Capítulo 239: Cobra Enrolada

“Princesa, não venha―” Oliver gritou, e Soleia mordeu o lábio tão forte para sufocar o grito de dor que ameaçava surgir quando ouviu a maneira como sua voz foi cortada.

No silêncio da noite, ela ouviu o barulho nauseante de sangue espirrando no chão. O cheiro metálico de sangue encheu o ar, e ela fechou os olhos por um segundo, lamentando a morte de Oliver.

Ele não merecia morrer. Soleia cerrou os punhos, seus dedos se enterrando na pele das palmas. A dor a mantinha focada. Ela continuou a se aproximar de Ricard, fazendo questão de manter seus passos o mais silenciosos possível.

“Ops, acho que exagerei,” Ricard disse em voz alta. Soleia podia imaginar seu encolher de ombros indiferente. “Devo dizer, você é incrivelmente cruel por deixar esse homem morrer dessa maneira. Mas acho que é isso que nos torna uma combinação perfeita.”

Ele soltou um suspiro e levantou a voz. “Pronta ou não, Princesa, aqui vou eu!”

Soleia se abaixou mais, se esgueirando pelos cantos. Ela tentou manter sua respiração o mais quieta possível, mas cada pequeno passo que dava parecia ecoar na escuridão. Embora as lições de etiqueta a tivessem ensinado a andar levemente sobre os pés, ela duvidava muito que seus antigos tutores tivessem pretendido que ela usasse essa habilidade para escapar e emboscar um príncipe assassino.

Ela se sentia muito como um rato preso em uma gaiola com um gato que estava brincando com ela de propósito. As sombras ao seu redor pareciam torcer, se alongando a cada passo que dava. Ela se virava a cada poucos passos, procurando sua presença.

Somente para se encontrar cara a cara com Ricard.

“Te encontrei,” Ricard sussurrou triunfantemente, fazendo-a cambalear para trás.

Ele estendeu a mão, segurando-a usando seu sangue. Mas desta vez, Soleia estava preparada. Ela levantou uma mão a tempo de pegar seu sangue, enquanto a outra ativava imediatamente a manopla, apontando-a diretamente para o rosto presunçoso de Ricard.

Uma rajada de fogo saiu de suas mãos, queimando seu rosto a uma distância tão curta que Ricard foi completamente pego de surpresa. Os becos se iluminaram intensamente, destacando a destruição que Ricard havia causado momentos antes.

Naquele segundo, Soleia vislumbrou o corpo de Oliver caído no chão, em uma poça de seu próprio sangue. Ela rosnou e disparou outra rajada em Ricard, querendo que ele pegasse fogo.

O cheiro de carne queimada encheu o ar. Soleia teria vomitado em qualquer outra ocasião, mas agora ela apenas se sentia deleitada. Ricard uivou ao sentir sua pele formar bolhas, os primeiros sinais de uma queimadura surgindo em sua pele.

“Sua vadia!” Ele gritou, uma das mãos segurando seu rosto. Ele não podia acreditar no que acabara de testemunhar, e uma risada histérica borbulhou em sua garganta em um cackle insano. “O que mais você está escondendo de mim?” Ele rugiu, e vinhas sanguinolentas começaram a disparar freneticamente em direção a Soleia, pretendendo capturá-la.

Essa princesa realmente conseguiu conjurar fogo!

“Morra!” Soleia gritou, correndo propositalmente direto para as vinhas com a mão estendida.

Seu fervor fez Ricard dar um passo involuntário para trás, mas era tarde demais― a mão de Soleia havia agarrado a mão dele, bem sobre o corte que ele havia feito mais cedo para convocar mais sangue. Ele sentiu seu controle do sangue escorregar quanto mais ela segurava-o, e ele apressadamente a sacudiu antes que ela pudesse tomar mais de seus poderes.

As vinhas sanguinolentas giraram mais próximas ao redor dele, protegendo-o. Mas agora, ele estava na defensiva. Ele não podia arriscar que Soleia o tocasse. Seus olhos percorreram sobre ela, tentando pegar um vislumbre da selenita. Seus ouvidos estavam expostos, assim como seu pescoço.

Seus olhos foram atraídos para a outra mão dela.

A outra mão da Princesa Soleia estava fechada em um punho, e os olhos de Ricard se arregalaram ao ver um cristal brilhando na escuridão. Parecia uma cornalina, um espelho exato daquela pendurada em seu pescoço. Ele rangeu os dentes, chateado consigo mesmo por não prestar atenção o suficiente nas mãos de Soleia.

“Princesa, você está cheia de surpresas, não é?” Ricard disse com os dentes cerrados.

Como ele não havia notado que ela estava carregando outras gemas? De repente, ele lembrou do velho Ministro Goldstein lamentando que Princesa Soleia havia fugido com as gemas de seu tesouro. Ele não se importou muito com isso, pois não era como se Soleia pudesse usar qualquer coisa além da selenita.

Bem, esse foi o seu erro. E o calor escaldante que envolveu seu rosto era prova disso!

Essa mulher… ela esteve planejando isso por muito tempo!

“Você… Você é um monstro!” Ricard exclamou, dividido entre medo e deleite. Princesa Soleia podia usar os poderes que havia anulado em outros. Com tal poder ao seu lado, esqueça o trono de Raxvuia― ele poderia conquistar o mundo se quisesse!

Ele sorriu maniacamente ao pensar nisso, ignorando a maneira como sua pele rasgada protestava com dor. A necessidade de conquistar Soleia superava qualquer reclamação de seu corpo.

“Vindo de você, isso não é menos que um elogio,” Soleia retrucou ferozmente, deleitando-se com a breve expressão de pânico que cruzou o rosto de Ricard.

Bom. Deixe-o temê-la. Isso era o mínimo que ele merecia após o terror que infligiu a ela e a todas as suas outras vítimas.

Ela sentiu seu poder fluir para dentro dela, alojando-se em seu intestino onde o poder de Anastasia costumava estar.

Agora que o fogo havia deixado seu corpo, ela sentiu seu corpo ficar mais frio― mas ela se recusava a mostrar qualquer sinal de fraqueza na frente desse monstro. Tudo o que ela queria era apagar aquele sorriso presunçoso do rosto desse desgraçado de uma vez por todas.

“Podemos governar o mundo juntos,” Ricard ofereceu. “Eu sei que começamos com o pé errado, mas o que dizer de deixarmos o passado no passado?”

Claro, Ricard não tinha planos assim. Ele simplesmente precisava distraí-la para poder tirar aquele estranho aparato de metal da mão dela, e então a subjugaria com sua força física.

Ele olhou para o corpo morto do cachorrinho de seu irmão e sorriu. Ele era um grande lutador; Ricard daria isso a ele. Oliver conseguiu deixar alguns cortes e feridas na pele de Ricard antes de ser finalmente abatido.

Com uma curva de seu dedo, ele sentiu o sangue que havia sido derramado durante sua luta subir para fazer sua vontade. Mesmo quando enfraquecido, Ricard não era um preguiçoso. Como uma serpente, o fluxo de sangue seguiu em direção às costas de Soleia, preparando-se para atacar.

“Só por cima do meu cadáver,” Soleia sibilou e disparou uma rajada de gelo diretamente em seu rosto, justo quando sentiu seu braço ficando dormente. Ela olhou para baixo, apenas para ver seu antebraço inteiro coberto de sangue.

“Como desejar.”