A Companheira Amaldiçoada do Alfa Vilão - Capítulo 30

30: As Necessidades da Rainha Illyria 30: As Necessidades da Rainha Illyria Após se vestir e analisar as amostras de sangue que coletou dos corpos, Leonardo chegou com o café da manhã dela alguns minutos depois. Sua habitual postura austera estava firmemente no lugar, e Esme levantou uma sobrancelha para o gesto considerado dele, cruzando os braços de forma brincalhona enquanto caminhava em direção à mesa.

“Você é o conselheiro de confiança do rei, Leonardo, não meu atendente pessoal. Eu poderia ter facilmente pegado a comida lá embaixo sozinha ao invés de você se dar ao trabalho por mim. Sou capaz de fazer algo tão simples quanto isso.” ela provocou, suas palavras brincalhonas tocando-o profundamente.

Por um breve momento, a máscara de Leonardo escapou, revelando um vislumbre de sua verdadeira natureza suave antes que ele rapidamente recuperasse sua compostura.

“Prefiro não semear sementes de discórdia com minha futura rainha,” Leonardo respondeu, seu tom medido enquanto ele colocava a comida de lado e pegava a bandeja. “Nem todos ganham este tipo de tratamento de alguém como eu, então prefiro que você aprecie estas pequenas gentilezas enquanto duram. Além disso, aquele brilho cético em seus olhos não vai alterar minhas intenções.” Seus olhos absorveram o olhar azul dela, sua testa franzindo levemente.

Esme redirecionou sua atenção para o simples café da manhã à sua frente – algumas fatias de pão, bacon defumado, ovos mexidos, batatas raladas e uma xícara de chá cremoso. Seus movimentos eram econômicos enquanto ela se acomodava na cadeira de banquetes de tecido bege, e ela pegou o chá cremoso, dando um gole. Seus olhos brilharam com o gosto quase estrangeiro.

“É levemente picante,” ela observou, olhando para Leonardo. “Que chá é esse?”

“É chamado de chai tea latte,” ele respondeu. “É feito com chá preto e leite quente. Acho que desta vez adicionaram gengibre. É bastante comum nesta cidade e famoso entre seu povo. Você realmente não sai de casa, não é?” Ele perguntou, e Esme não fez tentativa de responder à pergunta, embora seu silêncio fosse mais que suficiente.

Com precisão deliberada, ela aplicou uma camada de manteiga de amendoim em seu pão, alisando suavemente com uma faca de mesa antes de adicionar alguns ovos mexidos. Em seguida, ela prensou as duas fatias juntas em um sanduíche arrumado. Leonardo observou o que ela estava fazendo com um olhar interrogativo, e como ele cresceu em uma casa nobre e rígida, suas ações eram estranhas para ele.

“Você está ciente de que uma vez que você se juntar ao palácio, precisará se adaptar a um novo estilo de vida,” ele advertiu, suas palavras repentinas precedendo a primeira mordida de Esme no pão. “Você terá que aprender as etiquetas reais que a ajudarão a se transformar no epítome de uma rainha. Você já pensou em deixar seus velhos hábitos para trás para assumir um papel tão significativo quanto este?”

O olhar de Leonardo sondava o dela, suas palavras pairando no ar. “Você está realmente preparada para se tornar a Rainha Ilíria precisa?”

Os dedos de Esme tamborilavam um ritmo staccato na mesa diante de sua pergunta, seus olhos fixos no rosto impassível de Leonardo. Como ele poderia fazer uma pergunta tão crucial com tal desapego? Suas palavras sempre pareciam ter duplos significados, e isso deixava sua mente já perturbada girando. Ou será que ela estava simplesmente se atormentando agora com dúvidas desnecessárias?

“Eu… não pensei muito nisso,” ela admitiu, sua voz mal acima de um sussurro enquanto ela se remexia desconfortavelmente em sua cadeira, evitando seu olhar conhecedor.

Os olhos cinzentos de Leonardo brilharam com interesse, e seus lábios se abriram para dizer, “Isso é porque você está tão desesperada para escapar de seu irmão que está disposta a agarrar qualquer salvação, não importa o custo. Não é essa a verdade?” Ele então se virou para sair, de costas para ela enquanto aconselhava, “Talvez você deva focar mais no que realmente te traz alegria, e se casar com o rei faz parte dessa equação. Reflita sobre o que você realmente quer, e não apenas olhe o que isso vai tirar de você, mas também considere o que sua decisão trará. É um conselho inofensivo, você pode escolher aceitá-lo ou deixá-lo. Ele deu de ombros despretensiosamente.”

Quando ele alcançou a maçaneta da porta, a voz de Esme deteve sua partida. “Isso é sua forma de dizer que casar com o rei seria um erro? Não encontrarei felicidade com ele?”

Todo o corpo de Leonardo pareceu enrijecer com sua súbita indagação, seu olhar fixo no batente da porta. Ele virou levemente a cabeça, seus olhos nunca encontrando os dela. “O rei é um homem gentil, mas isso é como os números seis e nove — não é intrinsecamente errado, mas também é propenso a interpretações erradas. Eu já disse o suficiente, Senhora Esme. Aproveite seu café da manhã.”

A voz de Esme o seguiu, uma indagação tentativa, “Posso te chamar de Leo?”

“Não.” Essa única palavra cortante pairou no ar enquanto Leonardo fechava a porta, deixando Esme estupefata com sua rejeição. Ela estava começando a entender por que Vivienne se sentia magoada por sua atitude.

Graças à conversa deles, ela tinha perdido metade do seu apetite.

À medida que o dia passava, Esme saía de seu quarto para encontrar Lennox do lado de fora da pousada. Seu olhar caiu sobre ele tendo uma conversa neutra com Dahmer sob uma sombra, e Dahmer basicamente estava sentado em uma cadeira de rodas, sua lesão ainda evidente. Era impressionante pensar que, apesar de receber o tratamento necessário, ele ainda não havia se recuperado.

A extensão do dano que um único chute poderia infligir em um Alfa como ele era quase insondável. Se fosse qualquer outra pessoa em sua posição, eles já estariam mortos. Pelo que Leonardo lhe contou, o curandeiro disse que Dahmer teve sorte de ter sobrevivido a tal chute fatal.

Afastando esse pensamento – já que ela não tinha interesse no bem-estar dele – Esme se aproximou de Lennox. Ele foi o primeiro a notar ela se aproximando, e um sorriso caloroso se espalhou por seu rosto enquanto ela o cumprimentava com uma reverência educada. Não passou despercebido por ele que ela deliberadamente ignorou a presença de Dahmer.

“Sua Majestade, acho que está na hora de voltarmos para o Leste,” ela pronunciou, seus olhos expressando sua preocupação. “Estou me sentindo um pouco perturbada por permanecer aqui. Meu coração não está nada tranquilo. Não há mais nada a tratar, não é?”

Dahmer de repente gemeu, interrompendo suas palavras, “O rei já não anunciou nossa partida para esta noite?” A dor estava evidente em seu rosto enquanto ele tentava falar. “Ainda estou em tratamento – não posso possivelmente viajar neste estado!” Ele explicou o óbvio, mas Esme não estava convencida.

“Você pode retomar o tratamento assim que voltarmos para a casa da matilha,” ela respondeu desafiadoramente, para o espanto de Dahmer. “Você como Alfa não deveria ter se curado até agora de apenas um pequeno chute?”

“Você está brincando?” O rosto de Dahmer ficou vermelho de indignação com a resposta dela, embora sua dor o impedisse de liberar toda sua fúria. “Você está brincando, certo? Você chama isso de um pequeno chute? Quase perdi minha vida e você está aqui falando essas bobagens! Você sequer se preocupou em verificar seu próprio irmão?” Sua explosão desnecessária foi eventualmente silenciada pela firme intervenção do rei.

“O que está acontecendo aqui? Não é hora para discussões.” Ele se posicionou com as mãos nos quadris, coletando seus pensamentos. “Não só Dahmer, mas alguns guerreiros ainda estão se recuperando do ataque. Se Dahmer não pode viajar nesta condição, então não há nada que eu possa fazer a respeito até que ele se recupere. Teremos que esperar até esta noite, receio.”

“Mas Sua Majestade—” Esme conteve seu protesto, ciente de que discutir com o rei ou ir contra suas ordens seria imprudente. Ela lançou um olhar para Dahmer, que usava um sorriso astuto e consciente que apenas ela parecia notar. Sua raiva fervia, e ela fez outra tentativa de influenciar a decisão do rei.

“Não podemos realmente partir?” Ela enfrentou Lennox, preocupação gravada em seu rosto. “Você se lembra do vento estranho e do corvo de ontem? Li que é um mau agouro, um aviso de que algo terrível vai acontecer. Normalmente não acredito nessas coisas, mas com o metamorfo demônio à solta, estou preocupada doente com minha família em casa. O último metamorfo demônio, líder deles, foi morto pelo meu pai, e eu não sei… só quero voltar—”
O resmungo de Dahmer interrompeu sua súplica, sua irritação palpável. “Você está sendo mais ridícula que um porquinho-da-índia. Se você fosse ser um problema, por que se dar ao trabalho de vir aqui em primeiro lugar? Você viu um metamorfo demônio e agora está inventando histórias.”

“Dahmer!” A voz firme de Lennox cortou. “Tenha cuidado com seu tom. Você está falando com ela na minha frente, lembre-se disso.” Ele então se virou para Esme, seu olhar compreensivo suavizando suas feições. “É natural que você se preocupe com sua família.”

“Se ela está preocupada com sua família, não deveríamos levar isso em consideração, Sua Majestade?” Leonardo se juntou. “Alfa Dahmer pode usar a carruagem ao invés de um cavalo, mas… vai levar até o anoitecer para preparar tudo e todos. Não seria um horário adequado para começar a mover-nos antes que anoiteça?” Ele contornou o olhar carrancudo de Dahmer, e Lennox ponderou sobre a sugestão antes de concordar com a cabeça.

“Muito bem, podemos começar a nos mover ao anoitecer.”

“Informarei os guerreiros para começarem a se preparar.” Leonardo disse, inclinando a cabeça. Ao olhar para Esme, ele a viu sussurrar silenciosamente um ‘obrigada’ acompanhado de um sorriso caloroso e agradecido.