812: Sucesso 812: Sucesso POV do Yarin:
Esse jogo de gato e rato finalmente irritou todo mundo. Se a montanha não vem a mim, eu vou até a montanha. Uma ideia louca começou a se formar em minha mente.

“E se qualquer um puder realizar um ritual para Azazel? Por que não podemos?”

Quando disse isso, as expressões das pessoas deixaram claro que achavam que eu estava louco.

Cynthia perguntou, incrédula, “Você está com febre? Que absurdo é esse que você está falando?”

“Não, estou falando sério”, insisti. “Os rituais criam uma conexão com o poder; com essa conexão, podemos rastrear a localização de Azazel. Como ele está atualmente em coma e a essência divina está nas mãos de Linda, é como se Linda detivesse temporariamente o poder de Azazel – equivalente a nós encontrando Linda.”

Depois que terminei de falar, houve um longo silêncio.

Comecei a duvidar de mim mesmo e murmurei, “Bem, é muito perigoso, e quem sabe o que pode acontecer durante um ritual de invocação de demônios… Talvez não devêssemos complicar as coisas…”

“Não, eu acho que Yarin faz muito sentido”, a Tia Dorothy de repente disse. “Criar uma conexão de poder é de fato uma maneira simples e eficiente de encontrar alguém. Um mês atrás, realizar um ritual para Azazel teria sido extremamente perigoso. Mas agora, Azazel caiu em um sono profundo – ou melhor, ele está essencialmente em estado vegetativo. Sua consciência subjetiva se foi, e ele não iniciará mais nenhuma ação prejudicial.

“O único perigo potencial é Linda. Mas a menos que ela consiga dar à luz a um novo oficial divino sob a catálise da essência divina, ela não poderá utilizar o poder de Azazel. Ela só pode agir como uma custodiante temporária.

“Os dois maiores fatores de perigo não são um problema. O que poderia ser potencialmente perigoso é a energia negra que pode transbordar durante o ritual. É o poder inconsciente se espalhando, incontrolável, mas também é fácil de lidar.”

Dorothy olhou para a Mãe, e elas trocaram sorrisos. Mamãe continuou, “Claro, é minha obrigação proteger meu povo do perigo.”

Então, quando os grão-mestres lobisomens planejaram um círculo ritual que maximizava a segurança, eles começaram a entrar nele individualmente para tentar o ritual.

No entanto, sem exceção, todos falharam, não recebendo nenhuma resposta.

“Como isso pode acontecer?” Tia Dorothy estava completamente confusa. “Nós verificamos o círculo muitas vezes, e temos oferendas. Demônios sempre preferiram cabras, embora não sejam humanos, e podemos sentir vagamente a conexão mágica. Mas por que continuamos falhando no último momento?”

Eu não sabia por que Azazel agia assim; ele era um completo lunático, e eu nunca o entendi.

Mas eu conhecia Linda, e acreditei que encontrei a razão vinda dela.

“Talvez seja um mecanismo de defesa”, sugeri. “Azazel está fraco agora. Se podemos pensar em usar um ritual para localizá-lo, Linda não pensaria nisso também? Ela é uma cultista profissional e realizou muitos rituais sombrios, então provavelmente não confiará em oferendas de estranhos agora.”

A solução era simples: disfarçarmo-nos de cultistas. Se Linda precisasse manter a vitalidade de Azazel, ela deveria continuar a oferecer sacrifícios para convertê-los em seu poder. Portanto, ainda deve haver cultistas trabalhando para ela.

Disfarçarmo-nos de cultistas não foi difícil; os grão-mestres lobisomens haviam coletado muita energia negra para experiências.

No entanto, a dificuldade surgiu na seleção do candidato para o experimento. Mamãe não podia fazer isso porque ela absorveria qualquer energia maligna que chegasse perto dela. Pessoas comuns também estavam fora de questão; o contato direto com a energia negra certamente seria desastroso. Se os envolvêssemos em uma barreira protetora, a energia negra ainda seria absorvida.

Depois de muita consideração, descobriu-se que havia um candidato adequado: eu.

“Por que não me deixar fazer isso? Já tive uma exposição extensa à energia negra antes e não morri. Azazel modificou meu corpo para que eu fosse compatível com seu poder. Não olhe para mim assim, mãe; eu sei que você vai me proteger. Se algo der errado, a energia maligna se tornará um lanchinho para você.”

Senti o poder da confiança e fiquei ainda mais convencido de que não falharia.

Parado no círculo ritual, de repente senti um frio cortante e uma sensação escaldante como se estivesse encostado em uma fornalha. Esses dois sentimentos opostos atormentavam meu corpo. Até espirrei, esperando que eu não pegasse um resfriado depois de tudo isso.

Se isso era o que os cultistas sentiam durante os rituais, eu tinha que dizer que nunca entenderia seu entusiasmo em infligir dor a si mesmos.

Orientado pelos grão-mestres lobisomens, completei o ritual passo a passo. De repente, a cabra recém-abatida abriu os olhos. Suas pupilas quadradas contraíram rapidamente até se tornarem um ponto indistinto. Então, o olho estourou, e seu humor vítreo espirrou por todo o lugar, com uma gota caindo no meu rosto.

Mas eu não a limpei. Todos agora estavam olhando para o círculo ritual que brilhava lentamente. Com o sorriso da Tia Dorothy, eu soube que nosso plano tinha dado certo.