A Esposa Mascada do Duque - Capítulo 96

96: O rei está aqui (1) 96: O rei está aqui (1) “Baronesa, tenho que aconselhá-la que não seria uma boa imagem para si e para Kate sair comprando vestidos novos quando se supõe que estão de luto pelo Barão e a preparar-se para o seu funeral. A longo prazo, isto pode ter um impacto negativo na reputação de ambas”, disse James.

Era algo que as duas mulheres deveriam saber, mas elas estavam apenas interessadas em parecer bem.

“E daí? Você espera que eu use algo que já usei antes ou que está fora de moda na presença do rei e de outros pretendentes? Absolutamente não! Alessandra terá um vestido deslumbrante graças ao Duque, você espera que eu pareça sem graça? De jeito nenhum mãe”, Kate bateu o pé direito no chão.

Todo mundo já estaria falando sobre como Alessandra roubou sua chance de se casar com o Duque e eles sentiriam pena dela. Kate queria parecer melhor do que qualquer um no baile para fazer todo mundo questionar a escolha do Duque por uma esposa. Até Edgar veria que fez a escolha errada.

James suspirou, frustrado com a falta de compreensão de Kate. “Isso não é sobre parecer melhor do que ninguém. É para mostrar que você não esqueceu facilmente a morte de seu pai. As pessoas te chamarão de insensível e falarão por dias sobre você só se preocupar em usar roupas novas. Não podemos esquecer a situação financeira em que esta casa se encontra. Como uma família lidando com a perda, vocês devem mostrar que estão indo ao baile apenas por causa do convite do rei.”

“Você e a mãe venderam o suficiente para-”
“Chega, Kate”, Katrina interveio quando percebeu como ficariam. “James está certo. Temos que ser calculistas com nossos movimentos porque todos estarão nos observando. Julgando cada pequena coisa que fazemos. Eles querem ver se nós duas podemos sobreviver sem Desmond. Vendemos o suficiente para pagar as pequenas dívidas que seu pai devia, mas temos que pagar William.”

“Ele se livrou da dívida porque meu pai morreu. Por que você gastaria dando dinheiro a um homem que não o quer?” Kate não via sentido em dar dinheiro a um homem que tinha mais do que precisava.

“Porque eu não confio em William. Nós não demos a ele o que foi prometido para limpar a dívida em primeiro lugar. Antes que ele mude de ideia ou acrescente juros, vou pagá-lo. Se você deseja ter vestidos novos em breve, vá até os que você disse que estão velhos e fora de moda. Podemos vendê-los secretamente. Escolha um vestido bonito para o baile, Kate. Eu prometo, sua vida voltará ao normal em breve. Não precisaremos nos preocupar com dinheiro”, prometeu Katrina.

Kate não entendía como sua mãe estava tão certa disso quando já haviam vendido tudo o que tinha um bom valor. Como sua mãe conseguiria mais dinheiro para pagar William? ‘Ela só está contando comigo encontrando um bom marido?’ Ela se perguntou.

“Leve uma empregada com você para começar a rever seus vestidos, Kate. Há muito o que fazer para nos prepararmos para amanhã. Feche a porta, James”, disse Katrina.

‘Vou ter que usar parte do meu dinheiro para nos ajudar a ficar livres de dívidas’, Katrina franziu a testa com o pensamento. O dinheiro que ela guardava longe do Barão era para caso ela tivesse que fugir, não para consertar esta casa. Esse era o trabalho do Barão como homem da casa.

‘Ainda bem que aguentei até aqui. Agora, esta casa me pertence. Mal posso esperar para esfregar isso na cara dele’, Katrina sorriu.

“As duas já não se entristecem com a morte do Barão. Eu me pergunto se ele se arrepende de não ter sido um pai melhor para Alessandra. Sua morte teria sido evitada se ele a tratasse melhor. Bem, nunca saberemos agora”, disse James enquanto fechava a porta.

***
Propriedade Collins
“Olá, Alfred,” Edgar cumprimentou o mordomo perto da porta da frente enquanto entrava na casa. “Sentiu minha falta?”

“Com certeza, jovem mestre. Se ao menos você pudesse ter ficado em casa por mais um dia sem sair para trabalhar. Você encontrou algo útil para ajudar na busca pelas meninas desaparecidas?” Alfred perguntou enquanto tirava o casaco de Edgar para pendurá-lo.

“Infelizmente, não. Ainda estamos com as mesmas pistas de antes. Tem estado muito calmo em Lockwood, o que significa que a cidade será abalada por algo em breve. Você apresentou Alessandra ao guarda que eu escolhi?”

“A duquesa esteve ocupada o dia inteiro. Terei que apresentá-la ao guarda pouco antes do jantar. Ela parece estar se divertindo com sua convidada”, respondeu Alfred satisfeito. Ele estava feliz que Erin veio em vez de sua mãe. Agora a duquesa tinha uma amiga.

“Convidada?” Edgar achou isso estranho, considerando que Alessandra não tinha ninguém para visitar. Quando uma pessoa lhe veio à mente, Edgar franziu a testa. “É um homem?”

“Não, é a costureira. Elas estiveram no quarto desde a manhã até agora. Eu enviei guloseimas e bebidas durante o dia. Agora que está ficando tarde, tenho que alertar a costureira sobre a hora. A noite está quase chegando e eu não quero que ela esteja na estrada quando é tão perigoso. Vou pendurar seu casaco primeiro.”

“Concentre-se no jantar e no meu casaco. Eu vou visitar Alessandra e sua nova amiga”, Edgar colocou as mãos nos bolsos e subiu as escadas para encontrar Alessandra.

Quando chegou ao segundo andar e parou no quarto que ele designou para Alessandra fazer suas provas, Edgar ouviu risadas vindas de dentro. Ele ouviu a voz de Alessandra clara e alta e outra que não conhecia. Se não fosse por mulheres jovens serem sequestradas ou assassinadas nos últimos dias e o culpado não ser encontrado, ele teria deixado Alessandra se divertir mais.

Edgar bateu na porta e esperou uma resposta.

“Não precisamos de mais guloseimas – Duque!” Sally cobriu a boca com a mão. “Desculpe. Eu pensei que você fosse alguém trazendo guloseimas.”

“Da próxima vez, veja quem está na porta antes de abrir a boca”, Edgar passou por Sally e entrou no quarto.

“Edgar!” Alessandra levantou-se, surpresa ao vê-lo ali. “Quando você voltou? Eu teria cumprimentado você na porta se soubesse a que horas você estava voltando.”

“Voltei há pouco tempo. Alfred disse que você estaria aqui com a costureira. Eu acredito que chamei sua mãe para vir. Ela já foi embora?” Edgar perguntou a Erin.

“Ela não queria estar aqui com a duquesa”, Erin respondeu sem rodeios, jogando sua mãe embaixo da carruagem. Ela não se importava se isso pudesse colocar sua mãe em apuros, já que era a verdade. “A duquesa concordou que eu fizesse seus vestidos. Meu nome é Erin Potter. É um prazer conhecê-lo, Duque Edgar Collins”, ela fez uma reverência.

“Sempre é. Eu me pergunto o quanto vocês três- Cinco”, Edgar acrescentou quando ouviu o som abafado de um gatinho. “Nenhum de vocês notou o quão tarde já está. Sugiro que você vá para casa rápido, Srta. Potter. Não é seguro à noite para uma mulher viajar sozinha, mesmo que você esteja em uma carruagem.”

“Oh não!” Os olhos de Erin se arregalaram ao olhar pela janela o céu mudar. “Ele vai ficar preocupado. Ops, esqueça que eu disse isso, Duque Collins”, ela sorriu marotamente.

“Não me importo com você e seus negócios”, respondeu Edgar, não impressionado com o que ela disse. Com quem estava dormindo não era algo que ele falava. “Se apresse.”

“Imbecil”, Erin murmurou baixinho. Edgar era exatamente como ela esperava que ele fosse. Ele tinha aparência de herói, mas uma personalidade de vilão. ‘Bem, eu já li livros com vilões bonitos’, ela pensou enquanto batia no queixo.

Com apenas um pensamento, ela bateu palmas concluindo que Edgar se encaixava mais como um vilão bonito. “Foi um prazer conhecê-la, Duquesa. Amanhã estarei de volta com os vestidos que você escolheu, ajustados para servi-la melhor e trarei o vestido para o baile ao mesmo tempo.”

“Também foi um prazer conhecer você, Erin. Sally, por favor, ajude-a com a caixa dela”, disse Alessandra.

“Sim, Duquesa”, Sally apressou-se em ajudar Erin com suas caixas. Felizmente, elas estavam mais leves agora porque muitos dos vestidos que ela trouxe serviam bem em Alessandra e foram pendurados no quarto para serem lavados.

“Você gosta dos vestidos ou está apenas sendo gentil?” Edgar perguntou, inspecionando os vestidos que Erin pendurou. Ele não queria que Alessandra aceitasse qualquer coisa para evitar magoar os sentimentos de Erin enquanto elas iniciavam uma amizade.

“Ele está falando como se eu não estivesse aqui”, a voz de Erin foi ouvida ao fundo. “Ele não podia ter esperado até eu sair do quarto?”

Alessandra sorriu achando o comportamento ousado engraçado. “Eu realmente gosto deles, Edgar. Ela tem sido útil para encontrar meu estilo e cores que combinam comigo.  Espero que você não se importe que ela passou o dia inteiro conversando comigo. Você não gosta de outras pessoas em sua casa.”

“Está tudo bem. Ela parece ser o tipo de pessoa que te ajudaria a sair da concha”, respondeu Edgar.