A Companheira Amaldiçoada do Alfa Vilão - Capítulo 261

Capítulo 261: Alto Mago Kael

“Revistem a área!”

O comando de Lennox cortou o barulho do porto. Seus guardas se dispersaram imediatamente, espalhando-se para procurar por qualquer sinal de Leonardo. Uma risada seca e sem humor escapou dele. Ele odiava como a culpa havia facilmente se infiltrado em seu peito. Talvez fosse por isso que ele suspeitava que Leonardo tinha escapado no início. Sempre se orgulhara da paciência e do controle, mas isso estava saindo de controle.

Seu olhar se fixou em Donovan. O homem estava ali, braços cruzados, aparentando estar calmo demais para o gosto de Lennox. Ele caminhou em direção a ele com passos deliberados.

“Onde está Leonardo?” sua voz estava marcada por uma raiva quase contida. “Ele não é do tipo que foge. Então onde diabos ele está?”

Donovan arqueou uma sobrancelha, impassível. “E eu devo saber porque…?” Sua voz caiu com zombaria. “Nós estávamos todos aqui, lembra? Talvez se você não estivesse tão obcecado por mim como um amante rejeitado, ainda teria ele sob sua vigilância. Vá procurá-lo e pare de me incomodar.”

Enquanto os outros estavam claramente preocupados com o desaparecimento inesperado de Leonardo, incluindo Esme, Lennox percebeu a partir das reações que nenhum deles realmente sabia para onde ele tinha ido.

Althea ajudou Aqueronte a se sentar em um banco próximo e se virou para Esme, sua expressão tensa.

“O que fazemos agora?” ela perguntou.

Esme franziu a testa, incerteza piscando em seu rosto. Ela não sabia o que havia acontecido ou por que Leonardo havia desaparecido, mas se havia uma coisa que ela confiava sobre ele, era seu senso de propósito. Seja o que for, não era sem razão. E com Cora também desaparecida, era possível que os dois estivessem trabalhando juntos em algo.

“Seguiremos em frente sem eles,” ela disse finalmente.

Suas palavras fizeram todos se virarem para ela surpresos.

“Os guardas podem continuar procurando,” ela continuou, seu tom firme. “Mas não sabemos quando – ou se – eles serão encontrados em breve. Por agora, nos concentramos em limpar nosso nome. Uma vez que isso estiver feito, nos dividiremos e procuraremos por eles de forma adequada. Mariana não é nosso território. Não podemos nos dar ao luxo de agir imprudentemente… ou o que você acha, Dom?”

Ela se virou para Donovan, que simplesmente respondeu com um aceno breve. Seu olhar se deslocou para Lennox.

“Claro, não podemos avançar a menos que você diga que sim. Eu apenas dei minha opinião sobre o assunto. É sua decisão aceitar ou não. A menos que você tenha outra coisa em mente?”

“Você realmente acha que limpar seu nome vai tirar você dessa confusão?” Lennox perguntou.

“Estamos limpando nosso nome a vida toda,” Lothar falou. “Há uma possibilidade de que alguém possa acreditar em nós. Alguém que não enviará seu povo para destruir nossa casa.” Havia um sutil toque de acusação na voz de Lothar, e o olhar de Lennox se aprofundou em um carranca.

“Cada um de vocês é um assassino, então não se façam de vítimas aqui.”

“Você parece confortavelmente ameaçando assassinos,” Donovan retrucou. “Já concordamos em fazer as coisas do seu jeito. Neste momento, você está apenas escalando a questão. Está com medo de que ele tenha razão? Medo de que em algum momento você perceba seus erros e tenha que se redimir por cada um deles? Porque confie em mim, esse dia definitivamente está chegando.”

Havia um baixo trovão no céu, e uma brisa fresca varreu o silêncio inquieto.

“Parece que vai chover,” Revana murmurou, olhando para a nuvem. “Não importa se quisermos ficar para trás. Temos que ir.”

Lennox foi capaz de se livrar do peso desconfortável que se assentou em seu peito. Os poucos guardas ainda pairando por aí se aproximaram ao seu sinal.

“Vamos.”

Lennox ordenou, e momentos depois, o rangido das rodas de carruagem preenchia a saída do porto. A tempestade se desfez muito depois, lavando a estrada atrás deles em cinza.

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As carruagens pararam lentamente enquanto as luzes douradas da capital de Mariana brilhavam à vista. Além da ponte de pedra, a cidade erguia-se em uma grandeza estratificada, cúpulas e torres reluzindo sob uma meia-lua. A magia zumbia suavemente no ar, viva nos feitiços cintilantes que traçavam o horizonte como veias de luz.

Fazia sentido que o verdadeiro portador ainda não tivesse chegado a este lugar. A capital era o coração da magia em si. Esme via a sabedoria nesta barreira.

Lennox desceu primeiro, sua bota batendo no caminho de mármore úmido de névoa. O ar era mais fresco ali, inquietantemente imóvel. Cada arco e janela pulsava com um brilho suave e interno, como se as pedras respirassem com vida arcana. O cheiro de chuva misturava-se com o leve toque de incenso queimado, enchendo o ar com algo estranho – bonito, mas perturbador.

Esme e Donovan desceram também. Diante deles erguia-se o palácio – uma vasta cidadela de cúpulas e minaretes. Seu portão era flanqueado por estátuas tão realistas que pareciam respirar sozinhas. O caminho que levava até lá era longo e sinuoso, pesado com o peso da expectativa.

“Mesmo que eu tenha deixado claro o que esperar, por que você ainda veio sem protestar?”

Lennox perguntou enquanto os conduzia para frente, Donovan seguindo de perto atrás.

Ele respondeu calmamente, “Apenas um homem que fez algo errado foge da confrontação.”

Lennox lançou-lhe um olhar de soslaio, surpresa piscando em seu rosto. Pela primeira vez, a hostilidade familiar entre eles não estava totalmente presente.

As grandes portas de bronze rangiam ao abrir, derramando luz dourada sobre os degraus de mármore. Lá dentro, o salão era vasto, uma catedral de vidro e ouro. Símbolos arcanos flutuavam pelo ar como partículas vivas de poeira, pulsando suavemente em tons de violeta e azul cerúleo.

Esme e os outros olhavam maravilhados. Nunca tinham visto algo assim. Em Ilíria, a magia nem sempre era o foco principal deles. Sua força estava em seus lobos e aço. No entanto, isso era algo completamente diferente.

Os guardas que ladeavam o corredor estavam postados e silenciosos, sua beleza quase perturbadora. Seus traços eram afiados e luminosos. Eles observavam os recém-chegados com precisão calma, suas mãos repousando levemente sobre suas armas.

Do outro lado do salão, uma figura descia a grande escadaria. Seu manto era de um profundo azul meia-noite, entrelaçado com prata que capturava a luz como constelações em movimento.

Assim como Lennox, ele era um jovem rei.

A ponta de seu bastão tocou suavemente o mármore. Seu cabelo cintilava como fios de seda escura, e seus olhos – um azul glacial e etéreo – possuíam o tipo de calma que vinha apenas de um poder imenso e perigoso.

“Lennox,” cumprimentou o homem, sua voz suave, mas distante, enquanto parava a poucos passos dele. “Você trouxe uma companhia e tanto.”

O punho de Lennox foi ao peito em um gesto de respeito, espelhado pelo jovem ao seu lado. “Alto Mago Kael.”

Ele se virou ligeiramente, gesticulando para aqueles atrás dele. “Estes são aqueles de quem eu lhe falei.”

O olhar de Kael desviou-se dele, os olhos brilhando.

“E eles vieram de bom grado?” ele perguntou, estudando o grupo com uma intriga silenciosa.

Esme, lembrando-se do costume deles, pressionou o punho contra o peito em resposta. Donovan hesitou, então a imitou.

“Oh… que polido,” murmurou Kael, diversão piscando em sua voz. Com um leve sorriso, ele retribuiu o gesto. “Temos muito a discutir. Vamos?” Virando-se, ele os conduziu a outro conjunto de grandes portas ornamentadas.

Aqueronte observou-o ir, ainda um pouco atordoado. “Quando eu disse que os magos eram etéreos,” ele murmurou para si mesmo, “eu não estava exagerando.”

Talvez isso pudesse correr melhor do que todos esperavam.