A Companheira Amaldiçoada do Alfa Vilão - Capítulo 79

79: Emboscada na Floresta 79: Emboscada na Floresta Esme despertou sobressaltada com um grito abafado, seus olhos se abriram como se ela tivesse acabado de escapar de um pesadelo vívido. Ela se sentou abruptamente na cama, o coração batendo desesperadamente no peito. Desorientada, olhou ao redor do quarto em que estava e lembrou-se de ter vindo ali para dormir.

Sua mão instintivamente pressionou contra seu peito, tentando acalmar a batida selvagem de seu coração. Mas uma coisa consumia sua mente, e era Donovan.

Por que ele foi a primeira coisa em que ela pensou ao acordar?

Jogando as cobertas para o lado, Esme deslizou da cama e silenciosamente seguiu pelo corredor mal iluminado. Ela hesitou quando se viu diante da porta do quarto de Donovan.

Sua mão permaneceu suspensa antes de bater, e ela se questionou sobre que desculpa poderia dar a ele se ele abrisse a porta e perguntasse o que ela estava fazendo ali.

Após não receber resposta após três batidas, ela segurou a maçaneta e, depois de uma breve pausa, virou-a para entrar.

No momento em que ela entrou, o aroma dele a envolveu, familiar e intoxicante. Mas o quarto parecia diferente — vazio, sua presença flagrantemente ausente, deixando apenas vestígios dele para trás.

Saindo para fora, ela viu Lothar caminhando com propósito pelo corredor, seus braços carregados de pilhas de documentos. Sua testa estava profundamente franzida em concentração, mas ela o chamou.

“Lothar.” Ouvindo seu nome, sua expressão suavizou enquanto ele se virava para reconhecer quem o chamava.

“Você viu o Donovan?” Esme perguntou, indo ao encontro dele.

Lothar fez uma pausa por um momento e então balançou a cabeça. “Ele não está no sombrapico no momento”, ele respondeu, ajustando os papéis em seu poder, mas isso não fez nada para aliviar o desconforto de Esme.

“Você sabe para onde ele foi?”

Um suspiro fraco escapou dele. “Não, ele não disse. O Donovan raramente compartilha seus planos. Eu perguntei, mas ele só mencionou que estaria de volta antes da meia-noite. Deve retornar em breve”, ele a assegurou, oferecendo um breve aceno antes de continuar seu caminho, desaparecendo corredor abaixo para cuidar de suas responsabilidades.

Esme sentiu uma aguda sensação de inquietação invadir seu peito, apertando-o como um torno ao redor de seu coração.

Um puxão inexplicável a impelia a ver Donovan, e até que o fizesse, a inquietação dentro dela se recusava a se acalmar.

Era o laço de companheiros afetando-a? Ele nem mesmo a havia marcado, mas suas emoções pareciam se agitar sempre que pensava nele, deixando-a perturbada.

“Estou preocupada à toa”, disse a si mesma, tentando afastar o pensamento ansioso. Afinal, era o Donovan. Alguém tão forte quanto ele realmente poderia estar em perigo? E por que ela se importava tão profundamente?

Suas ações agora só estavam encorajando o laço, mas ao mesmo tempo, ela não conseguia evitar a preocupação.

“Esme, vamos jantar”, a voz de Althea perfurou os pensamentos de Esme, assustando-a enquanto ela de repente aparecia ao seu lado com Finnian a reboque.

Seu braço rapidamente laçou o de Esme, sua energia implacável enquanto ela gentilmente, mas insistentemente, a guiava em direção às escadas. A maneira casual, quase brincalhona, com que Althea se movia parecia fora de sintonia com a preocupação persistente de Esme, fazendo-a hesitar.

“Que tal nós três sairmos amanhã, eu arrasto minha irmã junto se ela concordar em vir comigo. Vou mostrar a você cada canto dos condenados.” A oferta de Althea pairou no ar como um convite estranho, e Esme piscou, a palavra a pegando de surpresa.

Ela ainda não tinha se aclimatado a este lugar, e agora, o próprio nome parecia tê-la deixado em admiração.

“É esse o nome deste lugar?” ela perguntou baixinho, e Althea assentiu.

“Você ficaria surpresa em saber que nós o construímos nós mesmos.” Ela entoou, sem perder o ritmo. “Nós o chamamos de Terra dos Condenados porque todos aqui foram castrados de Ilíria — exceto vocês dois, claro. É um lembrete da vingança que temos que buscar contra o reino, embora eu apenas queira paz e harmonia entre as fronteiras!” Ela acrescentou alegremente, e Esme instantaneamente sentiu um estranho sentimento de medo invadir quando viu uma emoção diferente nos olhos de Althea.

Era aquela raiva? Embora seu doce sorriso ainda estivesse perfeitamente intacto.

O coração de Esme deu um salto quando as implicações daquelas palavras se solidificaram. Eles foram banidos, abandonados. Ela se perguntou se o sorriso de Althea era apenas uma máscara que ela usava para esconder suas verdadeiras emoções.

“Mal posso esperar para compartilhar com vocês dois como foi construído!” A empolgação de Althea continuou enquanto desciam as escadas.

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No coração da floresta, a noite finalmente tinha caído sobre eles.

Donovan franziu a testa, uma onda aguda de agonia rasgando por ele enquanto seu braço esquerdo era violentamente arrancado. A dor foi breve, mas cegante, forçando-o a cambalear momentaneamente.

Seu corpo, no entanto, respondeu prontamente à medida que seu braço começou a se regenerar. Músculo e osso se reformaram em segundos, um novo braço materializando, o punho cerrando instintivamente.

Então ele exalou, se estabilizando enquanto sua atenção se deslocava de Eugene para as figuras que se aproximavam, seus instintos flamejando.

O som de cavalos galopando se aproximava cada vez mais. Não era um demônio que se aproximava, ele podia dizer.

Lennox desmontou de seu cavalo com propósito, e ao seu lado, Dahmer não perdeu tempo. Ele levantou sua arma e disparou duas seringas diretamente no peito de Donovan. A injeção de licobano enviou uma queimação fria pelo corpo de Donovan, chocando momentaneamente seus sentidos.

“Peguei ele!” Dahmer murmurou em voz baixa, um brilho vitorioso em seus olhos quando viu que atingiu seu alvo.

A consciência aguçada de Donovan pareceu falhar nele naquele instante, seu corpo incapaz de registrar o ataque rápido o suficiente para reagir. O soro, que foi desenhado para neutralizar transformadores, surgiu por suas veias, inevitavelmente retardando seus movimentos.

Aproveitando a oportunidade, Eugene desapareceu nas sombras da floresta.

Donovan puxou as seringas de seu peito, descartando-as sem cuidado, seu maxilar cerrado enquanto sua mente corria.

Como ele tinha deixado isso passar?

Antes que pudesse juntar seus pensamentos, Lennox transformou-se num borrão de movimento, mudando para sua forma de lican imponente com velocidade aterradora. Um rugido selvagem escapou dele quando ele avançou, seu punho massivo esmagando em direção a Donovan como um martelo destinado a esmagá-lo na terra.

Com seus instintos ativos, Donovan sentiu o ataque e mal evitou o golpe, realizando um rápido salto para trás, seus músculos tensionando enquanto seus dentes rangiam. O punho que era para ele se conectou com o chão com um impacto brutal, e o coração de Donovan batia no peito.

O pensamento o roía, pois como ele tinha deixado eles passarem por sua guarda?

O Lican diante dele rosnou ameaçadoramente, olhos dourados cintilando com indignação, e em vez de ficar ali depois de ser injetado com soro de licobano, Donovan ultrapassou seu choque inicial. Em vez disso, seu corpo saltou para cima numa tentativa desesperada de escapar para a árvore mais próxima, bem além do alcance do lican.

“Só vou ter que absorver a droga,” ele murmurou em voz baixa, sua voz apertada com determinação. Neste ponto, ele não tinha escolha a não ser suportar o soro correndo por suas veias, sabendo muito bem que seu corpo poderia suportar dois soros de uma vez.

Ele poderia desacelerar seu sistema corporal para evitar ficar paralisado, o que lhe dá tempo suficiente para absorver o soro. Era o menor de suas preocupações no momento, pois o veneno estava gradualmente cortando sua conexão com seu lobo, impedindo sua própria transformação.

Provavelmente era isso que Finnian sentia.

“Você não pode escapar,” a voz de Dahmer cortou pela floresta densa enquanto ele desmontava de seu cavalo, uma promessa cruel pairando no ar. “Se você quiser que façamos as coisas mais fáceis, nos entregue a Esme e podemos lhe conceder uma morte rápida e muito indolor.”

Os lábios de Donovan se curvaram em desdém, seus olhos se estreitando de irritação. Eles realmente achavam que ele era tão ingênuo?

Abaixo, um rugido de Lican reverberou pela floresta, e o corpo de Donovan balançou quando ele sentiu o tremor de um poderoso golpe. A forma colossal do Lican colidiu com a árvore em que ele estava, enviando uma chuva de folhas e estilhaços pelo ar.

Instintivamente, Donovan entrou em ação, pulando para um galho para escapar da força caótica, enquanto Lennox o perseguia com passos determinados, sua frustração aumentando à medida que o demônio procurava escapar dele.

Os ágeis movimentos de Donovan frustraram a tentativa de Dahmer de visá-lo com outro frasco de soro.

“Merda!” Praguejando em voz baixa, Dahmer montou seu cavalo e o impulsionou para frente. Ele ainda não tinha esquecido o que Donovan fez com ele na torre, e sua vingança não era apenas um objetivo, mas uma obsessão que o impulsionava para frente.

Enquanto isso, Donovan se lançava de galho em galho com movimentos precisos e frenéticos, e cada salto era uma tentativa desesperada de escapar da persistente agressão de Lennox.

Sempre que o corpo do lican colidia com as árvores, a força do impacto reverberava pelos galhos, sacudindo-os violentamente. Não havia como seu corpo envenenado humano aguentar um lican, e não qualquer lican, mas Lennox pessoalmente.

Ele tinha deixado sua venda para trás.

“Hah… Droga,” ele murmurou em voz baixa, frustração evidente em sua voz. Ele sabia que tinha errado desta vez.

Finalmente, incapaz de acompanhar a persistente perseguição de Lennox, ele foi forçado ao chão. No momento seguinte, ele sentiu a dor abrasadora de um poderoso soco do lican, que o lançou pelo ar. A gravidade assumiu, arrastando-o de volta para a terra. Ele caiu com tanta força que uma cratera se formou abaixo dele, e não houve tempo para ele se recuperar.

Ele rolou urgentemente enquanto os colossais pés do lican vinham esmagando onde ele acabara de estar, evitando por pouco uma pisada brutal que ameaçava esmagá-lo contra o chão.

Ele podia sentir o desejo de sangue emanando do Lican, uma força tangível que fazia cada soco e golpe de suas garras parecer um assalto brutal em sua alma. Ele se abaixou e desviou freneticamente, evitando por pouco os projéteis mortais de seringas voadoras que zuniam por ele.

“Foda-se isso!” Esquivando-se de outro ataque do lican, Donovan focou seus sentidos em Dahmer no meio do caos. Seus dedos alcançaram sua lâmina estelar com uma urgência, e com um rápido movimento decisivo, a lançou em direção a Dahmer.

A lâmina estelar cortou o ar com precisão letal, desarmando Dahmer ao enviar sua arma deslizando pelo chão. A pausa temporária lhe concedeu um momento crucial para se reagrupar e enfrentar o imponente lican, cujo tamanho e ferocidade pareciam insuperáveis.

Justamente quando ele finalmente conseguiu um bom domínio de seus sentidos, ele ouviu uma voz fraca que foi carregada pelo vento.

“Não. Se. Mexa.”

O comando era mais do que uma palavra; era uma força repentina e irresistível que prendeu o lican, imobilizando-o como se ele tivesse sido transformado em pedra. Dahmer também foi inevitavelmente capturado em seu aperto.

Antes que Donovan pudesse compreender a mudança surreal na atmosfera, uma mão imediatamente agarrou seu braço, arrancando-o para longe da cena.

“Vel’keth,” a voz disse, seu tom cortante e urgente, fazendo os músculos de Donovan se tensionarem momentaneamente. Vel’keth era uma palavra segura que significava, ‘venha comigo’ quando traduzida do idioma de um usuário de fala amaldiçoada.

Quem o arrastava era um usuário de fala amaldiçoada.