A HERDEIRA ESQUECIDA - Capítulo 281

281: Início ao Jogo. 281: Início ao Jogo. Lauren não conseguia deixar de achar a coincidência divertida. ‘Procurei o cavalheiro perfeito todos esses anos, no entanto, ele estava bem ao meu lado, e justo quando o encontrei, ele já pertence a outra pessoa.’
Steffan lançou um olhar para Lauren que tinha um sorriso sutil no rosto e se perguntou no que ela estaria pensando. “Então, eu acho que você vive lá com seus pais.”

“Obviamente. Senão, por que eu iria querer fugir de casa para uma boate em primeiro lugar?”

O canto da boca de Steffan se ergueu levemente com a escolha de palavra dela — ‘fuga mesmo’.

“É surpreendente que nunca tenhamos esbarrado um no outro antes desta noite. Há quanto tempo você mora aqui?”

“Desde que eu podia chamar mamãe, embora eu tenha estado mais fora do que presente neste último ano.”

“Isso explica. Eu me mudei para cá há um ano, depois de sair da casa da família,” disse Steffan.

Ao se aproximarem da rua de Lauren, Lauren pediu para Steffan estacionar o carro.

“Você tem certeza de que está bem aqui? Eu posso te levar até a porta da frente.”

“Estou bem aqui. Devo conseguir fazer o resto a pé,” disse Lauren enquanto desafivelava o cinto de segurança.

“Bem, obrigada pela carona, Steffan.”

Steffan assentiu. Ele entendeu sem que lhe dissessem que Lauren talvez não quisesse que seus pais a vissem saindo do carro de um homem no meio da noite. “Talvez nossos caminhos se cruzem com mais frequência agora,” ele disse, sorrindo.

“Talvez. Acho que Federal Hill não é tão grande quanto pensávamos. Até logo, vizinho.” Lauren acenou enquanto caminhava em direção à sua casa que ficava a uns três quarteirões de onde estava.

Felizmente, ela estava com uma cópia da chave de casa, então conseguiu entrar em casa e foi para o seu quarto sem perturbar ninguém.

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Dois dias depois, era fim de semana e Kathleen decidiu ficar em casa e fazer uma limpeza no seu quarto.

Ela teria apenas pedido aos empregados para limparem, mas percebeu que não tinha tido tempo de se exercitar nas últimas duas semanas, então sentiu que deveria fazer a limpeza como uma forma de exercício.

Ela mal tinha começado a limpar quando ouviu alguém bater na sua porta.

Ela fez uma pausa para responder à pessoa na porta. “Quem é? Pode entrar,” ela disse,
“Desculpe incomodá-la, Madame. Mas seu pai quer você na sala de estar agora,” informou um empregado.

“Há algum problema?”

“Não, senhora.”

“Estarei com ele em breve,” disse Kathleen e foi lavar as mãos.

“Por que meu pai quer me ver na sala de estar? Normalmente, se ele precisa da minha atenção para alguma coisa, ele viria ao meu quarto para discutir comigo.”

Olhou para suas roupas e quis trocar, mas pensou duas vezes e decidiu deixar como estava, já que ainda voltaria a limpar o quarto.

Assim ela foi para a sala de estar vestindo uma camiseta simples e jeans desgastados, com uma bandana amarrada ao redor da cabeça.

Da escada, ela pôde ver seus pais e alguém cuja forma lhe era um tanto quanto familiar, mas não muito clara.

Desceu mais três degraus e conseguiu confirmar que a pessoa sentada com seus pais era ninguém menos que Joanne, a mãe de Shawn, pela sua voz.

“O que ela poderia estar fazendo aqui na casa dos meus pais e a esta hora do dia?”

Ela mal terminou a pergunta quando seu ouvido captou a conversa deles.

“Não consegui encontrar uma noiva adequada para meu filho, mas assim que voltei da minha viagem e ouvi tantas coisas excepcionais sobre sua filha, eu soube que ela era a candidata perfeita.”

“Sério, Sra. Hudson? Por favor, não nos elogie demais,” ouviu sua mãe dizer.

“É a verdade, irmã. Coisas boas não podem ser escondidas, não importa o quanto você tente. Elas brilham como a luz do dia. Assim é a filha que você tem.”

Kathleen viu um sorriso desarmante no rosto de Joanne e zombou. ‘Quero ver como você vai fazer quando essa candidata perfeita acabar sendo eu, sua pior inimiga.’
‘E desde quando ela ficou tão íntima da minha família que minha mãe e Joanne de repente passaram a se chamar de “irmã”? Vamos ver o que ela está tramando.’
“Como você veio sozinha até aqui. Eu esperava que você tivesse vindo com seu filho?” Kathleen ouviu seu pai perguntar.

“O caso é que ele não está se sentindo bem e foi internado no hospital, então ele não pôde vir comigo.”

“Você não deveria estar com ele no hospital em vez de vir aqui arranjar uma esposa para ele?” Stacy disse com um tom de condenação na voz.

Se Joanne fosse sensível o suficiente, ela teria entendido que aquele não era o melhor momento para tal missão.

Mas o que se pode esperar de uma mulher sedenta por poder que está sempre tentando se impor sobre os outros? Agora que uma oportunidade se apresentou para ela adicionar mais glória ao seu nome por meio desta aliança de casamento, quem era ela para dizer não?

Um sorriso envergonhado passou brevemente por seu rosto. “Eu sei que deveria estar ao lado dele, mas temo que vocês partam para o exterior antes que ele receba alta do hospital, então decidi aproveitar esta oportunidade para vir vê-los primeiro, em nome dele.”

“Tudo bem, mas eu não posso dizer nada agora, a decisão é da minha filha, que eu já chamei,” Stacy disse.

“Claro que eu vou esperar. Deixe-a levar o tempo que for necessário. Tenho certeza de que ela também é uma mulher muito ocupada como seus pais e deve ter tanto em mãos.”

‘Sem vergonha!’ Kathleen cuspiu de onde estava ouvindo a conversa. ‘Como eu não sabia que ela era feita do mesmo barro que Linda. Elas fariam um par perfeito se fossem mãe e filha, não é à toa que ela sempre quis Linda como sua nora. Eram mesmo pássaros da mesma plumagem.’
‘De qualquer forma, que o jogo comece!’ Kathleen murmurou enquanto descia os degraus restantes da escada, um brilho excitado dançando em seus olhos.

“Olá querida, você já chegou, ” Stacy chamou com um sorriso caloroso.

Pensando ser a filha dos Wyatt que finalmente havia chegado, os olhos de Joanne brilharam e ela se virou, já que estava de costas para a escada.

Vendo Kathleen aparecer inesperadamente, Joanne recuou, mas sua surpresa logo mudou para desdém quando observou o aspecto desalinhado de Kathleen, torcendo o nariz em desprezo, cobrindo a boca como se não pudesse esperar para vomitar.

‘O que ela está fazendo aqui em um momento crítico como este? Espero que essa mulher maldita não estrague meu plano perfeito de conseguir uma nora adequada. De qualquer forma, eu sou mais do que capaz de lidar com a situação, a menos que eu já não seja mais Joanne Hudson.’
“Venha, sente-se querida.” Disse o Diretor Wyatt a Kathleen, alheio à linha de batalha que Joanne havia traçado.

Quando Joanne viu Kathleen sentar-se descaradamente ao lado do Diretor Robin Wyatt, ela ficou chocada, questionando-se sobre o comportamento dele.

Ela lançou um olhar para a senhora da casa esperando ver sua irritação, mas ficou sem palavras ao ver o sorriso afetuoso no rosto dela enquanto olhava para Kathleen. ‘Havia algo errado com esse casal? Como eles podiam ser tão bondosos?’
“Eu devo dizer, Diretor Wyatt, que você tem um grande coração,” Joanne conseguiu dizer, forçando um sorriso em seu rosto.