A Esposa Roubada do Rei Oculto - Capítulo 41

41: Abrigo Compartilhado 41: Abrigo Compartilhado “Tem… Tem certeza?” Ralph perguntou, seus olhos quase saltando de surpresa.

As bochechas de Soleia já estavam levemente vermelhas por causa do frio, mas suas acomodações para dormir apenas fizeram seu rosto ficar ainda mais corado. Ela assentiu lentamente, ajudando-o a se deitar mais confortavelmente. Senhor Ralph era tão alto que tinha que enrolar um pouco o corpo para caber no abrigo.

Ele fechou os olhos com um grande gemido de exaustão.

Soleia o observou e gentilmente ajeitou sua gola bagunçada.

Claro, isso significava que Soleia tinha menos espaço para se deitar. Com o rosto queimando de constrangimento, ela lentamente se abaixou ao lado dele. Tão perto, a escura cortina de seus cílios a encantava como nenhuma outra coisa.

“Está vendo algo de que gosta, Princesa?” Senhor Ralph perguntou, com a voz rouca. Seu tom estava cheio de cansaço, e Soleia rapidamente captou os primeiros sinais de um resfriado que se aproximava, o que a fez franzir a testa.

Senhor Ralph mal tinha se recuperado de sua doença anterior. Agora que haviam sido jogados e revirados no sistema de esgoto subterrâneo, e depois atirados para cavalgar pela neve, sua saúde deve ter sofrido um golpe ainda mais duro.

“Você está doente,” Soleia disse.

“Ora, Princesa,” Ralph disse, rindo fracamente. “Eu teria saído e construído outra cabana para mim mesmo se você estivesse desconfortável. Não há necessidade de chamar nomes―”
“Não,” Soleia disse, interrompendo seu falatório. “Quero dizer, você parece doente. Sua garganta está mal, Senhor Ralph? Ou um nariz entupido, talvez?”

Ela estendeu a mão para sua testa — não uma grande façanha, considerando o quão apertados estavam — e murmurou um pedido de desculpas rápido antes de pressionar o dorso de sua mão contra sua pele lisa.

“P-Princesa?” Ralph disse, surpreso ao sentir sua mão fria pressionar contra sua testa, mas rapidamente foi silenciado por ela.

“Não parece ter febre…” ela murmurou para si mesma.

Então, ela franziu a testa quando seus olhos pousaram em um inchaço particularmente grande em suas calças. No entanto, não importava o quanto ela fosse leiga na biologia específica de um homem, ela tinha certeza de que esse inchaço não deveria estar ali.

“Estou lisonjeado por sua atenção, Princesa,” Ralph disse, erguendo uma sobrancelha divertida quando notou seu olhar. “Mas acho que rolar pela neve não seria bom para a saúde de nenhum de nós. Não gosto da ideia de viajar para a capital com um resfriado.”

“Senhor Ralph, você gostaria de tirar os cristais?” Soleia sugeriu, ignorando completamente o que ele estava insinuando. “Poderíamos enterrá-los na neve temporariamente, apenas caso alguém venha verificar-nos enquanto estivermos dormindo.”

“Ah,” Ralph disse, soando quase desapontado se Soleia não soubesse melhor. “Eu suponho que isso seria melhor do que potencialmente explodir meus preciosos joias da coroa no caso de um pesadelo.”

Um pesadelo era o menor dos problemas de Soleia. Sua vida, especialmente os últimos dias, parecia um já, tanto é que qualquer sono que conseguisse com certeza seria nada menos do que um sonho tranquilo.

Virados em direções opostas, Soleia e Ralph começaram a retirar os vários cristais que estavam escondidos em suas roupas. Eles precisariam acordar um pouco mais cedo para escondê-los novamente amanhã quando o dia amanhecesse, mas isso pelo menos lhes permitiria algum descanso tranquilo.

Uma vez que os cristais foram enterrados na neve, Soleia finalmente repousou sua cabeça. A pequena pedra solar que ela tinha em suas mãos pulsava com calor, e ela trouxe o cristal para mais perto de seu peito. Era como se estivesse enrolada ao lado da lareira – tudo era tão mais quente e aconchegante com essa pedra.

Mas ela sabia que a sensação não duraria. Sua magia eventualmente se esgotaria e ela estaria com frio novamente antes mesmo do sol nascer.

Como se ele pudesse ler sua mente, a mão de Ralph rapidamente cobriu a de Soleia. Ela podia sentir a magia pulsando de suas mãos para a pedra, passando por ela em um rastro que só poderia descrever como estrelas. Seus olhos se arregalaram de surpresa enquanto ela o olhava admirada.

“Pronto,” Ralph murmurou suavemente. “Agora isso deve durar até a manhã.”

Quando ele terminou, ele se afastou. Mas o dorso das mãos de Soleia ainda formigava com o calor deixado pela palma de Ralph, não o calor da pedra solar. Ela se encolheu um pouco mais, usando a gola de suas roupas para esconder a vermelhidão de suas bochechas.

“Obrigada,” ela murmurou em voz baixa.

“Durma um pouco, Sua Alteza,” Ralph disse. Como se suas palavras carregassem magia também, os olhos de Soleia ficaram cada vez mais pesados, até que eventualmente lentamente se fecharam.

***
Soleia acordou com um sobressalto.

Gotas de suor frio pontuavam sua testa enquanto ela respirava pesadamente. Ela sentou-se bruscamente, agarrando seu peito enquanto tentava com todas as forças acalmar sua respiração ofegante.

Houve um lampejo de vermelho em seu sonho. Sangue, ela tinha certeza. Havia também uma grande árvore, juntamente com multidões comemorando. No entanto, não importava o quão alegre a cena fosse, tudo o que ela sentia era um forte senso de desespero.

Ela não conseguia se lembrar do porquê.

Enquanto prendia uma mecha de cabelo atrás da orelha, Soleia se virou e olhou ao redor. O monte de cristais ainda estava intocado, a neve parecia exatamente como ela se lembrava de tê-los deixado antes de adormecer. Isso aliviou o peso em seu peito.

Mas quando seu olhar caiu sobre o lugar onde Ralph deveria estar dormindo, suas sobrancelhas rapidamente se juntaram.

Estava vazio.

Soleia rapidamente rastejou para fora do abrigo, espiando a esquerda e a direita. Ela podia avistar a carruagem ao longe, junto com alguns dos guardas que estavam de plantão para proteger o Duque e sua nova amada. No entanto, nenhum desses homens de plantão era Senhor Ralph.

Com os dentes cerrados, Soleia decidiu sair completamente e se dirigiu a um dos homens.

“Com licença,” ela chamou enquanto se aproximava do homem. “Você viu o Senhor Ralph?”

O homem a observou cauteloso, não mostrando hostilidade, mas definitivamente sem calor também.

“Não,” ele disse secamente. “Ele não está no abrigo com você?”

Soleia apertou os lábios.

O Senhor Ralph estava desaparecido.