A Esposa Mascada do Duque - Capítulo 415

415: Baile de aniversário (2) 415: Baile de aniversário (2) “No próximo ano, devo organizar uma festa para você com música e decorações assim como esta, mas sem a grande multidão”, disse Alessandra, admirando a beleza do palácio enquanto entravam. Nenhuma decoração se assemelhava àquelas do baile anterior, e era como se tivessem entrado em outro palácio. “Eles devem ter gastado muito dinheiro neste baile. Entendo por que todos estavam falando sobre isso dias atrás.”

“A cidade considera este baile como o fim da temporada. Você vai ter que presenciar a horrível cena de jovens homens e mulheres tentando encontrar um parceiro antes que a noite termine. As mães ficarão em cima das filhas tentando empurrá-las para os braços do melhor pretendente aos seus olhos”, disse Edgar, lembrando-se do tormento que isso era para ele.

“Então, se você não fosse casado, já teria uma multidão de jovens senhoritas ao seu redor. Não ficaria surpresa se houvesse alguém tolo o suficiente para tentar flertar com você, embora eu esteja bem aqui. Não consigo escapar do fato de que você é um grande partido e sempre haverá alguém que te deseja”, Alessandra falou baixinho para que ninguém pudesse dizer que ela estava insegura.

“Como os tolos que se atrevem a olhar para você, embora eu esteja bem aqui? Eles ficarão sem olhos se não pararem de encarar”, Edgar falou alto, especificamente para os homens que observavam Alessandra com um olhar que ele não apreciava.

“O que aconteceu com ‘eu vou voltar para casa com você’?”, disse Alessandra, pensativa.

“Não esqueci, mas ainda não gosto de seus olhares, como se estivessem te despindo”, respondeu Edgar.  Não só ela precisava ser protegida de mulheres ciumentas que não sabiam se comportar, mas agora também havia homens que precisavam ser afastados.

Edgar notou a atenção que ela estava recebendo de seus colegas antes, mas agora que Alessandra estava arrumada sem sua máscara e exalava confiança, o foco nela era dobrado. Se alguém tentasse ser muito atrevido com Alessandra esta noite, Tobias teria um entretenimento especial ao ver alguém perder a mão. Seja Edgar ou Reed fazendo isso.

“Devo dizer que estou gostando desse seu lado ciumento. Pensei que eu sempre seria a única incomodada por haver alguém desejando você. O único homem que me importa esta noite é você”, disse Alessandra para acalmar seu aborrecimento.

“Por favor, lembre-se de que eu estou aqui”, falou Reed para que o casal soubesse que não deveria ser romântico diante dele. Ele respeitava Alessandra e Edgar, mas não se importava com a conversa melosa.

Reed não via por que praticamente todos dentro do palácio estavam observando o casal ou, especificamente, Alessandra. Qual era o grande problema com a máscara? Um lado de seu rosto sempre estava exposto e era óbvio que ela era uma mulher bonita. Como a tolice sobre uma maldição poderia torná-los tão cegos a ponto de negar sua beleza?

Mesmo assim, Reed estava mais interessado em ficar de olho em sua mãe para evitá-la. Ele não precisava de uma palestra sobre como se estabelecer ou quantas boas jovens estavam presentes. Ele jogaria o falso noivado do pequeno Caleb debaixo da carruagem para tirar a conversa dele mesmo se encontrasse sua mãe. Tudo o que ele precisava fazer era não se aproximar da princesa, pois era onde sua mãe estaria.

“Você deveria relaxar e se divertir, Reed. É incrível como Edgar se cercou de pessoas que gostam de fazer nada além de ficar sozinhas. Eu sou provavelmente a pessoa mais sociável em casa. Ah, Tobias e Hazel já estão sentados em seus tronos. Sentimos falta da entrada deles”, disse Alessandra, um pouco decepcionada, mas o trânsito lotado não era culpa deles. Eles saíram de casa em boas horas, mas foram atrasados pelas outras carruagens.

“Duquesa!” Eleanor cumprimentou Alessandra enquanto se aproximava do grupo. “Duque Collins. Reed”, lançou um olhar de soslaio para o homem carrancudo atrás da duquesa. A viagem de volta para casa dela não foi agradável, e ela o achou insuportável. Onde estava o gêmeo feliz quando você precisava dele? “Você está causando um alvoroço e a noite só está começando.”

Eleanor tomou conhecimento da chegada de Alessandra porque as notícias estavam se espalhando rapidamente sobre Alessandra estar aqui sem máscara e todos queriam ver o que estava escondido por todos esses anos. Não parecia que Alessandra estivesse afetada por todos os olhos sobre ela e os cochichos. Eleanor esperava que continuasse assim.

“Eleanor”, Alessandra soltou Edgar para cumprimentar Eleanor com um abraço. Ela ignorou os sussurros ouvidos ao redor delas. Para todos os outros, era estranho uma duquesa e alguém com histórico familiar como o de Eleanor estarem no mesmo círculo. Alessandra não se importava, já que eram as mesmas pessoas que a evitavam. “Você está linda”.

“Obrigada. Você está deslumbrante esta noite, duquesa. Posso sentir o ciúme e o choque de nossos colegas daqui. Espero ter a chance de agradecer à rainha por me dar um convite. Esta é a primeira vez que participo do baile de aniversário do rei. Minha tia exagerou na minha produção para a ocasião”, disse Eleanor, sentindo-se fora de seu elemento com a roupa que vestia esta noite.

Os sapatos de Eleanor não eram agradáveis para os pés, os lábios estavam muito pintados, o vestido rosa não era algo que ela gostasse, e o vestido estava prestes a sufocá-la até o final da noite. Sua tia não escondeu o fato de que queria que Eleanor encontrasse um pretendente esta noite.  Ela sentiu a necessidade de rasgar um pouco o vestido para que pudesse respirar.

“O quê?” Eleanor perguntou quando viu Reed olhando para ela. O que ele ia dizer de inteligente? Ela não tinha medo de bater nele mesmo dentro do palácio. Ele deve achar estranho vê-la tão arrumada. Uma piada estúpida e sua boca estaria pronta para lançar insultos, mesmo que não houvesse nada de ruim que pudesse dizer sobre ele. Reed estava recebendo atenção de jovens mulheres aqui e ali.

“Nada”, ele respondeu.

Alessandra notou como Eleanor se sentia deslocada, mas era importante que ela estivesse aqui. Teria levado mais tempo para alguém perceber o que Julia estava fazendo se não fosse por Eleanor. “Você está maravilhosa, Eleanor. Deve parar de puxar o vestido. Se Erin, minha costureira, estiver aqui esta noite, pedirei a ela que ajude com o seu vestido.”

“Obrigada”, suspirou Eleanor em alívio.

“Duque Collins.”

Alessandra olhou para um homem que nunca tinha visto antes, sussurrando algo para Edgar.

“Dê-me um momento. Alessandra, preciso me afastar por algo importante. Desculpe-me”, pediu desculpas Edgar, pois mal haviam chegado e ele já precisava se afastar dela.

Sempre que ia ao palácio, sempre tinha algo com o qual precisava lidar. A morte de Grant estava causando muitos conflitos no palácio. Mesmo no aniversário do Rei, havia alguém querendo causar problemas.

“Eu entendo. Tenho Reed e Eleanor para fazer companhia”, respondeu Alessandra, sem se importar que ele estava partindo tão cedo. Ela entendia que Edgar tinha questões particulares a tratar no palácio e preferia que ele cuidasse disso agora, para que pudessem estar juntos mais tarde e aproveitar o restante do baile.

“Reed, mantenha os problemas longe dela”, Edgar disse e beijou a bochecha de Alessandra como despedida antes de partir.

“Infelizmente, o problema acabou de chegar”, disse Eleanor, olhando para a entrada onde a meia-irmã e a madrasta de Alessandra estavam.  Eleanor não gostava particularmente de Kate, que sempre mencionava o trabalho de seus pais.

Eles sempre entravam em conflito quando estavam na mesma sala, mas como Kate era parente de Alessandra, ela tentaria ser agradável, mesmo que Alessandra e Kate não se dessem bem.