A Esposa Roubada do Rei Oculto - Capítulo 37

37: Caminhos Cruzados 37: Caminhos Cruzados Infelizmente, a paz descontraída não poderia durar para sempre.

Não demorou muito antes de a propriedade do Duque rapidamente se erguer diante deles à distância. Eles ainda não estavam perto dos portões da frente, mas Soleia já podia distinguir as torres deprimentes e a atmosfera sinistra. Parecia sempre haver neblina rodeando a casa de Orion, por algum motivo, e isso só piorou depois que ele retornou da guerra.

Que lugar horrível para retornar.

“Você deveria me colocar no chão,” disse Soleia. “Estamos quase na propriedade e sou perfeitamente capaz de caminhar sozinha.”

“Não,” disse Ralph de forma arrogante, dando ênfase ao ‘p’. “Se algo acontecesse com você, eu seria responsabilizado. Se você morrer, infelizmente servirei como seu guia até o inferno e não estou nem um pouco interessado em morrer antes de ficar velho e grisalho.”

“É impróprio,” disse Soleia.

Suas bochechas ficaram um pouco vermelhas ao pensar na forma íntima com que estava pressionada contra Ralph― pelo amor de Deus, seu seio estava pressionado junto ao largo de suas costas de forma que ela tinha certeza que ele podia sentir tudo!

“Quer eu goste dele ou não, ainda tenho um marido o qual, infelizmente, você não é. Se Orion sair e ver isto―”
“Oh, então você se lembra que ainda tem um marido?!”

O grito desgovernado rapidamente atraiu a atenção de Soleia e Ralph, fazendo com que virassem as cabeças para procurar a fonte. Ficaram surpresos ao ver Lucinda Elsher marchando diretamente em direção a eles, seu rosto vermelho de raiva e com fumaça praticamente saindo de suas narinas.

Assim que se aproximou, ela estendeu a mão na tentativa de agarrar Soleia, possivelmente para puxá-la para baixo e tirá-la das costas de Ralph, mas ele desviou da mão de Lucinda com facilidade. Ele desviou para o lado, fazendo com que Lucinda tropeçasse para a frente, quase caindo na neve e na terra, se não tivesse recuperado o equilíbrio no último segundo.

“Senhor Ralph, qual é o significado disso?!” Lucinda questionou, com os punhos cerrados ao lado do corpo. “Preciso lembrá-lo de que você é um cavaleiro a serviço de meu primo? E aqui está você, acariciando a esposa dele à luz do dia?”

“Sua Alteza está machucada,” Ralph respondeu friamente, mal piscando. “Não posso deixá-la voltar sozinha com a consciência tranquila.”

“Não sabia que éramos selvagens!” gritou Lucinda. “Sodalitas existem― ela poderia ter ligado para chamar a carruagem para buscá-la de volta à propriedade!”

“Não temos fundos para pagar por sodalitas depois que você quebrou a última num acesso de fúria,” Soleia lembrou gentilmente. Então, ela olhou diretamente à frente. “Além do mais, parece que a única carruagem disponível da propriedade está sendo utilizada por outra pessoa.”

A uma curta distância à frente havia uma carruagem puxada por cavalos, avançando lentamente em sua direção. Só parou bem ao lado de Soleia e Ralph, e atrás do vidro da janela estavam Elowyn e Orion. Enquanto Orion sequer os olhou direito, Elowyn, por outro lado, espiou pela janela abaixada e ofereceu a Soleia um sorriso brilhante.

“Minha Senhora,” Elowyn cumprimentou, afastando as cortinas para ter uma visão melhor. “Eu não pensei que iríamos nos ver na estrada.”

O olhar dela se voltou para Ralph antes de seus olhos se arregalarem, piscando para ver Orion por um breve segundo antes de olhar envergonhada de volta para Soleia e Ralph.

“Oh céus…” ela disse. “Espero que não estejamos atrapalhando nada…”

“Oh Elowyn, você é muito crédula!” censurou Lucinda. “A prostituta adúltera obviamente está passando tempo com o parceiro adúltero dela―”
“Senhora Lucinda, é melhor você se calar agora,” o tom frio de Ralph subitamente cortou o ar, fazendo Elowyn e Lucinda olharem para ele surpresas.

Um arrepio percorreu sua espinha quando ela lentamente se virou e encontrou os olhos de Ralph. Este homem tinha trabalhado lado a lado com seu primo por anos. E por causa disso, ela também tinha o visto durante muitos invernos e verões. Mas, por todos esses anos que o conhecia, Lucinda nunca tinha o visto tão cheio de raiva antes.

Ela tinha certeza de que esse era o rosto que suas vítimas viam antes de encarar a lâmina de sua espada no campo de batalha. Seus olhos eram coloridos pela morte e pela sede de sangue.

Os lábios de Lucinda estavam entreabertos, encarando Ralph sem jeito como se fosse um peixe fora d’água. O sentimento de injustiça rapidamente se formou dentro dela, e o ciúme rapidamente mostrou sua cara feia.

“Senhor Ralph―”
“Para onde vocês estão indo, Orion?” Ralph perguntou, virando sua atenção para seu amigo, ignorando completamente Lucinda, que o olhava com olhos marejados.

Orion não disse nada, embora seus olhos mal se estreitassem enquanto olhava entre Ralph e Soleia. Foi Elowyn que respondeu por ele.

“Para o palácio real,” ela explicou. “Estamos prestes a pedir permissão a Sua Majestade para prosseguir com o nosso casamento. Afinal, estou grávida agora…” Elowyn deixou no ar, acariciando seu estômago com ternura como se para provar um ponto. “Gostaríamos de realizar o casamento antes que eu comece a mostrar.”

Rafael instantaneamente sentiu as unhas de Soleia se cravarem em seus ombros involuntariamente ao ouvir a menção do casamento altamente possível de Elowyn e Orion. Mesmo sem poder vê-la, Rafael podia sentir ela tremendo contra ele, embora não estivesse certo se era de raiva ou tristeza.

No fim, ele presumiu que era uma mistura dos dois. Ele mal podia culpá-la.

“Já que eles estão aqui, por que não os convidamos para nos acompanharem ao palácio, Meu Senhor?” Elowyn perguntou, balançando-se um pouco no assento enquanto alcançava as mãos de Orion. “Tenho certeza de que Senhora Soleia ficaria emocionada em ver sua família novamente.”

Só então ele finalmente desviou seu olhar de Ralph e Soleia, voltando sua atenção para Elowyn. Seus olhos se suavizaram enquanto segurava as mãos de Elowyn em seus lábios, beijando a parte de trás delas gentilmente.

“Se isso te agradar,” disse Orion, e Elowyn rapidamente concordou com um aceno de alegria.

“Não é necessário,” Soleia respondeu secamente. Ela olhou duro para Orion, mas ele a ignorou completamente. “Estou bem na propriedade do Duque. Não há necessidade de me juntar a vocês no palácio.”

“Oh, mas você deve!” disse Elowyn, lamentando um pouco no fim. Suas palavras e tom estavam infinitamente mais ousados do que quando ela chegou ao palácio pela primeira vez. “Seria uma alegria se você pudesse comparecer ao nosso casamento. Na verdade…”

Ela deixou no ar, sorrindo docemente para Orion antes de olhar para Soleia. Havia um traço de júbilo em seus olhos que rapidamente desapareceu assim que Soleia o percebeu.

“Eu esperava que você pudesse ser minha madrinha de honra!”