A Companheira Amaldiçoada do Alfa Vilão - Capítulo 50

50: Preso à Responsabilidade 50: Preso à Responsabilidade ——-～⁠♡～——–
No palácio dourado, Esme finalmente colocou o pingente, apesar de inicialmente tê-lo descartado naquela manhã. No entanto, não importava onde ela o jogasse, o maldito pingente misteriosamente reaparecia em sua penteadeira sempre que ela retornava ao seu quarto.

Sem que ela soubesse, certo corvo era responsável pelo reaparecimento do seu pingente.

“Ninguém rejeita o presente do meu mestre!” Kangee havia prometido, determinado a garantir que Esmeray usasse o presente pensativo. Ele estava louco para colocar algum juízo em sua cabeça, mas com medo da ira de seu mestre, Kangee, em vez disso, escolheu devolver discretamente o pingente a ela sempre que ela estava distraída. Independente de quanto tempo levaria para ela perceber, Kangee estava disposto a esperar pacientemente pelo dia em que ela apreciaria o significado do pingente azul.

À medida que a noite chegava, Esme ficava em frente ao espelho, cercada por servas ocupadas preparando-a para o Evento Lunar. A atenção gentil a fazia lembrar de Vivienne, e um toque de melancolia brilhava em seus olhos azuis. Foi então que as palavras de Donovan ecoaram em sua mente – sua afirmação de que certos metamorfos demônios podem controlar a maldição, assim como Finnian. E ele mesmo era um exemplo também.

Se ele tivesse compartilhado isso em um dia comum, ela teria descartado como uma mentira. A única coisa que impedia seu ódio era sua oferta de salvar Finnian da execução. Embora ela não dissesse que gostava dele, ela não podia ignorar o fato de que também estava em dívida com ele.

Era a maneira dela de expressar sua gratidão por ele ter salvo Finnian, mas aceitar o fato de que ele era seu companheiro era certamente impossível. Ela nunca admitiria isso.

A voz suave da empregada a tirou de seu devaneio, “Está pronta, Minha Senhora.” O olhar de Esme se voltou para o espelho, onde ela se encontrou transformada. A maquiagem era sutil, mas lisonjeira, e ela ficou aliviada ao ver que não parecia pesada em seu rosto.

Com uma dispensa gentil, “vocês dois podem ir embora,” Esme mandou as servas embora. Elas inclinaram suas cabeças levemente e partiram, deixando-a sozinha.

Esme se levantou da penteadeira e andou até a janela. Ela tirou o pingente azul e o jogou para fora na noite, então se virou para sair do quarto.

Cinco minutos mal haviam se passado quando Kangee entrou voando em seu quarto pela janela, depositando o pingente azul na penteadeira. Ele estava prestes a abrir suas asas quando Esme surgiu por trás das cortinas, gaiola na mão, e o prendeu rapidamente.

“Finalmente te peguei!” ela exclamou, enquanto o corvo soltava um grasnido surpreso.

Esme não sabia se pássaros podiam olhar feio, mas esse em particular certamente estava lhe dando atitude. Seus próprios olhos se estreitaram enquanto ela se inclinava para estudar o corvo. “Então um corvo está devolvendo meu pingente para mim,” ela murmurou, intrigada com sua descoberta.

O grasnido irritado de Kangee a fez recuar confusa, com os olhos bem abertos, mas ela balançou a cabeça, recusando-se a ser intimidada por um simples pássaro.

“Você é o mesmo pássaro que eu vi em minha casa e na fortaleza? Por que você está me seguindo?” Esme questionou o corvo escuro, mas então percebeu que estava realmente interrogando um pássaro. Pássaros não podem falar, então seu silêncio não deveria surpreendê-la. No entanto, se o pássaro continua devolvendo seu pingente para ela, será possível que alguém esteja manipulando o pobre pássaro?

Será que é ele? Ele sabia que ela acabaria descartando o pingente e enviou esse pássaro irritado para vigiá-la? Caso contrário, por que ele pareceria tão chateado com ela? Certamente não gosta do seu trabalho.

Mas o que ela deveria fazer com um pássaro?

Uma batida na porta chamou sua atenção, e era a voz da empregada que a havia atendido. “Minha Senhora, o Evento Lunar está prestes a começar, sua presença no salão é solicitada.”

Lá se vai seu interrogatório.

“Estarei lá em um minuto,” Esme respondeu e olhou para o corvo que havia aprisionado em uma gaiola de pássaros. Ela o moveu para sua mesa de estudo e certificou-se de que a gaiola estava bem trancada antes de deixar seu quarto. Kangee abaixou sua cabeça, já ciente do problema em que se meteria se seu mestre descobrisse que estava sendo mantido prisioneiro.

Enquanto Esme descia para o salão principal, acompanhada pela criada, ela foi recebida por um mar de convidados. Seu olhar pousou em Finnian, que estava envolvido em uma conversa com um garoto um pouco mais velho do que ele. Notando sua presença, Finnian se desculpou e se aproximou dela.

“Já fazendo amigos?” Esme perguntou, seu tom gentil e brincalhão, mas o olhar desinteressado de Finnian falava volumes. Isso a lembrava demais Leonardo quando ele não estava interessado sobre certas coisas, que eram a maioria.

“Ele está mexendo com minhas maldições, e não de uma boa maneira,” Finnian admitiu, sua voz baixa e entediada. “Eu preferiria me retirar para o meu quarto, mas isso seria rude, não seria?” Ele inclinou a cabeça, e o instinto maternal de Esme se ativou, levando-a a bagunçar gentilmente o cabelo dele.

“Tenho certeza de que você encontrará alguém com quem se conectar com o tempo,” Esme o tranquilizou. “Ou talvez você esteja com saudades do seu treinamento?”

Finnian concordou entusiasmadamente, “Quero ser como aquele homem. Forte e bonito como Van Dan” ele sussurrou, seus olhos brilhando com admiração.

Esme piscou confusa. “Como é?”

A voz de Finnian caiu para um sussurro ainda menor, “Aquele metamorfo demônio, quero ser como ele quando crescer – alto, poderoso e imbatível…”
Esme imediatamente o silenciou, seu tom urgente enquanto olhava ao redor para garantir que ninguém os estivesse observando antes de fixar seu olhar em Finnian. “Você não pode dizer essas coisas aqui. Elogiar o inimigo não vai te trazer favores. Esteja atento ao seu ambiente.”

“Mas ele me salvou,” a resposta de Finnian foi clara e teimosa. “Eu entendo que a maneira como ele faz as coisas não é ótima, mas eu o entendo um pouco já que também sou afetado pela maldição. Ele pode ser o inimigo deles, mas o Van Dan não é o MEU inimigo.”

A frustração de Esme cresceu com a clareza dele sobre Donovan. “Seu nome não é Van Dan. Por que você constantemente o chama com um nome estrangeiro?”

“Porque ele se recusou a me dizer seu nome, além disso, ele é estrangeiro. Tenho que ir agora antes que mais pessoas cheguem aqui, você pode dizer ao rei que eu não estava me sentindo bem e fui descansar.”

“Finn–” E ele já havia ido antes que ela pudesse dizer mais alguma coisa.

Esse menino….

Esme suspirou, seu olhar varrendo o salão lotado. O ar estava vivo com o zumbido das conversas, pontuado por risadas e gargalhadas, mas um tom sombrio permanecia. Era um lembrete da recente tragédia que havia acometido os guardas que Donovan massacrou, incluindo o conselheiro. Seus corpos haviam sido enterrados enquanto Esme cuidava de Fininian, então ela não havia conseguido comparecer ao funeral.

“Perdida em pensamentos novamente,” a voz de Leonardo veio de trás dela, e Esme virou a cabeça para encontrá-lo ao seu lado. Seu traje azul escuro estava impecavelmente costurado, acentuando suas feições esculpidas e atraindo mais do que alguns olhares admiradores… e alguns desses olhares também estavam direcionados a ela.

Este seria o momento certo para o chão se abrir.

Enquanto ela olhava para o rosto dele, uma semelhança quase impressionante com outra pessoa piscou em sua mente. Seus cabelos pretos estavam puxados para trás, nenhum fio fora do lugar, e seus olhos cinzentos brilhavam como diamantes sob a luz do lustre.

“Você não deveria estar cuidando do rei?” ela perguntou, seu tom cortês.

“O rei me instruiu para acompanhá-la, na verdade,” Leonardo respondeu, lançando olhares de soslaio em sua direção e concentrando sua atenção em Esmeray. “Então, parece que você está realmente seguindo com a aliança afinal.”

Esme não estava esperando que ele tocasse nesse assunto, e sua voz estava quase num sussurro ao admitir, “Eu tenho uma escolha? Eu ficaria sem nada se recusasse. Além disso, tem Finnian, e ele é minha principal responsabilidade agora. Eu quero garantir seu bem-estar, especialmente depois de tudo que aconteceu, e casar com o rei garantiria isso.”

Enquanto caminhavam pelo salão, longe de olhares bisbilhoteiros, Leonardo murmurou pensativamente antes de dizer, “Então você está dizendo que está se casando com o rei, não por você mesma, mas pelo bem de Finnian. Suspiro… Por que os irmãos mais velhos acham que os mais novos gostam de vê-los fazer sacrifícios para nosso benefício?”

Ele clicou a língua com irritação. “Você realmente acha que Finnian ficaria feliz se soubesse que você está se casando com o rei para garantir o futuro dele? E se ele também estiver concordando com isso porque pensa que você está feliz?”

“Finnian gosta do rei, então por que ele se oporia?” O tom de Esme soou nítido. “E além disso, como mulheres em Ilíria, temos apenas duas conquistas como me foi ensinado; casar e ter filhos maravilhosos para nossos maridos. Uma mulher illyriana sem um marido é profundamente subestimada.”

Ela forçou um sorriso brilhante, “então casar com o rei é… uma conquista.” ela disse com clareza, mas por baixo disso, ela sabia que isso seria outra forma de escravidão, não a liberdade que ela almejava. Estar presa à responsabilidade como Lennox não era o que ela queria, mas ela realmente não tem muita escolha agora.

A resposta de Leonardo a pegou de surpresa. “Não acho que o casamento seja a única medida do valor de uma mulher,” ele disse, seu tom firme, mas gentil. “Um casamento saudável, construído sobre respeito mútuo e amor, isso é uma conquista para ambos os lados. Mas olhe ao seu redor, senhorita Esme. Você acha que todos aqui estão com seu verdadeiro companheiro?”

Esme não tinha certeza do porquê ela olhava ao redor, mas a voz de Leonardo a trouxe de volta à discussão. “Todos aqui estão presos pelo dever, pela posição e pela responsabilidade. Você é de uma família nobre, e com isso vem um certo fardo. Não é por isso que seu casamento com o rei foi arranjado antes mesmo de você ter uma palavra a dizer sobre o assunto?”

Seu sorriso estava tingido de amargura, “Sim, isso traz poder e luxo, mas encontrar a verdadeira felicidade é uma mercadoria rara nesse mundo de política. Até mesmo seu pai não conseguiu escapar, não com o rei anterior. De qualquer forma, não devemos deixar o rei esperando. Vamos?”