A Esposa de Aluguel do Bilionário é um Arraso - Capítulo 154

154: Sangue é mais Espesso -1 154: Sangue é mais Espesso -1 Enquanto isso, na sala de reuniões da empresa AWE, a tensão pendia tão pesada quanto o silêncio. A superfície lisa e vidrada da mesa de conferências refletia as sobrancelhas franzidas e os olhares penetrantes dos acionistas e clientes, cada um visivelmente descontente. Apenas algumas semanas atrás, estas mesmas pessoas estavam cheias de elogios para Evelyn, cobrindo-a com cumprimentos e promessas de futuros negócios. Agora, um escândalo fora o suficiente para estilhaçar completamente a confiança deles.

Um acionista levantou-se, voz carregada de desdém, virando-se para Avery com um olhar impaciente. “Senhorita Avery, se você valoriza a empresa, precisa cortar laços com Grace. Mantenha-a aqui, e o futuro da AWE está acabado.”

Vários outros assentiram, murmurando em concordância, seu desdém fervendo em hostilidade aberta.

Avery sibilou de frustração, seus nós dos dedos ficando brancos enquanto agarrava a borda da mesa. Ela estava a uma batida do coração de lançar um ataque furioso, pronta para defender sua melhor amiga contra a sala inteira se necessário, mas uma mão gentil tocou a dela. O olhar calmo de Evelyn encontrou o dela, um apelo silencioso para segurar a onda.

Tomando um fôlego profundo, Avery fechou a boca, embora cada músculo em seu corpo gritasse por liberação. Evelyn se levantou lentamente de sua cadeira, a sala caindo num silêncio tenso enquanto ela se preparava para falar ao público.

“Entendo a frustração de vocês,” começou Evelyn, seu tom firme mas tocado por uma borda de calmo arrependimento. “E peço desculpas pela pressão que meus assuntos pessoais podem ter colocado nesta empresa. Mas deixem-me ser clara—” sua voz endureceu, “não pedirei desculpas por acusações infundadas a respeito da morte de Annabelle.”

Sussurros de incredulidade e suspeita ondularam pela sala, e um dos clientes levantou-se rápidamente. “Infundadas? A empregada está morta! Você pode negar o quanto quiser, mas não há evidência para limpar seu nome. Melhor admitir agora se você é responsável.”

Avery avançou, punhos cerrados, incapaz de se conter por mais tempo. “Se estão tão ansiosos para acreditar em fofocas, então talvez a AWE não precise de vocês!”

Vozes colidiram, ecoando num inchaço caótico enquanto discussões eclodiam pela sala. Evelyn suspirou, elevando sua voz para cortar o ruído.

“Chega!” As palavras dela cortaram o ar, arrepiantes e afiadas, congelando a sala num instante. “Sentem-se, todos vocês.”

A ordem fria de Evelyn atingiu como água gelada, e um a um, os acionistas recuaram para seus assentos, atônitos em silêncio. Evelyn voltou-se para Bella, que avançou com um documento na mão — uma carta.

“Antes que mais suposições sejam feitas, deixem-me compartilhar isso com vocês,” disse Evelyn, seu olhar penetrante. “Isso ainda não foi divulgado oficialmente, mas já que todos vocês estão aqui para me julgar, parece justo que vejam primeiro.”

Ela ergueu a carta, aquela que Damien e Ronan haviam meticulosamente forjado como a confissão da empregada morta, garantindo que cada detalhe desviasse de Evelyn. A sala paralisou ainda mais enquanto a carta era exibida na tela.

“Isto é de Brienna, a empregada acusada na investigação de assassinato de Annabelle. Ela confessou sua culpa, e espero que isso limpe quaisquer dúvidas remanescentes sobre meu envolvimento,” disse Evelyn, seu olhar duro enquanto examinava a sala.

“Eu… Eu e Annabelle tivemos uma discussão, e na minha raiva, eu acidentalmente a empurrei do terraço,” ela leu, sua voz entremeada com um tremor fingido. A audiência coletivamente se inclinou para frente, olhos arregalados absorvendo cada palavra. “Tentei segurá-la enquanto ela escorregava, por isso encontrarão minhas digitais nela.

Numa tentativa desesperada de diminuir minha punição, eu envolvi a Sra. Evelyn Wright neste emaranhado. Pensei já que ela teve escândalos e uma conhecida desavença contra Annabelle, que todos acreditariam ser ela a responsável. E… todos vocês acreditaram.

‘Entendo meus pecados agora, e aceitei meu destino de prisão perpétua. Mamãe e Papai, me desculpem por ser uma decepção a vocês, por culpá-los por serem pobres. Talvez, agora, vocês terão a paz que merecem.'”
Suspiros encheram a sala, um silêncio seguiu enquanto a tela se apagava.

Evelyn levantou-se e falou novamente, “Isso prova que Brienna agiu sozinha por ciúmes e ressentimento. Sua vindita contra famílias ricas e suas filhas infelizmente custou a vida de minha irmã, e ao meu nome – ao nome da minha família – uma reputação.” Ela fez uma pausa, puxando a carta emocional. “Peço que todos respeitem a perda da minha família e permitam-me o espaço para lamentar, sem precisar me defender a cada momento.”

“Estamos comprometidos a garantir que a AWE não só se recupere, mas prospere nos próximos meses,” Evelyn adicionou, sua voz resoluta. “Os prejuízos que sofreram não só serão remediados, como superados.” Ela pôde sentir a tensão aliviar ligeiramente, suas palavras criando uma onda relutante de aprovação.

A maioria dos acionistas acenou em um lento acordo, sua ira dissolvendo-se em uma expectativa mais esperançosa.

Depois da Reunião
Enquanto a multidão se dispersava, Avery desabou em sua cadeira, passando a mão pelo rosto. “Não sei como Zevian gerencia todo o império da Família Reign,” ela murmurou, olhos arregalados com incredulidade residual. “Lidar apenas com esta pequena crise já me deixa pronta para sair.”

Evelyn ofereceu-lhe um sorriso irônico. Na hora certa, seu telefone vibrou, exibindo o nome dele. Ela atendeu com um sorriso aliviado. “Alô.”

” Eva, a empregada acordou,” Zevian deu as boas notícias. “Venha para a masmorra de Damien imediatamente.”

Excitação e tensão sacudiram Evelyn. “Estamos a caminho.”

Ela acenou para Avery, que já estava juntando suas coisas. “A empregada acordou. Damien e os outros estão na masmorra. Vamos.”

As sobrancelhas de Avery dispararam para cima, e sua energia repentinamente renovada. “Finalmente. Hora de ver o que está acontecendo por trás desse todo esse caos.”

—
Na Masmorra
O eco dos seus passos foi engolido pelas paredes grossas e geladas da masmorra da Família Reign. John já estava esperando pela entrada, e com um aceno respeitoso, os escoltou mais para dentro do coração das câmaras subterrâneas. Cada tocha cintilante projetava longas e ameaçadoras sombras, acentuando a sensação de presságio que preenchia o espaço.

Eles alcançaram uma pequena cela mal iluminada onde Damien, Ronan, Lucius e Zevian já estavam reunidos, seus rostos obscurecidos pelo ar sombrio da masmorra. Brianna estava amarrada a uma cadeira, sua pele pálida, seus olhos vazios de exaustão. Ela olhou para cima ao ver Evelyn e Avery entrarem, seu rosto torcendo-se numa mistura de medo e desespero.

“Por favor…” a voz de Brienna era um sussurro, seu olhar implorando. “Por favor, me deixem ir.”

Evelyn deu um passo à frente, sua expressão endurecendo. O luto cru e a raiva que ela tentara conter vieram à tona. Ela se aproximou e, sem hesitação, desferiu um tapa forte no rosto de Brienna, o som ecoando pelas paredes de pedra.

“Você traiu minha família,” sibilou Evelyn, sua voz tremendo de emoção. “Annabelle estava grávida, Brienna. Como você pôde tirar a vida dela? Como pôde tirar a vida dos dois?”

Uma lágrima desceu pelo rosto de Brienna, seu olhar caindo para o chão à medida que a vergonha encobria seu rosto. Evelyn respirou fundo, forçando-se a se acalmar. “Sabemos que tem alguém por trás disso. Diga-nos quem é, e talvez… talvez você tenha uma chance de viver.”

Damien deu um passo à frente, sua voz enganosamente calma. “Podemos ajudá-la a começar de novo, uma nova identidade, uma nova vida. Até levaremos seus pais para um lugar seguro. Mas só se você nos contar a verdade, aqui e agora.”

A luz da esperança brilhou nos olhos de Brienna, mas a dúvida rapidamente embaçou seu olhar enquanto ela olhava ao redor da sala, avaliando a resolução fria dos homens que a cercavam. “Se eu contar… vocês me matarão de qualquer forma. Qual o sentido?” Sua voz era quase inaudível.

Damien olhou por cima do ombro, e Carson e Rita entraram na sala, carregando um passaporte com a nova identidade de Brienna. Damien jogou-o no colo dela. “Isso é real. Tudo o que você tem que fazer é falar.”

O vislumbre de seu rosto no passaporte, uma promessa de fuga, fez as defesas de Brienna desmoronarem. Ela tomou um longo e estremecedor fôlego, seus olhos desviando entre cada um deles, demorando-se em Evelyn.

“Certo. Eu contarei… tudo.”

O coração de Evelyn batia com uma mistura de temor e antecipação enquanto os outros se inclinavam, cada um pronto para ouvir a verdade.

“Foi Elias Wright,” Brienna finalmente confessou, sua voz quebrando. “Ele foi quem me arrastou para isso. Ele prometeu proteção e… me disse para usar o nome de Evelyn se algo desse errado.”

Um silêncio chocado envolveu a sala, a descrença brilhando em cada rosto. Avery, com a mandíbula cerrada, cuspiu, “Essa bruxa está mentindo. Não acredito em uma palavra do que ela diz!”

Rita agarrou Brianna pelo cabelo, erguendo sua cabeça enquanto olhava em seus olhos. “Diga a verdade!”

A expressão de Brienna desabou. “Eu não estou mentindo. Elias estava por trás de tudo. Ele… ele sabia o segredo de Annabelle. Ele sabia de tudo e me usou para encobrir seus rastros.”

Antes que alguém pudesse processar a revelação chocante, o assistente de Damien irrompeu na sala, ofegante e segurando um tablet. “Senhor, todos vocês precisam ver isso. Agora.”

Evelyn pegou o tablet, seu pulso acelerando enquanto os outros se aglomeravam para assistir. Na tela, uma coletiva de imprensa se desenrolava. Lá, sentado ao lado de um Vincent com aparência devastada, estava ninguém menos que o próprio Elias Wright.

O rosto de Avery se contorceu com choque. “O que ele está fazendo com eles?”

No vídeo, Elias ajustou o microfone, seus olhos se deslocando para a câmera com um brilho triste. “Minha pobre irmã não merecia nada disso. Eu rezo para que o tribunal não ceda à pressão pelo poder e sirva a verdadeira justiça, punindo o verdadeiro culpado.”

Suspiros encheram a sala enquanto os punhos de Avery se apertavam ao lado. “Ele está indiretamente visando Evelyn. Por que ele está empurrando ela para as chamas desse jeito?”

O peito de Evelyn apertou, seu coração doendo com as palavras de Elias. O que diabos havia de errado com ele?