A Herdeira Divorciada Está Se Casando Novamente! - Capítulo 77

77: O Cotillion 77: O Cotillion “Parabéns, Sr. Bennett! É apenas parcialmente uma ocasião feliz devido à infeliz partida de seu irmão, mas ainda assim precisamos seguir em frente e continuar vivendo, não é mesmo?”

Um homem de meia-idade, um pouco baixo e de aparência arrogante, de terno preto, apertou a mão de Liam e deu-lhe tapinhas nas costas, oferecendo-lhe um sorriso incomumente branco com a arcada completa de seus dentes. Liam aceitou seus parabéns e assentiu, movendo-se para a próxima pessoa na fila, ansioso para apertar sua mão.

“Seu primeiro emprego e já presidente de uma das maiores empresas do país… A família Bennett é realmente notável! Independentemente de sua idade, todos estamos convencidos de que você será tão bom––se não melhor––que o seu falecido irmão, Sr. Bennett.”

Em algum momento, Liam não conseguia mais diferenciar os rostos das pessoas que falavam com ele. O salão de conferências onde sua nomeação foi realizada estava cheio de pessoas que ele apenas conhecia pelo nome e, francamente, não tinha o menor desejo de se lembrar por mais nada.

Mas não havia mais nada que ele pudesse fazer; agora, era seu trabalho. Agora, ele era o presidente do Grupo Diamond. Finalmente havia acontecido.

Mais tarde, quando todas as formalidades da cerimônia de nomeação terminaram, Liam caminhou para seu novo escritório no último andar do edifício empresarial que pertencia à sua empresa e olhou ao redor lentamente.

Ele não estava acostumado com isso; não parecia certo. Ainda não.

‘De alguma forma, ainda consigo sentir o cheiro do perfume de Noé aqui…’
Ele tomou assento atrás da ampla escrivaninha preta com uma placa nova e brilhante com seu nome e se recostou na cadeira de couro, fechando os olhos com força na tentativa de se livrar de uma dor de cabeça crescente.

Austin Hall esperou seu chefe descansar um pouco antes de finalmente se aproximar da escrivaninha e começar uma conversa.

“Não foi tão ruim, você estava preparado. Acho que os parceiros de negócios ficaram bastante satisfeitos com a maneira como você se apresentou.”

Com os olhos ainda fechados, Liam assentiu e soltou um suspiro cansado.

“Desde que voltei para este país, tudo que tenho feito é conhecer pessoas que não conheço e apertar suas mãos enquanto rasgo meu rosto ao meio, sorrindo feito um idiota.”

“Se você já está reclamando, acho que você não entende o que está esperando por você a partir de agora, Sr. Bennett. Você não pode mais agir como um adolescente mimado, é hora de crescer.”

Liam finalmente abriu os olhos e lançou um olhar irritado para seu assistente. “É esse chato sermão que me faz sentir E agir como um adolescente mimado. Enfim, tem algo que você queria me dizer?”

Austin franziu a testa, mas decidiu ignorar a arrogância na voz de Liam. Em vez disso, ele colocou uma fina pasta na frente dele e disse calmamente, “Ele fez exatamente o que esperávamos que ele fizesse. Agora, o único que resta é garantir que o ponto de venda permaneça o mesmo.”

Liam abriu a pasta e rapidamente examinou as impressões que estavam escondidas lá, um sorriso de satisfação aparecendo em seu rosto. “Bom. Estamos quase lá.”

***
O baile de debutantes deste ano foi realizado no Hotel Esmeralda, seguindo a iniciativa de Amélie para ajudar os organizadores do evento.

O salão inteiro foi decorado em cores brancas para simbolizar a pureza das debutantes enquanto elas ingressavam formalmente na alta sociedade, enfrentando um futuro intacto e cheio de esperança.

Os convidados já estavam ocupando seus lugares enquanto as jovens e seus acompanhantes ainda acertavam os últimos detalhes de seus preparativos nos quartos do hotel especialmente designados, generosamente oferecidos às famílias delas de graça pela própria Amélie.

‘Não acredito que ela conseguiu se infiltrar aqui também… Esse Kyle Marshall realmente sabe como conseguir tudo o que quer.’ Amélie franziu a testa ao notar Samantha sentada orgulhosamente na área dos convidados do salão.

‘Eu pensei que ela tentaria se manter distante de Penélope assim que eu me aproximasse dela, mas ela é muito mais ousada do que eu pensava.’
“Lá vêm elas,” Lauren deu uma cotovelada leve em Aelie, movendo seu queixo na direção das dez meninas vestidas com belos vestidos brancos enquanto elas se alinhavam diante da entrada do salão.

De repente, a entrada elegante delas foi interrompida pelo som de duas meninas discutindo no fundo da fila.

“Você está de brincadeira comigo?! Como diabos você conseguiu colocar suas mãos gordas neste vestido?! Tire-o agora mesmo!”

Uma das meninas agarrou a manga do vestido de Penélope e começou a puxá-la para baixo enquanto a outra lutava para afastá-la.

“O que está acontecendo aí?”

Jennifer Mariano, a apresentadora do evento, correu até as meninas, oferecendo-lhes um olhar de advertência por trás de seus óculos finos. A primeira menina finalmente soltou a manga do vestido de Penélope e reclamou em voz alta,
“Sra. Mariano! Ela está usando o mesmo vestido que eu! Não podemos proceder assim; duas meninas não podem fazer sua estreia usando os mesmos vestidos, isso é tão humilhante!”

“Abaixe sua voz, Srta. Jones!” A mulher ficou entre as duas meninas e examinou a aparência delas. “Srta. Sanson, como diabos isso aconteceu? Seus responsáveis estão aqui? Quem é sua mentora? Ela deveria ter certeza de que nada disso acontecesse!”

“Sra. Ashford!” Penélope correu até Amélie e se escondeu atrás dela, seus olhos cobertos com uma fina camada de lágrimas. “Sra. Ashford, me desculpe tanto! Eu não tinha ideia de que outra menina estaria usando este vestido hoje, eu simplesmente pedi a alguém para comprá-lo para mim!”

Amélie levantou as sobrancelhas. “Quem você pediu para comprar este vestido para você?”

“Fui eu. Eu comprei este vestido para ela.”

Todos viraram suas cabeças para Samantha que estava atrás delas com uma grande sacola de papel de uma loja de grife pendurada no antebraço.

“Você!” Penélope exclamou, espiando por trás das costas de Amélie. “Você fez isso de propósito!”

Ela queria insultar Samantha, mas se conteve ao notar os olhos de Amélie firmemente fixados nela. Suas bochechas ficaram vermelhas e ela olhou para baixo, escondendo-se atrás da mulher mais uma vez.

“Srta. Blackwood,” Amélie começou, “é verdade que você comprou este vestido para Penélope?”

Samantha assentiu. “Sim, eu comprei, mas estava apenas tentando ser gentil. Veja bem, Sra. Ashford, os pais de Penélope não podem pagar por um vestido luxuoso e, como eu soube que todas as outras debutantes usariam vestidos muito caros, decidi ajudá-la e simplesmente comprei o vestido mais caro que pude encontrar no tamanho dela.”

Os olhos de Amélie se estreitaram mas Samantha ignorou sua expressão suspeita. Ela se aproximou de Penélope e lhe ofereceu um grande sorriso. “Não se preocupe, Penélope, eu vim preparada.”

Ela tocou a sacola com seus dedos bem cuidados e acrescentou. “Qualquer coisa poderia ter acontecido com seu vestido: uma bebida derramada, uma mancha de batom, marcas de desodorante… Felizmente, levei isso em consideração e trouxe outro vestido lindo só por precaução.”

“Você fez?” Jennifer deu um passo mais próximo de Samantha e baixou os olhos para a sacola de papel que ela segurava. Então, ela se virou para Amélie e perguntou com uma voz um tanto fria, “Sra. Ashford, como é possível que essa mulher esteja melhor preparada do que a própria mentora da Srta. Sanson? Eu tinha a impressão de que era seu trabalho garantir que um contratempo desses não acontecesse.”

Amélie ficou sem palavras.

‘Eu sabia do vestido que Penélope iria usar, assim como estava ciente dos vestidos preparados pelas outras meninas. A Srta. Jones tinha um vestido diferente com o qual ela deveria se apresentar.’
Ela moveu os olhos de volta para Samantha sorridente e finalmente percebeu o que estava acontecendo.

‘Então, quando tento avisá-la ficando mais próxima das pessoas de quem você desconfia, você tenta me avisar me colocando em uma situação embaraçosa e fingindo ser melhor do que eu. Ou… Ah, eu vejo.’
Não, Samantha não estava tentando mostrar aos outros que ela poderia ser melhor do que Amélie. Ela queria mostrar que ela não poderia ser pior. Ela poderia ser tão boa; tão atenciosa; tão preparada para qualquer coisa.

“Bem,” Jennifer Mariano interveio novamente, dissipando a tensão constrangedora que se formou entre elas. “Não podemos ficar aqui a noite toda! O evento já está atrasado e como temos uma solução para nosso problema, sugiro que você, Srta. Blackwood, leve a Srta. Sanson de volta ao quarto e ajude-a a trocar de roupa prontamente.”

“Claro! Venha comigo, Penélope!”

Samantha fez um gesto para que a menina a acompanhasse enquanto Jennifer balançava a cabeça em decepção.

“Nenhum ano sem um incidente. Meninas,” ela acenou para as debutantes e suspirou, “Por favor, esperem um pouco mais até a Srta. Sanson voltar. Sra. Ashford,” agora, ela olhou para Amélie por trás de seus óculos como se a última tivesse cometido um grave erro. “Por favor, volte para o seu lugar. Discutiremos este incidente após o evento terminar.”

“O que foi isso tudo?” Lauren se inclinou mais perto de Amélie assim que ela se sentou em sua cadeira. “Não posso acreditar que essa vadia tentou te humilhar desse jeito! Ela nem sequer foi convidada para este cotilhão inicialmente… Caramba, o veneno desta cobra continua espalhando pelo chão ao redor dela.”

Amélie ficou contente que sua amiga também pudesse ver através das intenções de Samantha, mas um sentimento desagradável e sufocante no fundo de seu peito não a deixava aproveitar isso.

‘Sim… Com certeza…’