A Esposa Mascada do Duque - Capítulo 363

363: Cartas (2) 363: Cartas (2) Duas horas pareciam um dia na opinião de Alessandra. Ela estava angustiada enquanto esperava sua avó chegar e não conseguia se concentrar em preparar o quarto de Hazel. Finalmente, duas horas se passaram e, enquanto Alessandra olhava pela janela ao lado da porta da frente, uma carruagem desconhecida estava entrando nos portões.

Ela não via a hora de dar uma olhada em sua avó, já que não conseguia imaginar a mulher em sua mente. Alessandra tentava controlar sua empolgação caso se decepcionasse ao conhecer a avó.

Da janela, ela observou uma mulher mais velha e esguia, com cabelos pelos ombros, sair da carruagem. Alessandra percebeu que elas tinham a mesma cor marcante de olhos verdes que herdou de sua mãe.

“Sally, por favor, abra a porta”, disse Alessandra.

Sally estava de pé atrás de Alessandra o tempo todo, pois precisava ajudar Alessandra com o que ela quisesse. Seja trazendo bebidas e petiscos, ou chamando Edgar caso Alessandra quisesse que sua avó fosse embora.

Sally se moveu para abrir a porta, esfregando os braços quando o frio imediatamente a atingiu. Ela mal podia esperar que o inverno acabasse para que não houvesse uma necessidade constante de usar casaco. Sally observou a mulher subindo os degraus e, assim como Alessandra, não pôde deixar de imaginar se essa mulher seria diferente dos Barretts.

“Bem-vinda à casa do Duque e da Duquesa Collins. Eles estavam ansiosos por sua chegada. Por favor, entre”, disse Sally, conduzindo a mulher para dentro.

Wilma Cromwell estava admirada com a posição em que sua neta se encontrara ao se casar com um duque. Ela se perguntou se foi a conexão de Desmond que levou sua neta a se casar com um homem assim, mas o que estava acontecendo com a herança?

“Duquesa Alessandra Collins”, apontou Sally para onde Alessandra estava.

Wilma ficou paralisada por um momento ao ver alguém que se parecia muito com sua amada filha. Havia certos traços para distinguir sua neta de sua filha, mas Alessandra se parecia com uma versão jovem de sua mãe.

“Olá. É bom finalmente vê-la depois de todos esses anos. Você era tão pequenina quando eu a vi pela última vez”, disse Wilma, com os olhos suavizados ao se lembrar de segurar Alessandra quando ela era um bebê e depois novamente quando Alessandra tinha alguns anos a mais.

Alessandra sorriu, pois não tinha lembranças de sua avó. Para não ser indelicada, disse: “Boa tarde. É bom tê-la aqui.”

Wilma sorriu, sentindo-se saudada como uma estranha, mas tinha que se lembrar de que ela era uma estranha para Alessandra. Havia um estranhamento tão grande entre as duas que ela não tentou abraçar Alessandra
“Preparei um lugar para nos sentarmos e conversarmos. Espero que a viagem até Lockwood não tenha sido muito difícil por causa de toda a neve”, disse Alessandra.

“A neve aqui não é nada comparada à que temos onde moro. Sua família está em casa?”, perguntou Wilma, curiosa sobre a família de Alessandra.

“Apenas meu marido está em casa e ainda não tenho filhos, então somos apenas nós dois aqui. E meu avô?”, perguntou Alessandra enquanto caminhavam em direção à sala de espera.

“Ele queria vir visitá-la, mas seu médico aconselhou que não seria uma boa decisão. Seu avô nunca teve a melhor saúde e, à medida que os anos passaram, ele ficou mais fraco. Ele não consegue mais sair da cama sem a ajuda de alguém. Ele lamenta não poder estar aqui hoje”, respondeu Wilma.

“Entendo”, murmurou Alessandra, surpresa com o estado de seu avô. Fazia sentido por que eles nunca estiveram em Lockwood.

Wilma e Alessandra sentaram-se em cadeiras uma de frente para a outra, enquanto Sally saiu para buscar algo quente para Wilma beber depois de viajar no frio.

“Peço desculpas por não ter estado presente todos esses anos. Nós a vimos frequentemente quando era um bebê e acho que foi no seu terceiro aniversário. Não nos afastamos de você intencionalmente”, disse Wilma, esperando que Alessandra entendesse que se importavam com ela.

“Então,” começou Alessandra, pronta para ouvir toda a história. “O que aconteceu para nos encontrarmos apenas anos depois, quando estou com essa idade?”

“Não sei exatamente o que aconteceu, mas Melanie nos pediu para parar de visitar a casa com frequência. Eu não entendia por que, já que meu marido e eu não fazíamos viagens constantes para Lockwood. Visitávamos quando seu avô estava bem e queríamos ver vocês dois. Pensei que talvez Desmond sentisse que nos envolveríamos demais em sua família”, imaginou Wilma, já que ele sempre parecia irritado quando estavam presentes.

“Um dia, os portões não se abriram para vermos Melanie. Ficamos na cidade por mais alguns dias e conversamos com sua mãe no último dia. Ela nos disse que não era necessário que visitássemos e que nos escreveria. Eu não gostei disso, mas não queria arrumar problemas para ela. Algum tempo depois, recebemos a notícia de que Melanie havia fugido de Desmond, então eu voltei sozinha. Mais uma vez, seu pai não me deixou entrar nos portões ou falar comigo”, disse Wilma, emocionada ao se lembrar do medo de que algo grave tivesse acontecido à filha.

“Procurei os guardas, mas eles não podiam fazer muita coisa. Eles conversaram com Desmond e concluíram que era mais um caso de esposa infeliz fugindo do marido. Eu não achei que fosse esse o caso, porque Melanie não havia corrido para mim. Enquanto tentávamos encontrá-la, ofereci-me para ajudar a criá-la, mas Desmond recusou e me avisou para ficar fora da vida dele e da sua.”

“Você tentou entrar em contato comigo ao longo dos anos?”, perguntou Alessandra, precisando saber o quanto Wilma havia tentado.

Wilma não entendeu a pergunta de Alessandra, já que elas se comunicaram ao longo dos anos. “Claro que entrei em contato com você. Você não se lembra das cartas que enviamos? Ainda tenho as que você me mandou de volta. Eu queria visitá-la, mas com a saúde do seu avô, eu tinha que me contentar com suas cartas.”

“Cartas?”, perguntou Alessandra, sem fazer a menor ideia sobre as cartas. Como ela poderia escrever para alguém que não conhecia? “Eu não enviei cartas a você nem li cartas suas.”

“Como assim, querida? Durante oito anos seguidos, enviei cartas a você e você sempre respondeu. Eu até lhe mandava presentes nos seus aniversários. Você me falou do seu amor pela pintura, então eu lhe enviei pincéis, tintas e telas. E um pouco de dinheiro, caso eu comprasse a coisa errada. Até trouxe as cartas para lhe mostrar que as guardei. Onde?” Wilma olhou para o lado em busca das cartas. “Minha mente boba. Deixei-as na carruagem.”

Quanto mais Wilma falava sobre cartas, mais confusa Alessandra ficava. Ela recebia presentes para pintar, mas não era em seus aniversários. Seu pai os trazia a ela em dias normais como algo para passar o tempo.

‘É possível que esses fossem presentes da minha avó?’, pensou Alessandra.

“Com licença”, disse Wilma, levantando-se. “Vou buscar as cartas para trazer de volta suas lembranças.”