A Companheira Amaldiçoada do Alfa Vilão - Capítulo 266

Capítulo 266: Espaço Pessoal

Não completamente…

Ele ainda estava de calças, mas sua camisa, botas e qualquer dignidade que tinha restado se foram.

Leonardo sentia que estava perdendo a cabeça.

Lembranças da noite anterior o atingiam em pedaços; o fogo se apagando, a palestra de Cora sobre calor corporal, e ele– desmaiando como um idiota frágil e superaquecido no final.

Ele fez uma careta.

Oh, perfeito. Muito digno.

Cuidadosamente, como se desarmando uma armadilha, ele tentou se afastar sem acordá-la. Mas o movimento fez com que ela se mexesse. Seus olhos pestanejaram abertos no meio de um colapso interno dele.

Seus olhares se encontraram.

“Bom dia,” ela cumprimentou primeiro, sua voz baixa e rouca de sono. “Está se sentindo melhor?”

A boca de Leonardo se abriu e fechou silenciosamente, como um peixe fora d’água. Mas ele encontrou sua voz rapidamente. “Onde estão minhas roupas? Você– você realmente me despiu?”

“Porque você desmaiou,” ela respondeu, sentando-se e esfregando os olhos. “Eu não tive exatamente uma escolha. Relaxa, eu não olhei.”

Ela fez uma pausa antes de acrescentar:

“Muito.”

Leonardo engasgou, mas soou como um pedido de intervenção divina. Ele verificou seu cinto só para ter certeza de que não havia sido mexido. Sentiu o calor inundar seu rosto, ficando vermelho o suficiente para envergonhar o amanhecer.

Enquanto Cora saía da cama, se espreguiçando languidamente, ela parecia totalmente despreocupada, como se tudo não fosse mais do que uma rotina casual da manhã.

Leonardo soltou um suspiro trêmulo.

Ele não tinha certeza do que doía mais: a mortificação, ou o fato irritante de que ela parecia tão composta enquanto ele sentia como se sua alma tivesse deixado seu corpo. Isso fazia seu próprio pânico parecer—excessivo. Mas ele era um homem criado com disciplina e restrição moral, afinal. Sua reação era perfeitamente razoável– ou assim ele acreditava.

“Você deveria estar me agradecendo,” Cora prosseguiu, seu tom leve, mas enfático. “Não boquiaberta como um peixe. Você teria congelado de outra forma.”

“Eu acho que congelei mesmo,” ele murmurou baixinho, sentindo-se pessoalmente ofendido pelo universo.

Cora ou não ouviu ou escolheu não ouvir. Ela puxou o cabelo para trás, olhando para a janela fechada. “Precisamos nos preparar.”

Enquanto ela se afastava para se preparar, Leonardo desabou de volta no travesseiro, olhando para o teto como se ele pudesse oferecer absolvição. Ele então soltou um longo suspiro derrotado.

**********

O ar estava fresco, trazendo a promessa do inverno que se aproximava. Ainda não estava aqui, mas pairava perto– perto o suficiente para quase sentir o gosto no vento.

Cora liderava o caminho pelas árvores raleando, seu manto apertado contra o frio. Ela mantinha os olhos no caminho sinuoso à frente, em qualquer coisa, exceto nas memórias da noite passada.

Ela não deveria ter se importado. Ela não deveria ter sentido nada a respeito disso também. Ela só havia feito o que era necessário, isso era tudo. Lógica. Sobrevivência. E ainda assim, toda vez que olhava para trás e via Leonardo caminhando atrás dela, sentia uma pontada que não conseguia explicar.

Ele não estava dizendo muito. Sua confiança fácil habitual que de alguma forma fazia o perigo parecer ainda mais leve não estava em lugar nenhum. E talvez fosse isso que mais a deixava inquieta – vê-lo, de todas as pessoas, perturbado e roxo e gaguejando como um novato.

Cora pressionou os lábios, afastando o pensamento. Era absurdo.

Leonardo era encantador, sim — desconcertantemente assim. Bonito demais para seu próprio bem, com aquela mistura irritante de afiado e suave que tornava difícil decidir se ele era mais lindo do que bonito. A curva de sua boca, os longos cílios, a postura tranquila que podia oscilar entre masculinidade e delicadeza na mesma respiração – tudo isso parecia injusto de alguma forma.

Seu rosto esquentou enquanto sua mente a traía, lembrando as linhas suaves de músculo sob a pele pálida, o jeito como seus ombros pareciam à luz da manhã enquanto ele se vestia antes. Era ridículo, realmente. Toda aquela atração repentina e traiçoeira dirigida a um homem que mal conseguia olhar para uma mulher em roupas íntimas sem começar a gritar ou desmaiar de pura mortificação.

Ele sequer sabe que um dia será o dominante com uma mulher?

Cora acelerou o passo, esperando que o vento frio esfriasse suas bochechas antes que ele percebesse.

Atrás dela, Leonardo soltou um suspiro suave, puxando sua capa mais apertada em torno de si.

“Você está se sentindo bem?” Cora perguntou sem olhar para trás. “Ainda pensando em como eu salvei sua vida?”

“Ainda tentando esquecer isso, na verdade,” ele respondeu secamente.

Quando a provocação se dissipou, Cora desdobrou o mapa gasto da sua bolsa. O pergaminho tremulava na brisa fria, as bordas desgastadas pelo manuseio constante. Ela traçou um dedo ao longo da tinta desbotada, parando perto de um grupo de cristas marcadas com símbolos carmesim.

“O esconderijo das bruxas deve estar em algum lugar próximo aos cumes orientais. Veja, se seguirmos pela trilha antiga de corte de árvores, podemos chegar antes do anoitecer. Parece certo, estou certa?”

Leonardo se inclinou para ver. “Como Dom sequer desenhou isso? Nós nem estivemos aqui para que ele capturasse o layout tão precisamente. É bem alarmante.”

“Uma fonte, talvez?” Cora deu de ombros.

Mas mesmo se localizassem o esconderijo, o que fariam a partir de lá?

Enquanto continuavam a caminhar, Cora não pôde deixar de notar como a luz da manhã captava seu cabelo, transformando suas mechas suaves em ouro líquido.

Na última noite não significou nada, então por que parecia que o ar entre eles havia mudado, frágil, incerto e discretamente quente?

Cora congelou quando avistou um movimento à frente. Um grupo de guardas estava patrulhando a trilha, suas armaduras refletindo a luz através das árvores.

Seu coração disparou.

Eles ainda estavam procurando por eles.

“Ah não. Esconda-se, esconda-se, esconda-se.”

Ela olhou ao redor freneticamente, mas antes que pudesse agir, Leonardo agarrou seu pulso e a puxou para uma árvore caída próxima coberta de musgo e cipós pendurados. O tronco era largo o suficiente para esconder os dois se ficassem próximos.

Ele a pressionou contra a casca áspera, aproximando-se apenas o suficiente para mantê-los fora de vista. O espaço entre eles desapareceu completamente, seus braços apoiados ao lado dela, sua respiração tocando suavemente sua bochecha.

Cora não ousava se mover.

Os passos dos guardas e suas conversas se aproximavam, apertando o ar ao redor deles. Sua pulsação trovejava em seus ouvidos, não apenas de medo, mas de como ele estava incrivelmente perto – perto o suficiente para que ela pudesse ver a luz do sol ainda capturada em seus cílios. Um movimento errado, e ela poderia acidentalmente beijá-lo – provavelmente dando ao pobre homem um ataque no processo.