A Esposa Roubada do Rei Oculto - Capítulo 209

209: Playground do Raziel 209: Playground do Raziel “Raziel?” Soleia ecoou, franzindo as sobrancelhas em confusão. “Eu não entendo. Pensei que essas pessoas trabalhavam para o Rei―”
“Na maioria, são prisioneiros de guerra,” Rafael explicou. Ele apertou os lábios, engolindo em seco antes de continuar. “Quem sobrevive é trazido para cá depois de cada batalha.”

“Como?” Soleia perguntou, com os olhos arregalados de incredulidade. Seus lábios se abriram e fecharam algumas vezes antes que ela finalmente conseguisse dizer as próximas palavras. “A maioria dos praticantes de magia são da nobreza, no mínimo. Como pode haver tantos aqui?”

Devia haver pelo menos cinquenta pessoas espremidas em cinco pequenas celas. Até mesmo as masmorras em Vramid, onde Orion e seus homens foram mantidos antes de sua sentença, eram muito melhores do que isso, e isso já era um padrão baixo.

E quanto aos reinos de onde vieram? Será que seus reis e rainhas não se importavam? Suas famílias sequer sabiam que eles ainda estavam vivos? Ou o Rei Recaldo estava tão confiante de que podia mantê-los escondidos que não se importava com a possibilidade de causar uma guerra ainda maior?

“A nobreza não será enviada para lutar na linha de frente,” Rafael respondeu amargamente, seu sorriso não alcançando os olhos. “Aqueles que são enviados ao campo de batalha geralmente são filhos e filhas ilegítimos, pessoas sem poder político, apesar de seus ancestrais nobres.”

Um arrepio percorreu a espinha de Soleia enquanto mais e mais gemidos preenchiam o ar. Parecia mais um coro de espectros do que os gritos dos vivos.

Ela olhou para Rafael e, pela primeira vez desde que soubera a verdadeira identidade dele, sentiu uma onda de pena por ele. Ele havia falado de forma tão… pessoal. Suponha que era porque ele também estava na mesma posição ― um filho ilegítimo que só recebeu o poder de governar porque provou seu valor em batalha.

Ou, nesse caso, por servir aos propósitos de seu pai.

“Além dos prisioneiros de guerra, um bom número deles são órfãos ou crianças nascidas na pobreza,” Rafael explicou. “Arrancadas das ruas, ou uma soma de dinheiro é dada a seus pais em troca de seus filhos mágicos.”

“O que o Príncipe Raziel tem a ver com isso?” Soleia perguntou, um pouco temerosa da resposta que Rafael pudesse dar. Ela observou enquanto ele ria friamente, sua expressão rapidamente escurecendo.

“Raziel… não é um homem bom,” Rafael disse. Ele lentamente virou-se para olhar Soleia. “Talvez você ache que ele é o melhor entre os irmãos, entre ele e Ricard, ou mesmo eu, mas só porque seu controle sobre sangue se limita à cura, não significa que ele não possa usar isso de forma ofensiva.”

Rafael ofereceu a mão a Soleia e, quando ela a pegou, ele cuidadosamente a conduziu mais fundo na masmorra. Eles passaram por várias celas. Algumas estavam vazias, enquanto outras estavam cheias de pessoas que não se moviam. Soleia não tinha certeza se elas estavam apenas descansando, ignorando-os, ou mortas.

“Como eles ainda não conseguiram escapar?” ela perguntou, olhando para as celas enquanto passava, sentindo o medo rastejar sob sua pele à medida que caminhavam mais adiante.

De que servia ter poderes divinos capazes de comandar as forças da natureza? No final, essas pessoas ainda estavam presas como ratos em gaiolas, deixadas nas masmorras para apodrecer ― se tivessem sorte.

“Eles tentaram,” Rafael disse. “Mas sem cristais, eles não são melhores que homens e mulheres comuns. O que mais podem fazer além de esperar o dia do julgamento?” Ele continuou, “Eles foram trazidos para cá depois de serem enfraquecidos com sedativos. Às vezes, os mais agressivos recebem novas doses constantemente para mantê-los dóceis. Os métodos de Raziel… podem ser cruéis.”

“E este é o parque de diversões dele?” Soleia perguntou hesitante. Rafael apenas assentiu.

Na mente de Soleia, o Príncipe Raziel sempre foi o lado estudioso, educado e quieto da dupla. Ele era muito mais agradável de se estar perto em comparação ao Príncipe Ricard, e ela já passara momentos separados com ele a sós. Nessas duas ocasiões, jamais sentiu a mesma sensação de perigo perto de Raziel que sentia perto de Ricard.

Agora, ela entendia o porquê.

O Príncipe Raziel era apenas um lobo em pele de cordeiro.

“Parece que Raziel não está aqui hoje,” Rafael disse. “Mas, quando ele estiver, você não deve descer aqui sozinha, está me ouvindo?” ele avisou. Então, ele balançou a cabeça. “Esqueça isso. Você não pode descer aqui sozinha, independentemente de Raziel estar presente ou não.”

“O que ele fez especificamente para fazê-lo tão cauteloso com ele?” Soleia perguntou, franzindo as sobrancelhas.

“Veja por si mesma,” Rafael disse.

Ele deu um passo ao lado e permitiu que Soleia avançasse sem obstruir sua visão. Quando seus olhos caíram sobre a pedra manchada de sangue e os membros desmembrados que estavam guardados em jarros de vidro, ela sentiu seu estômago revirar. Ela nem teve tempo de se recompor antes de se apoiar na parede, e lá se foi a comida que havia comido mais cedo.

Corpos — vivos, mortos, e desmembrados — estavam espalhados pelo local. Havia jarros e tubos de todas as cores, e um pequeno armário trancado estava colocado em um canto distante das celas. Todos os tipos de cristais estavam arrumados ali, afastados dos prisioneiros.

A luz da tocha fez com que vários prisioneiros silvassem, quase como se fossem vampiros que não podiam encarar o sol. Se pudessem rastejar, puxariam seus corpos para o canto de suas minúsculas prisões. Do contrário, encolhiam-se, cobrindo os rostos da luz.

“Soleia!” Rafael exclamou, vindo para ajudá-la enquanto ela continuava a expulsar o conteúdo de seu estômago.

“O-O que é tudo isso?” Soleia murmurou, os olhos arregalados de horror. Ela pegou o lenço que Rafael lhe estendeu, limpando os lábios enquanto examinava o ambiente. Por alguma estranha e mórbida razão, ela não conseguia desviar o olhar.

“Raziel possui uma posição alta na corte, junto com Ricard, não por causa de sua magia,” Rafael explicou. “É por causa de seu conhecimento sobre ela. Ele vem estudando magia no corpo humano há anos. É por isso que Ricard não pode matá-lo como fez com o resto de nossos irmãos.”

“E eu pensava que era porque o Príncipe Ricard realmente gostava do Príncipe Raziel,” Soleia comentou suavemente.

Ela ficou tensa quando uma voz respondeu a ela.

“O afeto humano é instável.”