A Esposa Roubada do Rei Oculto - Capítulo 206

206: Peso em Ouro 206: Peso em Ouro “Ouvi dizer que você nos roubou até o último centavo.”

Soleia se enrijeceu na escrivaninha antes de se virar apressadamente. Ao fazê-lo, ela abriu os braços e rapidamente recolheu os papéis sobre a mesa, determinada a não deixar nenhum olhar curioso ver seu conteúdo. Quando viu o Príncipe Ricard encostado no batente da porta, ela revirou os olhos e bufou, o sopro de ar que saiu de seus lábios fez sua franja voar como resultado.

“Sua Alteza,” ela cumprimentou preguiçosamente enquanto voltava ao trabalho, reunindo todas as folhas de pergaminho em uma pilha organizada, “a que devo a honra?”

“Bem, depois de como você esvaziou o tesouro real, fiquei interessado em ver se você fez algum progresso ao longo dos últimos dias,” disse Ricard com uma risada. Ele deu um impulso no batente da porta e se endireitou, um sorriso radiante nos lábios.

“Isso é um exagero,” disse Soleia. “Mal fiz uma mossa. Se o tesouro real pode ser esvaziado por uma única mulher, então talvez você devesse fazer um depósito no banco em vez de construir uma masmorra tão impraticável apenas para armazenar duas prateleiras de pedras semipreciosas.”

“Bem, certamente não foi esse o caso, de acordo com o Ministro Goldstein,” Ricard respondeu enquanto avançava com um ar despreocupado até a mesa. “Você não deveria assustar o pobre velhote assim. Ele já está com idade avançada, é arriscado para o coração.”

Assim que ele colocou uma mão na mesa para se apoiar, Soleia guardou o último de seus papéis de pesquisa, afastando-os perfeitamente da vista de Ricard.

O sorriso dele se alargou.

Soleia, por outro lado, olhou para ele de forma preguiçosa, levantando uma sobrancelha.

“O Ministro Goldstein parece estar em plena forma para conseguir escalar os degraus do seu tesouro assim,” respondeu Soleia com justeza. “Há algum motivo para você estar em meus aposentos, Príncipe Ricard? É impróprio para um homem visitar uma mulher assim em seus aposentos privados sem supervisão.”

“Bobagem, a porta está escancarada,” disse Ricard com um gesto em direção à entrada. “Todos que passarem podem ver que tudo o que está acontecendo nesta sala é totalmente inocente.”

“Admiro sua… surpreendente inocência, se é isso que você realmente acredita.”

Pegando sua bolsa, Soleia atravessou o quarto e seguiu em direção à porta. Quando estava prestes a sair, uma puxada brusca em seu pulso a fez soltar um arquejo de surpresa. Instintivamente, olhou para sua mão apenas para ver um chicote vermelho enrolado ao redor de seu pulso. Então, com um puxão afiado, ela caiu de volta para dentro do quarto, sua bolsa caindo ao chão.

“Por que a pressa, Princesa Soleia?” Ricard perguntou, sua cornalina brilhando intensamente. “Achei que estávamos tendo uma conversa fabulosa.”

“Só é fabulosa se ambas as partes concordam,” disse Soleia entre dentes cerrados. “Agora, por favor me solte imediatamente, Sua Alteza, ou vou gritar a plenos pulmões.”

“Relaxe, Princesa Soleia, somos amigos, não somos?”

Soleia estava prestes a refutar sua afirmação quando a luz brincalhona nos olhos de Ricard escureceu. Ela mordeu a língua e ficou quieta, esperando para ver o que mais ele tinha a dizer antes de se pronunciar.

“Eu consegui aqueles cristais para você, e agora parece justo que você me retribua, sim?” ele perguntou. Embora o tom de sua voz não tivesse mudado, sua expressão ficou muito mais sombria, mais perigosa.

Soleia apertou os lábios.

“O que você quer?” ela perguntou.

“Metade das gemas que você pegou do tesouro em troca de ouro,” Ricard disse. Ele enfiou a mão no bolso e puxou uma bolsa mágica familiar. “Tenho certeza de que você está bem familiarizada com esta invenção prática?”

Soleia fez um leve aceno de cabeça quando seus olhos recaíram sobre a bolsa, a mesma que Rafael havia emprestado a ela alguns dias antes, quando pegou todos aqueles cristais da câmara.

“Se você tem tanto ouro assim, deveria conseguir comprar um estoque privado de cristais para si,” Soleia disse lentamente.

“Bobagem,” disse Ricard com uma risada sem humor. “Você é uma princesa. Você deveria saber que a venda de cristais de cada reino é estritamente controlada pelo governo. Sem o conhecimento de meu pai, eu não teria conseguido comprar nem mesmo uma poeira dessas pedras.”

“Quando você se tornar rei, terá todo o direito de reabastecer seu tesouro,” Soleia argumentou.

“Isso pode ser verdade, mas,” disse Ricard enquanto fazia um gesto com a cabeça em direção à bolsa que Soleia tinha presa à cintura, “nada no mercado negro se compara às que são mantidas no tesouro real. E eu gostaria de governar um reino que não fosse completamente indefeso, muito obrigado.”

“Eu preciso das gemas para minha pesquisa―”
“Se você não concordar,” disse Ricard, cortando-a, “então eu devo acidentalmente revelar seu pequeno esquema agora mesmo. Fico imaginando o que meu querido irmão mais novo faria quando descobrisse que você enganou os sentimentos dele, e estou ainda mais curioso para saber se meu pai a enviaria de volta para Vramid, ou a manteria presa na mesma câmara que você tão descaradamente roubou em plena luz do dia.”

Desta vez, qualquer argumento que Soleia tinha ficou imediatamente preso em sua garganta. Ela não disse nada enquanto olhava para sua pequena coleção. Então, de má vontade, enfiou as mãos na bolsa e começou a retirar algumas pedras.

Toda vez que ela queria parar, era encorajada pelo tilintar das moedas vindas da bolsa de Ricard, até que, eventualmente, exatamente metade das pedras foi colocada em uma segunda bolsa mágica que Ricard produziu.

Ele espiou dentro e sorriu, satisfeito, assentindo.

“Obrigado pela sua contribuição,” disse ele antes de estender a bolsa de ouro. “Como prometido, o peso dela em ouro.”

A princípio, Soleia pegou a bolsa cheia de ouro com o coração amargo. Mas, quando abriu e enfiou a mão para conferir, seus olhos se arregalaram. Ela não conseguia ver exatamente, mas o que sentia era como se tivesse mergulhado a mão no caldeirão negro de ouro no fim do arco-íris, guardado pelos duendes.

Seus olhos arregalados fizeram Ricard cair na gargalhada.

“Trabalhe para mim, e você nunca ficará pobre,” ele disse. Então, inclinou-se um pouco mais perto, fazendo Soleia saltar e dar um passo para trás para criar distância entre eles. “Você realmente não consideraria se tornar minha esposa em vez de Rafael?”