A Esposa Roubada do Rei Oculto - Capítulo 172

172: Motivo para Suspeitar 172: Motivo para Suspeitar Orion acordou com um suspiro ofegante, seu corpo sobressaltando-se. Seu peito subia e descia em rápida sucessão enquanto ele olhava ao redor de seu entorno. Este era um lugar estranho, disso ele tinha certeza. O quarto estava escuro — sombrio, quase — e qualquer luz que havia tinha um tom avermelhado.

Instantaneamente, seu corpo se tensionou com alerta. Seus membros pareciam muito mais fracos do que o normal, quase beirando a dormência. Instintivamente, ele alcançou seus ouvidos, apenas para encontrar seus lóbulos vazios.

Seus brincos não estavam lá.

Orion tentou o melhor que pôde para manter uma expressão neutra enquanto tentava se lembrar até onde conseguia. No entanto, sempre que tentava puxar suas memórias, uma dor aguda atravessava seu crânio como se fosse perfurado por uma lança. Ele segurava o lado da cabeça, forçando-se a se lembrar.

Ele se lembrava de estar na enfermaria no palácio real de Vramid. Elowyn estava lá, e ela disse muitas coisas, a maioria das quais Orion não conseguia recordar. Houve um flash de roxo, e de repente, o mundo parecia leve e seu corpo não parecia mais ser seu.

Havia um casamento. Orion podia ver vagamente a imagem de Soleia em um belo vestido de noiva que era cem vezes mais extravagante do que o primeiro que ela usou, caminhando pelo corredor em direção a ele. Havia um buquê em suas mãos e um sorriso em seu rosto.

Mas algo deu errado.

Pessoas morreram em suas mãos, e Orion se lembrou da visão de um quarto banhado em escarlate e o cheiro metálico de sangue impregnando suas narinas. Seus brincos se quebraram então.

O que mais?

Ele gemeu, segurando a cabeça com as mãos quando sua cabeça pulsou com agonia. Cada memória que ele tentava recordar era afastada à força, lutando contra ele. Elas se recusavam a emergir, e quanto mais Orion cavava por elas, mais a dor latejava por seu corpo.

Um clique soou, fazendo Orion espiar. Então, uma mulher entrou no quarto.

O vermelho piscou diante de seus olhos, e desta vez, o corpo de Orion se moveu antes que seu cérebro o fizesse. Ele estava fora da cama em segundos, atravessando o quarto de onde estava deitado na cama até onde a mulher estava, sua mão envolveu seu pescoço enquanto a erguia do chão.

Gritos sufocados rapidamente escaparam da garganta da mulher enquanto ela arranhava sua mão, e os olhos de Orion instantaneamente escureceram.

“Onde estou?” ele perguntou. “O que é este lugar?”

Os lábios da mulher estavam abertos como um peixe fora d’água, abrindo e fechando enquanto ela lutava para respirar. Então, no último segundo, sua pulseira brilhou e ela levantou uma mão. Antes que Orion pudesse ver o que estava vindo, um grande jato de água apareceu do nada e espirrou direto em seu rosto, cegando-o momentaneamente.

No entanto, isso foi suficiente para soltar seu aperto, e a mulher caiu no chão enquanto ofegava por ar. Ela só precisou de um segundo para recuperar a respiração. Uma vez feita, ela acenou com a mão, puxando duas cordas mais finas de água para se enrolar nos braços de Orion, amarrando-os atrás de suas costas e impedindo-o de movê-los.

Com uma mão em seu ombro, ela aproveitou seu estado atordoado para empurrá-lo de volta, e ele tropeçou de volta na cama.

“Calma, General,” ela disse, avançando. Com seu rosto iluminado pela luz, Orion apertou os olhos. Então, seus olhos se arregalaram em reconhecimento. “Não quero te fazer mal.”

“Princesa Nessa,” Orion disse.

Nessa apenas assentiu. “Se eu te soltar, você ficará quieto e ouvirá o que tenho a dizer?”

Orion levantou uma sobrancelha, mas, no entanto, assentiu uma vez. Com sua confirmação, Nessa estalou os dedos. As algemas de água imediatamente perderam sua forma, caindo sobre o colchão para formar uma mancha molhada.

“Você está no palácio real de Nedour,” Nessa respondeu. “Na enfermaria, para ser exata.”

As sobrancelhas de Orion rapidamente se franziram antes de seus olhos se arregalarem. “E Soleia?” ele perguntou. “Onde ela está?”

“Oh, então agora você se importa com ela?” Nessa perguntou com um resmungo enquanto cruzava os braços sobre o peito. “Presumi que você estaria mais interessado em saber para onde a Senhora Elowyn foi.”

Instantaneamente, a expressão preocupada de Orion se transformou em um franzir de sobrolhos desdenhoso. “Dane-se aquela mulher. Onde está Soleia?”

Os lábios da Princesa Nessa se contraíram em divertimento com a vulgaridade da declaração de Orion. Que curioso. Parecia que o feitiço havia se dissipado afinal.

“Você foi preso e condenado à forca. Princesa Soleia e eu te tiramos da prisão.”

Orion olhou para o chão, aparentemente mergulhado em pensamentos. Então, quase em um sussurro, ele disse, “E meus homens?”

Um momento de silêncio passou antes que a voz de Nessa o rompesse. “Todos pereceram,” ela disse. “Ou sucumbiram aos ferimentos ou ao laço do carrasco.”

Orion Elsher estava terrivelmente quieto, e Nessa não conseguia identificar exatamente o que estava em sua mente. Sua expressão era ilegível, mas Nessa presumiu, pelo menos, que havia um pouco de tristeza dentro dele ao saber da notícia da morte de seus soldados. Eles tinham sido seus camaradas por anos, afinal, e a única razão pela qual eles se rebelaram contra a coroa foi por causa de seu apoio ao seu general.

A lealdade causou suas mortes, e pior de tudo, Orion não estava nem em seu estado mental certo — todos foram tolos enviados para morrer por nada.

“Conseguimos salvar apenas você e o Príncipe Reitan de Vramid,” Nessa continuou lentamente, observando cautelosamente a reação de Orion. “Mas encontramos um problema bem antes de partirmos.”

Orion finalmente levantou o olhar. “Que problema?” ele perguntou.

“Príncipe Florian,” Nessa respondeu. “Tivemos que partir sem a Princesa Soleia.”

Embora Orion tivesse pouca ou nenhuma reação ao ouvir a notícia da morte de seus homens, ao saber do destino de Soleia, ele se levantou de um pulo. Nessa deu um passo atrás em surpresa para criar espaço entre eles, caso fosse necessário, mas logo percebeu que não era necessário. A preocupação cruzou o rosto de Orion, e suas mãos se cerraram em punhos.

“Você deixou Soleia em Vramid para morrer?!”

“A Princesa Soleia deve estar bem,” Nessa disse. “Seu melhor amigo estava com ela. E pelo visto, ele é bem capaz de lidar com os soldados de Florian.”

Os lábios de Orion estavam comprimidos em uma linha tensa enquanto ele desviava o olhar. Ele não disse nada, e Nessa tomou isso como sua aceitação silenciosa das capacidades de Ralph Byrone no campo de batalha. No entanto, havia algo mais que ele precisava saber.

“General Elsher,” Nessa disse, chamando a atenção de Orion mais uma vez. “O quanto você sabe sobre Ralph Byrone?”

Orion apertou levemente os olhos em confusão.

“Por que pergunta?”

“Tenho razões para suspeitar,” Nessa disse lentamente, “que ‘Ralph Byrone’ não é seu nome verdadeiro.”

Ela fez uma pausa por um segundo enquanto Orion se virava completamente para enfrentá-la pouco a pouco, seu corpo girando.

“Por acaso,” ela continuou, “já chamaram ele pelo nome ‘Rafael’?”