Capítulo 423: Capítulo 423: Cuidado, Você Vai Ter Problemas Esta Noite

Scarlett Jennings estreitou os olhos no instante em que a outra parte estendeu a mão, mas ela não se mexeu.

Liora Gold já tinha enfiado a cabeça para fora da decoração floral em seu chapéu de bruxa enorme no momento em que Nicholas Woods bloqueou Scarlett.

Quando ela viu Nicholas Woods estender a mão, o pequeno boneco de papel imediatamente se iluminou de emoção.

Sem hesitar, ele se lançou em ação, e com um chute voador de uma perna só, avançou direto para o braço dele.

Scarlett assistiu ao chute voador um tanto cômico do pequeno boneco de papel e até teve tempo de refletir—

Se o pequeno boneco de papel pudesse falar, sua voz agora certamente estaria dublando algo como: “Ah-da!”

No momento em que Liora Gold disparou como uma pequena bala de canhão, justo quando estava prestes a acertar o chute…

Uma sombra de repente passou. Alguém agarrou a mão de Nicholas Woods, desviando a ação e empurrando-o para trás enquanto se posicionava na frente de Scarlett Jennings.

Scarlett viu Liora de repente errar o alvo, e o pequeno boneco de papel disparou à distância com um som de assobio.

Recuperando a compostura, ela olhou para a figura alta de aristocrata ocidental com cachos na frente dela e levantou uma sobrancelha ligeiramente.

Era Adam Jennings.

Adam Jennings estava encarando friamente Nicholas Woods, sua expressão sombria.

“Nicholas Woods! O que diabos você acha que está fazendo?!”

Adam conhecia Nicholas Woods. Esse cara havia encurralado ele várias vezes na escola, incomodando-o por informações sobre Azura Loomis. Agora ele ousava confrontar Scarlett Jennings bem na frente dele!

E há pouco, parecia que ele estava até prestes a pôr as mãos nela!

Embora Adam anteriormente tivesse alguma ressentimento em relação à Scarlett Jennings, ela genuinamente o ajudou no incidente da boneca de sangue. Não havia como ele ficar parado e ver alguém assediá-la.

Mesmo se ele e Scarlett tivessem suas diferenças, ela era alguém que ele trouxe aqui—fora de casa, ele tinha que protegê-la.

Porque ela era um membro da Família Jennings.

Nicholas Woods olhou para Adam Jennings, que havia aparecido de repente, sem mostrar qualquer intimidação. Em vez disso, a irritação cresceu dentro dele por ter acabado de ser empurrado.

“Adam Jennings! Azura Loomis sempre te tratou como um irmão, dizendo que vocês cresceram juntos e confiava profundamente em você. Agora que ela desapareceu, você virou as costas para ela e está protegendo esse recém-chegado!

Você sabe que o desaparecimento de Azura é muito provavelmente obra dela?”

Adam Jennings ouviu as acusações infundadas de Nicholas Woods, instintivamente preparado para refutá-las.

Mas antes que ele pudesse dizer qualquer coisa, outra voz—um tanto espantada—surgiu do lado,

“O desaparecimento de Azura Loomis… foi obra de Scarlett Jennings?”

Essa voz, cheia de ignorância, fez com que tanto Scarlett Jennings quanto Adam Jennings soubessem instantaneamente quem era o falante sem se dar ao trabalho de virar a cabeça.

Até Adam, que geralmente se dava bem com Chase Jennings, se viu repentinamente exasperado.

Poderia esse colega teimoso por favor se abster de intervir em momentos críticos?

Esse primo em segundo grau costumava ter um mínimo de bom senso em um tempo atrás, não tinha?

Enquanto Adam ponderava, prestes a argumentar com ele, viu Chase Jennings caminhando até seu lado, posicionando-se ao lado dele e olhando para Nicholas Woods com uma expressão séria.

“Você tem alguma prova?”

Scarlett Jennings agora estava completamente protegida atrás dos dois.

Nicholas Woods, observando as ações deles, reconheceu Chase e ficou ainda mais convencido de que o que Azura Loomis havia dito anteriormente era verdade.

A família que costumava tratá-la gentilmente havia sido manipulada por Scarlett Jennings para proteger exclusivamente esse primo, chegando ao ponto de cruelmente expulsá-la da Família Jennings.

Imaginando as dificuldades que Azura Loomis devia ter sofrido—sua solidão e desamparo—Nicholas Woods ficou ainda mais determinado a encontrá-la.

Porque agora, Azura só tinha ele.

Nicholas se considerava uma pessoa razoável, então quando Chase Jennings fez a pergunta, ele imediatamente pegou seu telefone e mostrou-lhes a última mensagem que Azura lhe enviou.

“Esta é a última mensagem que Azura Loomis me enviou. Ela disse que estava indo te encontrar. Mas depois disso, não houve mais notícias. Se Scarlett Jennings não fez algo, poderia ter sido você?”

Chase Jennings deu uma olhada na mensagem exibida em seu telefone, sua expressão escurecendo ligeiramente.

O horário correspondia ao dia em que Azura Loomis havia vindo procurar por ele.

Naquela época, ela quase conseguiu enganá-lo.

Ele a trancou em seu carro, e mesmo assim ela conseguiu escapar.

E ele ainda teve sua cabeça aberta!

Pensando no possível cúmplice de Azura, o olhar de Chase para Nicholas Woods se tornou cada vez mais perigoso.

O cúmplice dela naquele dia não era outro senão este cara?!

“Ladrão chamando ladrão?”

“Tentando manchar a reputação da Família Jennings?”

Chase ponderou sobre inúmeras possibilidades e sentiu que havia compreendido a verdade, sua expressão ficando mais sombria.

“Azura Loomis disse que estava me procurando. Mas em vez de me suspeitar, você está acusando ela. Você acha que Scarlett Jennings é mais fácil de intimidar só porque é uma mulher?”

“Não é isso!”

Nicholas Woods naturalmente não admitiria intimidar uma garota—sua família não poderia bancar tal desgraça.

“Mas Scarlett Jennings é a mais suspeita!”

Chase Jennings estava prestes a retrucar quando Scarlett Jennings, cheia de impaciência, afastou os dois que a protegiam, avançou decisivamente, seu rosto de maquiagem encantadora de bruxa de repente frio, e disse,

“Se sou suspeita ou não, não cabe a você decidir. Se está tão preocupado com Azura Loomis, eu posso te levar direto à delegacia para abrir uma queixa e fazer com que eles te ajudem a encontrá-la.”

Ela fez uma pausa por um momento antes de acrescentar em um tom lento,

“Isso é… se você tiver coragem.”

Embora não tenha sido anunciado abertamente, Azura Loomis agora era um alvo especial procurado pelo Bureau de Segurança.

Juntamente com seu desaparecimento dias atrás, ela permanecera fora do radar desde então.

Se Nicholas Woods levasse a si mesmo às autoridades agora, admitindo qualquer ligação com Azura Loomis após sua fuga, Scarlett tinha certeza de que ele seria mantido na delegacia durante a noite para interrogatório.

Suas palavras pareciam casuais, mas aquelas três últimas palavras carregavam um estranho desconforto para Nicholas Woods.

Registrá-la? O que poderia haver para temer?

No entanto, o tom de Scarlett Jennings o deixava sentindo que não haveria um bom final ao registrar essa queixa.

“Registrar? Eu…”

Nicholas Woods começou a falar, mas foi prontamente interrompido por Adam Jennings.

“É melhor você pensar bem. Azura Loomis não foi removida dos registros da escola e teve seus arquivos selados sem razão. Como alguém envolvido nos assuntos do conselho estudantil, você deveria entender o que significa uma situação acadêmica revogada e um dossiê selado.”

A remoção dos registros de Azura—e as pesadas implicações desses arquivos selados—significavam que autoridades superiores haviam intervindo.

A família de Nicholas Woods tinha laços com o governo, então ele sentia algo suspeito, mas—influenciado pela narrativa da “prima” de Azura—persistia em acreditar que tudo era obra da Família Jennings.

Pausando para reconsiderar, ele percebeu que se a Família Jennings realmente quisesse causar problemas para Azura, eles não precisariam mexer em seus arquivos…

Nicholas Woods sentiu uma clareza passageira, mas permaneceu teimosamente relutante em aceitá-la.

Afinal, Azura Loomis era uma garota tão inocente e maravilhosa. Se a Família Jennings não estivesse por trás disso, quem mais a visaria?

Que mal ela poderia ter feito?

“Pare de tentar me intimidar.”

Nicholas Woods disse, embora ele no final não ousasse continuar pressionando Scarlett Jennings.

“Vou encontrar Azura, perguntar diretamente a ela, e descobrir a verdade. Você não é melhor; suas tramas não vão te trazer bom karma.”

Aquelas últimas palavras foram direcionadas a Scarlett Jennings.

A expressão de Adam Jennings escureceu com o comentário e estava prestes a ensinar uma lição ao homem quando Nicholas Woods rapidamente se virou e foi embora.

O canto do jardim em que estavam, que levava à área do lounge, era relativamente isolado. Nicholas Woods saiu apressadamente e contornou a esquina—quase esbarrando em uma garota parada no canto.

A garota estava vestida como uma donzela élfica, seu rosto parcialmente coberto por um véu diáfano.

Ela estava lá como se tivesse escutado a conversa deles o tempo todo.

Nicholas Woods franziu a testa e estava prestes a falar quando a garota de repente levantou os olhos, seu olhar profundo e ominoso. Ela falou em uma voz rouca e desagradável,

“Cuidado… Algo ruim vai acontecer com você esta noite.”