Capítulo 240: Cordas de Sangue I

Soleia ofegou de dor ao sentir o sangue de Ricard rasgar sua pele. Ele puxou com força, arrancando seu anel de multi-cristal do dedo em um só movimento.

Ela tentou instintivamente alcançá-lo, suas mãos agarrando o ar em uma tentativa de pegá-lo de volta, mas Ricard se moveu rapidamente. Ele acenou com a mão, e assim, a serpentina de sangue fez o anel voar para suas mãos.

Ele segurou o anel entre os dois dedos, os cristais deslumbrantes à luz das lâmpadas. Ricard soltou um assobio baixo enquanto admirava a delicada peça de joalheria.

“Lindo,” ele disse. “Você tem mãos habilidosas, Princesa Soleia. Talvez o Ministro Goldstein fique impressionado com a forma como você conseguiu esculpir cada gema para caber neste pequeno anel e ainda torná-lo utilizável.”

Soleia ofegava pesadamente, seus ombros subindo e descendo enquanto ela olhava para o anel nas mãos de Ricard com desespero. Sua magia roubada já estava se esgotando rapidamente — ela não tinha muito desde o início — mas ainda poderia ter conseguido mais alguns disparos aqui e ali se fosse realmente necessário.

Mas sem o anel, ela não tinha os cristais apropriados para ativar aquela magia roubada. As pedras que ela havia pegado e guardado em seu vestido também não eram adequadas.

Ela fechou e abriu os punhos, tentando ver se alguma delas ajudaria, mas infelizmente, nada aconteceu. Não havia brilho, nenhum formigamento de magia ― nem mesmo o menor calor ou frio.

“Ouvi dizer que você é uma inventora bastante brilhante,” Ricard disse. Ele guardou o anel com segurança no bolso, e Soleia rangeu os dentes. “Eu só não achava que os rumores fossem verdadeiros. Quem diria que uma mulher poderia inventar coisas tão incríveis?”

Ele estendeu a mão, não tinha mais medo. Afinal, mesmo que Soleia tivesse selenita e pudesse anular sua magia, ela não poderia usá-la contra ele. E Ricard, por outro lado, estava confiante de que poderia facilmente vencer uma donzela tão frágil em um combate corpo a corpo.

“Desista, Princesa Soleia,” Ricard disse, dando um passo mais perto. “Você não tem mais para onde correr. Seu querido Rafael provavelmente está sendo pisoteado pelos meus homens, e Orion Elsher virou isca de tubarão nas profundezas do oceano, junto com Raziel. Venha comigo, e podemos dominar o mundo.”

Quando as mãos de Soleia lentamente afrouxaram os punhos, o sorriso de Ricard se alargou. Ele deu mais um passo para frente.

“Pense nisso,” ele continuou. “O que você tem a perder? Você pode finalmente se vingar de seu pai, do Príncipe Florian. Vramid se curvará ao nosso poder.”

“Ah é?” Soleia disse com um sorriso de desprezo. “E isso inclui vingança contra você?”

Sem mais uma palavra, ela se abaixou e pegou o maior pedaço de rocha que pôde encontrar antes de jogá-lo diretamente na direção de Ricard.

Os olhos de Ricard se arregalaram. Ele instintivamente levantou a mão, dependendo da magia para bloquear o golpe. No entanto, como se a pedra estivesse alimentada por pura adrenalina e raiva, a força com que Soleia a lançou superou em muito suas expectativas.

A rede de sangue que ele criou para pegar a rocha mal conseguiu segurar seu peso. A rede diminuiu a velocidade da rocha e suavizou o impacto, mas ainda assim ela passou pela rede e raspou contra a pele de Ricard, criando um arranhão em seu osso da bochecha e provocando sangue. Ricard desviou a tempo para que o dano fosse mínimo, mas exalou em descrença quando a dor percorreu seu rosto.

Soleia não desistiu. Ela permaneceu abaixada, pegando tantas pedras e objetos aleatórios quanto podia encontrar, jogando-os direto em Ricard. Ela não se atrevia a se aproximar ― entre um homem treinado e ela mesma, ela estava completamente confiante de que não sairia vitoriosa se Ricard conseguisse pôr as mãos nela. No entanto, se mantivessem uma distância, ela poderia continuar distraindo-o tempo suficiente para ganhar algum tempo.

Antes que Ricard pudesse se recuperar, outra pedra veio voando em sua direção. Ele mal se abaixou, sentindo o vento passar por seus cabelos enquanto ela passava por cima de sua cabeça. E então outra, e outra. A raiva rapidamente começou a borbulhar em seu peito enquanto ele franzia o cenho.

Soleia havia roubado magia suficiente dele para que o sangue que ele manejava não pudesse se transformar em nada significativo. Ele poderia suavizar os impactos dos golpes dela, mas isso era tudo. No entanto, ele podia sentir que, com o passar do tempo, os lançamentos dela estavam ficando cada vez mais fracos. Por outro lado…

Ricard flexionou os dedos, sorrindo. Sua magia estava lentamente retornando. Ela não havia anulado sua magia rápido o suficiente ou por tempo suficiente. O que quer que ela tenha roubado estava rapidamente voltando, e ele podia sentir sua força retornando enquanto a dela diminuía.

A rocha que Soleia jogou foi pega pelo chicote de sangue de Ricard. Ele a golpeou no ar, desviando a rocha em outra direção, fazendo-a se chocar com a loja mais próxima. Soleia ofegou fortemente no momento em que isso aconteceu, seu coração pulando uma batida.

“Parece que seu tempo acabou,” Ricard disse, em tom cantarolado. “Disputas conjugais são completamente normais. Talvez você queira levar nossas reclamações para a cama?”

Com algo parecido com uma gargalhada, Ricard estendeu as mãos. Atrás dele, trilhas de sangue voaram pelo ar em direção a Soleia. Ela se ergueu até sua altura total, desviando no último segundo, caindo no chão com um rolamento.

A dor atravessou seus tornozelos enquanto ela fazia uma careta. Cada centímetro de seu corpo doía, desde suas pernas ardentes até suas mãos feridas. Ela apertou o estômago, soltando um suspiro de alívio quando percebeu que, pelo menos, seu abdômen parecia perfeitamente normal.

No entanto, ela não teve muito tempo para se alegrar. Quando Soleia ergueu a cabeça, foi recebida com a visão de trilhas escarlates voando em sua direção. Elas a alcançaram, como se o inferno tivesse criado braços e trilhas ardentes do sangue dos condenados estivessem ali para reclamar sua alma.

Sua vida passou diante de seus olhos enquanto sua mão se levantava automaticamente. Um pulso prateado de luz floresceu onde ela havia guardado o pedaço de selenita, e a magia se reuniu na ponta de seus dedos, pronta para anular.

Mas antes que o sangue de Ricard pudesse alcançá-la, cordas de carmesim dispararam por trás, enfrentando de frente o sangue de Ricard.