A Companheira Amaldiçoada do Alfa Vilão - Capítulo 262

Capítulo 262: Roupas Molhadas

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Cora e Leonardo se abrigaram em uma pequena pousada nos arredores da capital. Para a decepção deles, só havia um quarto sobrando. A chuva não parou desde o momento em que começou e, com todas as tavernas e hospedagens lotadas, eles não tinham muita escolha com o único quarto disponível.

Encharcados e com frio até os ossos, trocaram um olhar relutante antes de concordar em aceitá-lo. Enquanto o estalajadeiro os conduzia escadas acima, Cora murmurou para si mesma, irritação escorrendo de cada palavra.

“Isso é só tortura pura. Meu cronista quase ficou encharcado por sua causa.”

Leonardo, ainda tremendo, lançou-lhe um olhar cansado. “Eu salvei, não salvei? Até coloquei em uma bolsa para você. Pode parar de me culpar? Não é como se eu mandasse a chuva cair sobre nós.”

Quando chegaram ao quarto, Cora e Leonardo ofereceram seus agradecimentos antes de entrar.

O quarto era modesto, mas confortável o suficiente para dois. Uma única cama estava encostada à janela e uma pequena lareira crepitava no canto. O cheiro de madeira úmida e ervas ao longe pairava no ar, enquanto um tapete puído se estendia pelo chão para afastar o frio.

Cora não hesitou em se ajoelhar diante da madeira em chamas, estendendo a palma da mão em direção à chama para se aquecer.

Tudo isso estava acontecendo porque Donovan havia previsto. Ele dissera apenas para os dois que o rei estaria esperando no porto. Como ele sabia disso, nenhum dos dois poderia dizer – mas depois disso, ele lhes deu instruções e pouco de mais alguma coisa.

Ela não tinha poder para questionar o Alfa, e Leonardo faria tudo o que seu irmão mandasse sem hesitação. Até amanhã, precisavam começar a procurar pelo esconderijo das três bruxas e relatar de volta a ele o mais rápido possível.

Leonardo, já exausto, deixou-se desabar de bruços na cama, sem se importar que suas roupas ainda estavam pingando molhadas. O colchão emitiu um som de chiado miserável sob ele, mas ele estava cansado demais para se importar – até que Cora falou.

“Sente-se,” ela disse calmamente. “E tire suas roupas enquanto está nisso.”

Ele não reagiu de imediato. As palavras chegaram a ele, mas rebateram na névoa de seu cansaço sem significado. Só quando a sombra dela subitamente caiu sobre ele, seu cérebro foi alcançado.

“Leonardo, eu disse para tirar suas roupas.”

Seus olhos se abriram imediatamente. “Hã?”

Ele se sentou imediatamente, piscando para ela em descrença óbvia. “Espere – o que você quer dizer com tirar minhas roupas? Estou completamente bem deixá-las. Sério.”

Cora cruzou os braços, sem se impressionar.

“Você está encharcado,” ela disse imparcialmente. “Se continuar com elas, pode pegar um resfriado sério antes da manhã. E não podemos secar nada se você permanecer nelas.”

“O quê – então você está me pedindo para ficar pelado?”

“Sim,” ela nem piscou. Ela disse isso de forma tão casual que foi quase alarmante – como se não estivesse pedindo a ele, um HOMEM ADULTO, para ficar pelado na frente dela.

“Se você estiver tímido, sempre posso ajudar a tirá-las.”

“Não, obrigado! Desde quando?”

Leonardo se levantou no instante em que ela se moveu em sua direção, suas mãos levantadas defensivamente. Pela primeira vez, Cora notou o quanto ele parecia genuinamente desconcertado;

Olhos arregalados, tenso, sua habitual compostura se desmanchando de repente. E tudo porque ela pediu para ele tirar algumas roupas molhadas?

“Escute, se você está sugerindo que nos aqueçamos tirando a roupa e deitando juntos na mesma cama então–”

“Sim, é isso que estou dizendo,” ela respondeu novamente.

Leonardo congelou. Seu cérebro se recusava a processar a palavra rápido o suficiente. Antes que ele pudesse sequer balbuciar uma resposta, Cora já estava tirando sua capa e camisa encharcadas, restando apenas uma fina vestimenta branca que grudava em sua pele e terminava logo acima de suas coxas. O tecido grudava em algumas partes onde a luz se atrevia a tocar, traçando sua forma em contornos suaves em vez de revelá-la.

Era o tipo de visão que nenhum nervo masculino poderia sobreviver sem danos.

Ela assumiu que, se desse o exemplo primeiro, ele ficaria menos nervoso, mas como ela estava enganada no final.

Leonardo emitiu um som que só poderia ser descrito como um grito traumatizado. “O QUE VOCÊ ESTÁ FAZENDO???”

Cora se virou para ele, completamente despreocupada. Sua expressão era afiada e séria, apesar de como ela parecia perigosamente distraente à luz do fogo. Não havia nenhuma pista de brincadeira ou sedução por trás de suas ações, apenas a praticidade constante de alguém que passou muito tempo sobrevivendo sem o luxo da modéstia.

Ele, no entanto, não conseguia evitar a visão. Ela estava completamente alheia ao estrago que estava causando em sua compostura, e sua mente estava cheia de nada logicamente apropriado, o que era diferente dele.

Não olhe. Não ouse olhar.

“Estou tentando não congelar até a morte, e você também deveria,” ela respondeu simplesmente, olhando para a lareira onde o fogo crepitava fracamente. “O fogo pode se apagar a qualquer momento. Felizmente, os lobos são conhecidos por seu calor corporal. Se ficarmos juntos, podemos nos manter aquecidos antes do amanhecer.”

Ela estava falando sério?

Leonardo se perguntou se ela realmente ouvia as palavras que saíam de sua boca – ou se simplesmente desconhecia o quão insanas elas soavam.

Seu olhar caiu, inteiramente por acidente, apenas para captar a curva em seu seio antes que o puro pânico se instalasse. Ele virou a cabeça, cobrindo o rosto com as mãos como um homem se protegendo da blasfêmia.

“Não vou fazer nada disso!” Ele gaguejou, sua voz se quebrando em uma nota alta e horrorizada. “Você não pode me obrigar!”

“Escute!” Cora gritou, puxando-o pela gola com um aperto que desmentia sua silhueta esguia. “O Alfa espera que encontremos o esconderijo das bruxas, e não podemos fazer isso se você estiver febril e inútil. Não há cobertor suficiente ou kit de fogo. Imagine se você adoece por causa disso. Agora pare de agir como uma criança e faça o que eu digo, ou então–”

Seu olhar cortou-o, e Leonardo congelou, cada traço de desafio desaparecendo de seu rosto. Era quase impressionante quão rapidamente sua postura habitual desmoronou sob o comando dela.

Seu rosto ficou vermelho enquanto ele gaguejava. “Eu… eu acho que vou arriscar com o frio.”

“O que?” A voz de Cora se aguçou.

“Eu… uh… não, espera– quero dizer– quero dizer– sim, senhora… eu… vou… tirar.” Ele forçou a palavra como uma rendição e, então, como uma marionete cujos fios foram cortados, seus ombros relaxaram.

A última coisa que Cora viu foi seus lábios se abrindo em uma pequena exalação antes de ele desabar de lado no tapete, inconsciente.

“Leo?” Ela murmurou, soando mais curiosa do que preocupada. Ela se agachou e verificou seu pulso com facilidade prática, então se levantou e se endireitou com um suave suspiro exasperado.

“Ele realmente é virgem.”

Suas mãos repousaram contra seus quadris.

“Eu nem precisei da frigideira para nocauteá-lo desta vez.”