Capítulo 434: Capítulo 434: O Esquema da Flor Inocente

“Sr. Jennings! É o Sr. Jennings?!”

A voz da mulher tremia, se aproximando – oh não, chegando mais perto – do carro, praticamente pressionando-se contra sua frente.

Chase Jennings finalmente a reconheceu: a mulher que havia sido condescendente e intimidado Ava Zimmerman no armazém naquele dia.

Ele se lembrava – parecia que o nome dela era… Fiona Harper?

Uma pessoa,

não um fantasma.

Embora secretamente aliviado, ele também sentiu uma onda de irritação.

O que ela estava fazendo ali bloqueando seu caminho?

“O que você quer? Apresse-se e saia! Você tem um desejo de morte?”

O motorista abaixou o vidro e gritou para Fiona Harper.

Fiona rapidamente se aproximou do carro, seu rosto lamentável enquanto olhava para o banco de trás onde Chase estava,

“Sr. Jennings, você realmente me entendeu mal naquele dia no armazém. Eu juro, eu não queria zombar de Ava Zimmerman. Sr. Jennings, você poderia… por favor, me perdoar?”

Chase olhou para Fiona com uma expressão indiferente,

“Entendido. Você pode ir agora.”

Mas Fiona se recusou a sair, sua voz ainda tremendo, sua aparência parecendo uma flor castigada por uma tempestade,

“Sr. Jennings, nosso supervisor disse que se eu não conseguir seu perdão, não poderei participar de projetos de planejamento futuros. Sr. Jennings, eu sei que você é uma boa pessoa. Este trabalho é muito importante para mim; você poderia por favor me ajudar?”

Chase na verdade não havia dito nada sobre puni-la naquele dia; no entanto, seu status falava por si. Mesmo que ele não dissesse, o setor empresarial e o supervisor da empresa de Fiona tomariam medidas contra ela.

Chase não suspeitava que ela estava mentindo; ele honestamente pensava que alguém tão indiferente aos outros como ela merecia uma lição. Mas ao vê-la encharcada de chuva, esperando seu perdão, ele não era totalmente sem coração.

“Tudo bem, vou pedir para alguém falar com o supervisor da sua empresa. Você deveria voltar agora.”

Era verão, e seu vestido estava encharcado. Chase se sentiu desconfortável até mesmo olhando diretamente para ela.

Quando estava prestes a instruir o motorista a partir, Fiona se agarrou à janela e se aproximou, seu rosto ainda mais lamentável,

“Sr. Jennings, eu… eu não consigo uma carona. Você pode… me dar uma carona? Eu não tenho um guarda-chuva, e minhas roupas estão todas molhadas. Estou com tanto frio…”

Fiona não era pouco atraente, e a chuva acrescentou uma elegância frágil à sua aparência. Em circunstâncias normais, o antigo Chase Jennings, guiado por instintos cavalheirescos, poderia ter aceitado seu pedido.

Mas seu ato lamentável inexplicavelmente o lembrou de Azura Loomis.

Seus pensamentos vagaram para comentários online sobre “artimanhas de donzela.”

O primeiro passo era projetar fraqueza e desamparo, despertando instintos protetores.

Uma vez que a piedade toma conta, você já caiu na armadilha.

Além disso, o incidente no armazém com Ava Zimmerman havia acontecido dias atrás. Por que vir pedir perdão agora, no meio da noite, encharcada de chuva? Claramente, ela estava contando em amolecer seu coração.

Ele não cairia nisso novamente!

Com essa realização, a expressão de Chase instantaneamente endureceu, e ele a rejeitou categoricamente,

“Não. Absolutamente não.”

Após pausar momentaneamente, ele sinalizou para o motorista, “Vá pegar um guarda-chuva para ela.”

Fiona não podia acreditar. Mesmo agora, ele não a ofereceria uma carona?!

Então qual foi o sentido de suportar a chuva por tanto tempo?

Ela até havia planejado tudo: ela choraria e suplicaria por seu perdão na chuva, ele se sentiria comovido por sua perseverança e pediria para ela entrar no carro.

Uma vez dentro, ele tiraria seu paletó e o colocaria sobre seus ombros para mantê-la aquecida. Preocupado em alarmar sua família com seu estado encharcado, ele gentilmente ofereceria deixá-la ficar em sua residência particular para limpar-se e descansar.

Mais tarde, ela devolveria seu paletó limpo a ele, levando-o a convidá-la para jantar…

E o amor floresceria entre eles.

Tudo até agora havia ido conforme planejado, então Fiona não conseguia entender onde isso deu errado.

Ela não era lamentável o suficiente?

Chase Jennings era de longe o candidato mais desejável e perfeito que ela tinha acesso.

Relutante em desistir, ela queria dizer mais, apenas para o motorista colocar um guarda-chuva em suas mãos.

Quando o motorista voltou para o carro e o ligou, ela segurou o guarda-chuva e correu atrás do veículo, apenas para tropeçar e cair no chão molhado.

“Wahhhh…”

Fiona sentou-se na chuva, chorando e esperando o carro de Chase Jennings voltar.

Mas depois de um longo tempo, o carro já não estava mais à vista.

Ela estava com frio e miserável, percebendo que Chase não voltaria. Desapontada, ela se esforçou para se levantar.

Tirando seu telefone, ela pretendia chamar uma carona para casa.

Apenas para descobrir que seu telefone havia desligado devido a danos causados pela água – ela realmente não conseguia uma carona agora.

Fiona se sentiu como a heroína trágica de um drama de TV, a tristeza crescendo enquanto ela permanecia na chuva, soluçando em voz alta.

De repente, a chuva acima dela foi bloqueada por um guarda-chuva.

O coração de Fiona pulou uma batida. Ela olhou para cima rapidamente, mas sua alegria rapidamente se transformou em desapontamento.

A pessoa era um colega de sua empresa.

Inicialmente, eles estavam juntos negociando uma nova parceria de exposição. Quando começou a chover, ela decidiu de repente procurar Chase, deixando o colega para trás.

Ela não esperava que ele a fosse procurar.

“Você desapareceu assim à noite; eu fiquei preocupado com você, então te segui. O que aconteceu com você? Você está toda encharcada.”

O homem falou enquanto rapidamente tirava sua camisa xadrez, colocando-a sobre seus ombros, ficando apenas com uma camiseta.

Fiona encarou o gesto dele, congelada, mas, no fundo, desapontada.

Ela desejava que quem a cobrisse com roupa não fosse ele.

Mesmo assim, ela abaixou a cabeça e murmurou suavemente “Obrigado.”

O homem sorriu brevemente antes de se aproximar, posicionando o guarda-chuva de maneira mais segura acima de sua cabeça,

“Você vai pegar um resfriado assim. Deixe-me levá-la para casa.”

Fiona assentiu levemente, mas instintivamente acrescentou, “Não, eu não posso ir para casa assim. Minha família vai se preocupar…”

“Então… deixe-me levá-la para um hotel próximo. Não se preocupe – vou sair assim que você se acomodar.”

Vendo sua promessa sincera, Fiona acenou relutantemente com a cabeça.

Depois que finalmente pegaram uma carona, o carro os levou a um hotel próximo – mas no meio do caminho, o homem recebeu um telefonema.

“Estou com uma colega. Entendi. Você pode parar de me encher para ir para casa? Tenho trabalho a fazer!”

Depois de desligar, ele captou o olhar de Fiona e explicou calmamente,

“Desculpe por isso. Era minha esposa… Ela está pedindo o divórcio desde que minha mãe adoeceu recentemente e ela não quer cuidar dela mais.”

Fiona arregalou levemente os olhos, “Como sua esposa pode fazer isso? Os idosos da família adoecerem – cuidar deles é o dever natural dela!”

O homem riu amargamente,

“Hoje em dia não são muitas as mulheres que pensam assim.

Conheci minha esposa em um evento de matchmaking – nunca realmente tivemos sentimentos um pelo outro. Ela reclama que eu não ganho o suficiente e continua me culpando por não comprar uma casa grande para ela… Eu simplesmente não sou bom o bastante.”

Olhando para sua expressão derrotada, Fiona disse impulsivamente uma resposta reconfortante,

“Não diga isso. Duas pessoas estarem juntas não deveria ser apenas sobre dinheiro. Sua esposa é simplesmente materialista demais!”

“Também falhei em protegê-la. Algumas noites atrás, ela saiu e quase foi atacada. Ela tem me ressentido desde então – e tratando minha mãe com violência física.”

Fiona ficou furiosa e exclamou,

“Sua esposa é absurda! Como ela pode te culpar por isso?!”

Ouvindo suas palavras, o homem riu amargamente mais uma vez,

“Fiona, você é tão gentil. É uma pena… nem toda garota é tão gentil quanto você.”