A Garota Boa do Diabo - Capítulo 255

255: Quem? 255: Quem? [FLASHBACK]
Latrice sempre fora pálida quando conheceu o príncipe herdeiro e o duque. Só começou a ter cores quando ficou no Sul. Ela brilhava como nenhuma outra, como uma estrela ascendente, tão linda e radiante. 
Tudo ao seu redor sempre se iluminava, não importava a estação ou a hora do dia. Mesmo no meio da noite, ela trazia conforto como uma lua no céu. 
Sempre foi difícil desviar o olhar dela, pois sua beleza era tão cativante que alguém não se importaria de sacrificar uma vida por ela. 
Mas agora…

Sentado diante da mulher que Jackson tanto ansiava ver por tanto tempo, não pôde deixar de notar o obscurecimento de sua presença. Seus olhos que costumavam cintilar com esperança agora estavam desprovidos de qualquer emoção. Ela o encarava, mas era quase como se sua mente estivesse à deriva. 
Jackson sempre soube o quão difícil era viver dentro das paredes do palácio. Mas só fazia um ano que ela fora coroada princesa herdeira. Ela também costumava escrever para ele com frequência, mas recentemente, suas cartas haviam se tornado escassas. No entanto, ela frequentemente o tranquilizava dizendo que estava bem. 
Para ele, ela não parecia nada bem agora.

“Vossa Alteza,” ele chamou, pausando enquanto os criados serviam o chá. Só quando o criado deu um passo para trás, mas permaneceu na sala, ele falou novamente. “Como tens passado?”

Latrice não respondeu, com os olhos ainda nele. Quando ela ouviu sua voz, a vida em seus olhos retornou. 
Seus lábios se curvaram sutilmente, como se só então tivesse percebido que ele estava ali com ela. “Estou bem.”

Jackson estava desconfiado. 
Embora agora ela estivesse sorrindo novamente, ele ainda não conseguia se livrar da dúvida em seu coração. Ela não estava dizendo nada por causa da criada presente?

Jackson olhou para a criada e disse, “Eu gostaria de falar com Sua Alteza em particular.”

“Sim, Vossa Graça.” A criada não argumentou, fez uma reverência e estava prestes a sair quando Latrice falou.

“Ela ficará.”

Jackson olhou de volta para ela e franziu a testa. “Vossa Alteza.” — era claro que Latrice não dizia nada por causa dessa criada.

“Fale como quiser, Vossa Graça.” Latrice ofereceu-lhe um sorriso gentil. “Esta criada permanecerá aqui. Do contrário, meu marido ficará preocupado.”

O príncipe herdeiro?

Jackson ficou brevemente perplexo com a observação que ela soltou. Por que Quentin ficaria preocupado se estavam apenas conversando?

Pode ser…?

Jackson apertou as mãos em punhos, mantendo-as sobre seu colo. “Vossa Alteza, parece que houve um mal-entendido sobre nosso relacionamento.”

“Não há.” A voz de Latrice era suave, mas também transmitia uma certeza. “Você é meu primo, e eu agora sou a princesa coroada. Você me criou bem, me estimou e me tratou como sua própria família. Que mal-entendido outros poderiam ter a partir disso?”

“Isso é verdade,” ele concordou, mesmo sabendo que o que eles tinham era mais do que isso. “Mesmo tendo feito tudo isso, agora você é a princesa coroada. Como ousaria mandar sua pequena criada embora apenas para que pudéssemos conversar?”

O sorriso de Latrice se alargou um pouco, entendendo sua insinuação. 
Ela estava no palácio há um ano e rapidamente compreendeu a maneira indireta de falar dos nobres. Não se importava muito com isso, mas de alguma forma sentia orgulho por saber que Jackson também podia fazê-lo. Todo esse tempo, ela achou que ele era como uma flecha retilínea. 
“O chá está esfriando,” ela apontou. “Eu mesma plantei as flores. Pelo que li, era bom para dores no corpo.”

Jackson sorriu, colocando sua preocupação de lado. “Obrigado, Vossa Alteza.”

Latrice apenas acenou com a cabeça e observou-o levantar sua xícara de chá. 
A presença da criada impediu Jackson de perguntar sobre outras coisas. No entanto, isso não o impediu de mostrar sua genuína preocupação.

“Vossa Alteza.” 
De repente, outro criado entrou na sala de estar e sussurrou ao ouvido de Latrice. Ela acenou com a cabeça e sorriu para Jackson. 
“Agradeço por ter me visitado assim que chegou à capital, Vossa Graça. No entanto, preciso me desculpar primeiro.” Latrice se levantou ao se desculpar.

Quando ela estava de pé, ela não fez mais uma reverência para mostrar-lhe sua posição. Jackson também se levantou de seu assento como um sinal de respeito pela princesa coroada. Mas enquanto inclinava a cabeça em reverência, ele captou seus frágeis dedinhos pegando suas luvas na mesa. Ao fazer isso, sua manga que cobria os braços até o pulso subiu um pouco. 
Jackson franzia a testa, e antes que pudesse pensar em algo, ele agarrou seu pulso.

“Vossa Graça?” Latrice chamou, apenas para se encolher quando ele de repente puxou sua manga. 
Seus olhos dilataram de choque ao encarar seu braço machucado. 
“Quem fez isso com você?” ele perguntou, sua voz soando como um rugido. “Vossa Alte… quem fez isso com você, Latrice?”

Latrice tentou puxar seu braço dele, mas ele apertou o seu aperto. 
“Quem?” ele repetiu em um rosnado baixo. “Foi… ele?”

“Não.” Apesar da aura opressora que vinha dele, Latrice manteve sua graça. “Não é ele, Vossa Graça.”

“Então, quem!?”

“Não é da sua conta.” Pela primeira vez, o tom de Latrice se tornou agudo e seus olhos brilharam com sinais de advertência. Aproveitando sua surpresa, ela puxou seu braço dele e disse, “Vossa Graça, você é minha família, então vou ignorar isso. No entanto, se fizer de novo, posso considerar como desrespeito à princesa coroada.”

Latrice sacudiu a saia e deu um passo para trás. “Por favor. Sei que tu tens boas intenções, mas não se intrometa nos meus assuntos.”

Dito isso, Latrice virou as costas para ele e saiu sem lhe dar um segundo olhar. 
Quando Latrice chegou a seu destino, viu Quentin esperando por ela fora de seus aposentos.

Quentin endireitou as costas e a encarou, avaliando-a de cima a baixo. “Você voltou cedo, minha Latrice.”

“Minha criada me disse que você estava aqui, Vossa Alteza. Fiquei um pouco animada, então pensei que deveria encontrá-lo.” Ela sorriu sutilmente, apenas para passar por ele. Quando estava à frente da porta, ela pausou e acrescentou, “Quentin, espero que você mantenha sua parte do acordo. Porque se não…”

Ela deslizou lentamente os olhos para ele. “… você vai se arrepender por ter me conhecido em toda a sua vida.”