segundos, vários funcionários correram para seu escritório, seus rostos cheios de preocupação e curiosidade.

“O que aconteceu?” um deles perguntou, com os olhos arregalados.

Lauren se levantou, seus olhos transbordando de lágrimas alegres. “Nós nos qualificamos,” ela repetiu, sua voz embargada pela emoção. “Estamos no Desafio Grão de Ouro!”

Levou um momento para suas palavras serem assimiladas, e então a sala explodiu em aplausos e gritos de alegria. A energia era elétrica e a empolgação dos funcionários era palpável.

“Reúnam todos,” Lauren disse ao gerente assistente, que acenou ansiosamente. “Precisamos ter uma reunião imediatamente.”

Em minutos, toda a equipe da Empress Brew estava reunida na área principal, zumbindo de antecipação. 
Lauren ficou à frente, seu coração transbordando de orgulho.

“Pessoal, eu tenho uma notícia fantástica,” ela começou, sua voz superando os murmúrios excitados.

Até os clientes não puderam esperar para ouvir qual era a boa notícia e pararam suas próprias interações para escutar a jovem e linda barista. 
“A Empress Brew se qualificou para participar da próxima competição para todos os baristas… O Desafio Grão de Ouro!”

Os aplausos foram ensurdecedores e Lauren esperou o barulho diminuir antes de continuar.

“Esta é uma incrível oportunidade para nós mostrarmos nossas habilidades e fazer um nome para a Empress Brew na comunidade do café.”

“Então teremos uma reunião importante no final do expediente hoje.

Após se dirigir aos funcionários e receber mensagens de boa vontade dos clientes, Lauren dispensou os trabalhadores e voltou para seu escritório.

Ela estava em alta e começou a trabalhar em seu laptop imediatamente. 
**************
Enquanto isso, assim que George saiu do restaurante de alto padrão onde tinha ido buscar comida para si e para Lauren, ele ouviu alguém gritando seu nome.

“George Wellington,” a pessoa disse enquanto corria para encontrá-lo.

Ao ouvir a voz familiar, George congelou no lugar e sua expressão se tornou fria.

‘Como ela me encontrou aqui?’