A Esposa Roubada do Rei Oculto - Capítulo 46

46: Melhor Que o Natal 46: Melhor Que o Natal Rafael duvidava que Soleia estivesse realmente na floresta como Elowyn e Orion afirmavam, mas ele não tinha como provar. No entanto, seu pequeno abrigo de gelo estava deserto e os cristais que eles enterraram juntos ainda estavam intocados.

Assim, Rafael foi até a floresta, rastreando o paradeiro de Soleia pelas pegadas dela. Mentalmente, ele se lembrou de usar seus poderes para criar algo com que pudesse rastrear Soleia mais tarde. Ele não podia arriscar a segurança dela, não quando ela era a resposta para todos os seus problemas.

Logo, ele tropeçou na clareira onde o ataque deve ter acontecido. Os homens de Orion haviam removido a maioria dos cadáveres, mas não havia nada que pudesse ter escondido a variedade de manchas de sangue decorando a neve.

Rafael cerrou os dentes, e um pulso terrível em seu peito surgia enquanto ele imaginava a cena sangrenta. O corpo de Soleia, dilacerado por cães-espinhos famintos que se banquetear com sua carne, deixando para trás apenas roupas manchadas de sangue, insuficientes para um funeral decente.

Ele rosnou e moveu os dedos, fazendo a neve ensanguentada voar.

“Ai!”

Rafael pausou. Espere um minuto… Aquela voz…

“Princesa Soleia? É você?” Rafael chamou cautelosamente. Ele virou a cabeça para procurar por Soleia, e supôs que ela deva ter se abrigado atrás de um pedaço de rocha particularmente alto. “Eu tenho comida e outros suprimentos para você.”

Ele se perguntou se ela estava chateada com ele. Ele não a culparia se estivesse.

Houve um barulho de movimento antes da cabeça loira de Soleia emergir do lado. Ela sacudiu a cabeça para livrar-se da neve, e seus olhos brilharam quando ela o viu. “Senhor Ralph! Você voltou!”

Nos olhos dela, Rafael não conseguiu ver nenhum ressentimento ou raiva. A Princesa Soleia estava simplesmente feliz em vê-lo, apesar de todo o problema que ele havia causado a ela.

Esse pensamento o fez sentir ainda mais vergonha de suas próprias falhas.

“Minhas desculpas por demorar tanto para voltar. Ouvi dizer que você teve um grande susto por minha causa,” Rafael continuou, com a cabeça baixa em vergonha. “É minha culpa por ter sido negligente com meus deveres. Eu deveria ter estado lá para acompanhá-la.”

“Não seja ridículo — não é como se você tivesse mandado os cães-espinhos atrás de mim,” Soleia apontou, divertida com a profundidade do remorso do Senhor Ralph.

Ela caminhou em direção a ele, ainda vestindo a capa de Orion. Seus olhos foram atraídos para o enorme saco pendurado no ombro do Senhor Ralph.

Esperançosamente, ele tinha um vestido novo dentro do saco, mas Soleia sabia que isso era altamente improvável. Ainda assim, não havia nada de errado em esperar. Ela estendeu os braços, pedindo silenciosamente para ele abrir.

“Foi inconveniente fazer meus negócios sozinha, mas ninguém poderia ter previsto a presença deles. Além disso, como posso esperar que você esteja à minha disposição a todas as horas? É simplesmente irreal. Agora me passe a bolsa,” Soleia adicionou quando parecia que o Senhor Ralph iria se ajoelhar aos seus pés e implorar por perdão, em vez de deixá-la pegar os suprimentos.

Havia um olhar arrasado e desolado em seus olhos que fez Soleia lembrar de um marido implorando à esposa por uma segunda chance. Esse pensamento a fez soltar uma gargalhada.

Em comparação, Rafael não encontrava nada engraçado. Não apenas Soleia foi atacada em um momento tão vulnerável, mas ela estava viva apenas por pura sorte. Ela poderia ter morrido com as calcinhas em volta das pernas!

E seria culpa dele. Na tentativa de manter sua identidade escondida, Rafael demorou demais para se reunir com seus homens apenas para garantir que ela não desconfiasse de como ele conseguiu os itens… e ela quase perdeu a vida no processo.

Só de pensar nisso, Rafael cerrava o maxilar. De que adiantavam vestidos, luvas e capas para um cadáver? O que uma pessoa morta faria com carne grelhada?

Claro, ele também estava extremamente irritado com a visão da capa de Orion em seus ombros. No fim, foi Orion quem apareceu no último minuto, protegendo-a quando Rafael falhou. Era Orion quem agora a mantinha aquecida com sua capa.

De repente, ele queria — precisava que ela trocasse pelas roupas que ele havia conseguido para ela.

“Eu fiz o meu melhor para conseguir algumas roupas para você em tão pouco tempo. Espero que não se importe — elas podem não ser o que você está acostumada,” Rafael disse. Mais precisamente, ele deu ordens a seus homens para vasculhar as cidades mais próximas por roupas adequadas e usou a identidade de “Senhor Ralph” para comprá-las. Rafael esperava que seus homens tivessem senso.

“Tenho certeza que não pode ser tão ruim — oh, olha, luvas!” Soleia exclamou animada enquanto começava a vasculhar o saco.

Isso era melhor do que o Natal e seu aniversário juntos, já que quase tudo era útil. Havia meias, um novo par de botas, uma capa grossa que parecia ser forrada com a pele de uma besta exótica… e até mesmo dois vestidos requintados!

Havia também vários conjuntos de roupas íntimas. O rosto de Soleia ficou vermelho quando ela as tirou, e o Senhor Ralph tossiu apressadamente.

Internamente, Rafael queria xingar ao ver todos os presentes. Oh, seus homens tinham um ótimo gosto — eram todos presentes perfeitos para uma princesa, mas esses eram presentes que Rafael Biroumand daria de bom grado à sua esposa, não ao “Senhor Ralph”, o pobre cavaleiro! Seus homens realmente não tinham discrição nenhuma!

E como eles poderiam comprar roupas íntimas para ela! Eles não pensaram em como seria constrangedor para ele explicar isso? Eles assumiram que ele já havia dormido com Soleia? Ele era tão príncipe aos olhos deles?

Rapidamente, ele tentava pensar em uma explicação de como ele poderia pagar uma capa forrada com pele de ursobreu de uma simples cidade rural. E por que ele comprou roupas íntimas para ela. E como ele adivinhou os tamanhos dela.

Esperançosamente, a Princesa Soleia não notaria as inconsistências ou lhe daria um tapa.

No entanto, Soleia estava mais preocupada com o custo. Ela deu uma segunda olhada mais atenta em todos os itens, e uma expressão preocupada cruzou seu rosto. O trabalho era estelar, e os materiais não pareciam baratos.

“Como você conseguiu dinheiro para isso?” Soleia perguntou.

“Se eu te contar, vou ter que te matar,” Rafael brincou.

Soleia o encarou esperançosamente sem rir.

“Ok, talvez eu tenha exagerado um pouco nas compras. Mas eu não quero que você apareça no palácio usando roupas que os plebeus usariam. Você é uma princesa! Não pode deixar Elowyn te superar na frente de sua família,” Rafael disse rapidamente.

O coração de Soleia aqueceu com suas palavras. Ela nem tinha pensado tão longe, mas o Senhor Ralph havia considerado todas as possibilidades e fez o seu melhor para ajudá-la.

“Obrigada, eu vou te pagar de volta quando voltarmos para a propriedade. Não posso aceitar isso por nada,” Soleia disse agradecidamente, tirando a capa de Orion para vestir a nova.

“Não seja ridícula, você não me deve nada,” Rafael ecoou as palavras de Soleia. Quem nunca ouviu falar de uma esposa pagando ao marido o dinheiro que ele gastou com ela?

Não importava que Soleia não fosse sua esposa ainda.

Ela seria. Eventualmente.

“Eu tenho um pouco de capital no meu nome para gastar.”

Então, Rafael congelou novamente, por outra razão.

Sob a capa, o vestido de Soleia estava rasgado em pedaços!