A Companheira Amaldiçoada do Alfa Vilão - Capítulo 248

Capítulo 248: Sangue Corrompido

“Ei, Revana,” Esme chamou, elevando ligeiramente a voz ao avistar a mulher passando. Ao som de seu nome, Revana parou e virou-se, seus olhos encontrando os de Esme enquanto ela se aproximava.

“Alguma novidade de dentro?” ela perguntou, acenando com a cabeça em direção ao quarto do qual Revana havia acabado de sair, e ao quarto que Donovan ocupava atualmente. “Eles ainda estão no trabalho? Algo notável foi descoberto?”

Diante de sua pergunta, Revana levantou uma mão ao queixo em uma pausa pensativa. “Nada conclusivo ainda,” respondeu. “No entanto, encontramos mais vestígios daquela substância semelhante à água preta dentro da sereia. A teoria de todos é que o sangue dela se tornou inteiramente negro – mesma tonalidade da água infectada, mas não tão violento quanto temíamos.”

A testa de Esme franziu. “Você quer dizer que a sereia ingeriu isso?”

“Donovan acredita que sim,” Revana murmurou, seu tom grave. “Ele suspeita que pode ter sido o que atraiu a criatura para tão longe no interior. Você viu por si mesma, a sereia estava perdida – tanto em corpo, mente quanto alma. Uma água que pode transformar tanto criaturas quanto homens em demônios?” Ela balançou lentamente a cabeça. “Se tal coisa for verdade, então não apenas Ilíria, mas os reinos vizinhos também estão à beira. Estou mais petrificada do que estou disposta a admitir neste momento.”

“Mas é apenas uma especulação,” Esme imediatamente proferiu. “Pense nisso, essa água existia muito antes de agora.”

“Após a guerra,” Revana interveio, seu tom agudo. “E conhecendo a insaciável ganância do rei, realmente acreditamos que ele ordenou um inquérito completo sobre sua natureza? Talvez ele fosse muito jovem então para compreender a gravidade de tais questões – mas e o conselho real? Eles estavam ocupados demais envenenando a mente do rei para nos atormentar para se preocuparem com questões de consequências mais graves. Sua negligência trouxe frutos mais uma vez, e como sempre, somos obrigados a pagar o preço por sua loucura. Espere e veja como eles nos culpam por seus próprios problemas novamente.”

Esme permaneceu em silêncio.

Revana falou nada além da verdade absoluta. Ela estava agora contente por ter cortado laços com eles e decidido enfrentar o assunto com pessoas em quem confiava. Ainda assim, uma sombra de inquietação persistia. Como a água preta sequer surgiu? Não tinha sido vista até depois da guerra, e a terra ainda não estava completamente curada. Poderia ser…?

Ela colocou uma mão confortante no ombro de Revana, um sorriso suave e encorajador em seus lábios. “Vamos superar isso. Eu vou falar com você mais tarde, tá?”

Revana simplesmente acenou, e Esme retirou-se.

As palavras de Revana trouxeram mil perguntas em sua mente sobre o envolvimento do conselho real na água escura, e o único que deveria ter alguma informação sobre isso era Leonardo. Não demorou muito antes que ela os avistasse ambos perto da entrada de um certo convés, um pergaminho em suas mãos. Os dois estavam envolvidos em uma conversa tranquila, suas expressões subjugadas mas calmas.

“Leo, Cora,” ela chamou, sua voz baixa mas clara. O vento mexeu no cabelo de Cora enquanto ela se virava para ver Esme se aproximando.

“Vocês dois estão ocupados com algo?” Esme perguntou, oferecendo-lhes ambos um pequeno sorriso, mas Cora balançou a cabeça.

“Estamos quase terminando a tarefa, você precisa de alguma coisa?” Perguntou Cora, e Esme acenou antes de voltar sua atenção a Leonardo.

“Eu tenho uma pergunta a fazer. Você permaneceu no palácio mais tempo que a maioria após a guerra, certo? Diga-me – já houve alguma menção da água escura? Certamente o conselho real não teria deixado tal coisa ignorada.”

A testa de Leonardo franziu ligeiramente diante de sua pergunta. “Foi mencionada – mas declarada inofensiva. O conselho julgou que não representava ameaça, desde que não trouxesse desgraça ao reino. Não estou certo de lembrar muito sobre isso, já que eu ainda era criança, mas o que acabei de dizer a você é baseado em coisas que Lennox me contou ele mesmo.”

O olhar de Esme se intensificou. “Então você está dizendo que eles escolheram fechar os olhos?”

Ele deu de ombros lentamente. “Parece que sim. Mas depois da guerra, a água escura se tornou algo mais de um relicário – um efeito colateral, alegavam, de derramamento de sangue e ruína. Desde que não causasse dano direto às pessoas, eles deixaram como estava. Com o tempo, tornou-se pouco mais que uma curiosidade. As pessoas vinham para contemplá-la, para relembrar a guerra que acreditavam ter sido vencida. Você também ficou fascinada por ela a primeira vez que a viu durante a jornada até a fortaleza.”

“Mas se a água foi inofensiva todos esses anos,” Cora murmurou, acariciando levemente o queixo. “O que mudou?”

“É isso que eu também estou tentando descobrir,” Esme respondeu. “Os afetados até agora estão doentes, e alguns quase mortos. Mas… transformou a sereia em um demônio.”

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Naquela noite, Esme sentou-se na borda da cama, suas pernas dobradas debaixo dela. A luz baixa projetava sombras em seu rosto, e em suas mãos estavam dois frascos. Um continha água do mar clara, enquanto o outro era preto como carvão.

“Você tem estudado esses frascos há um bom tempo,” Donovan comentou, sua voz baixa enquanto se apoiava na soleira da porta. “Você suspeita que seja um tipo de gatilho, não é?”

Esme voltou seu olhar para ele, surpresa iluminando seus olhos. “Como você poderia saber disso?”

Ele ofereceu um leve sorriso antes de atravessar o aposento e se sentar na beira da cama. Com cuidado deliberado, ele alcançou suas pernas e as colocou em seu colo.

“Não desejo pressionar onde não sou bem-vindo,” ele disse, sua voz baixa. “Mas talvez você possa me conceder um vislumbre do que pesa tanto em sua mente?”

Esme se ajeitou um pouco, seu olhar fixo em algum ponto distante. “Muito bem. Mas ouça-me primeiro – o que estou prestes a dizer carece de provas, mas não consigo afastar o pensamento.”

Ela pausou e então continuou. “E se a água escura não for água, mas… sangue contaminado?”

“Sangue?” Donovan ecoou, suas sobrancelhas se erguendo levemente.

“Não cheguei a essa conclusão cegamente,” Esme explicou suavemente, mantendo seu tom equilibrado. “Já realizei testes com sangue demoníaco antes. Durante o último ataque à fortaleza – quando você matou aqueles homens – alguns apresentavam vestígios de corrupção demoníaca. Você jurou tê-los matado com lâmina, sem tal contato, o que acredito. No entanto, a evidência em suas veias sugere o contrário.”

“O verdadeiro portador, então?”

Esme inclinou a cabeça à sua indagação. “Só ele possui os meios para cometer tal ato vil – seja para lançar suspeitas sobre você ou para servir a algum propósito mais sombrio, mas tenho a sensação de que ele foi lá depois de você os ter matado. Eu coletei mais amostras naquele dia, incluindo a de Finnian enquanto ele ainda estava afetado. Estudei como a corrupção se movia, e o padrão era inconfundível… como se pudesse ser transportado pela água também.”

Seu olhar desviou como se ela estivesse em pensamentos profundos. “As sereias são conhecidas por sangrar de um vermelho mais rico – mas o cadáver examinado hoje tinha um sangue tão escuro quanto o que está nessa água. Acredito que ele tenha se deteriorado no corpo por muito tempo, tornando-se pútrido. Talvez a criatura tenha fugido das águas escuras em um ato final de instinto, tentando preservar sua sanidade, mas deve ter sido tarde demais, pois a corrupção se espalhou por cada canal vital. Se o verdadeiro portador controla quem deve transformar-se e quem não deve, então o mesmo pode ser dito para as águas escuras? A água sempre foi perigosa, apenas não desperta.”

Donovan piscou enquanto ouvia sua teoria. Ele se perguntou como ela conseguiu rastrear tudo aquilo, mas antes que pudesse responder, uma voz chamou do lado de fora da porta da cabine.

“Alfa,” o guarda anunciou. “Podemos ter uma situação no convés.”

Donovan clicou a língua diante da informação, levando Esme a puxar suas pernas para o lado enquanto ele se levantava. Havia uma tensão conhecida em sua expressão que a fez suspeitar que ele já tinha uma noção do que os aguardava além da porta da cabine.

“O que aconteceu?” Ela perguntou.

“Permaneça aqui,” foi sua única resposta, seu tom gentil, mas firme, não deixando espaço para discussão.

Esme se levantou enquanto ele saía, a preocupação crescendo como uma maré dentro dela. Ela não podia deixar de se perguntar sobre a situação que o guarda havia informado a Donovan e por que Donovan insistia que ela ficasse para trás.

Enquanto isso, do lado de fora, a tripulação havia se reunido junto à borda do navio, seus arcos prontos e flechas embainhadas. Como esperado, o mar ao redor deles estava repleto de sereias demoníacas – suas formas pálidas circulando como lobos farejando sangue.

Donovan virou-se para o guarda com uma leve inclinação de cabeça, um comando silencioso para que ele tomasse posição na porta de sua cabine. Sem uma palavra, o guarda tomou seu lugar.

Leonardo se aproximou, entregando a seu irmão suas lâminas estelares. Ele inclinou a cabeça levemente na direção de Donovan, como quem diz que tudo havia sido previsto, precisamente como planejado.

Era hora de fazer um aquecimento.

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Olá, meus queridos leitores, este autor desapareceu sem uma palavra 🙁 Peço desculpas por não avisar. Estive ocupado na vida real e lidando com a universidade ao mesmo tempo 0<: Não tem sido fácil. Embora eu não possa prometer uma atualização diária, tentarei postar sem que passe uma semana <3 Obrigado a todos pela paciência!