163: Realizando o Desejo Dela 163: Realizando o Desejo Dela Assim que Emily entrou na sala do trono, os olhos de Lennox a seguiram com um ar de urgência, e ele perguntou, “A carta já foi enviada?”

Sua voz era uma mistura cuidadosa de comando e preocupação. Emily se aproximou silenciosamente, acomodando-se na grande cadeira reservada apenas para a Rainha – um gesto simbólico e agridoce.

“Sim,” Emily respondeu, seu olhar fixo na entrada expansiva da sala do trono. “O guarda está a caminho para entregá-la ao Courier Real. Por agora, deve estar bem encaminhada para o norte. Mas Lennox, é realmente sábio adiar a reunião em tão curto prazo? Esta assembleia tem grande significado, quase tanto quanto a missão que o afasta do palácio. Os conselhos estão inquietos, para dizer o mínimo.”

Um suspiro cansado escapou de Lennox enquanto ele se recostava em seu trono, o peso de sua coroa pesado tanto em seu corpo quanto em seu espírito. “Emily, se houvesse outra parte a tomar, eu a escolheria sem hesitar. Mas os lobos demoníacos se tornam mais ousados a cada hora, e não há tempo suficiente para compreender completamente as complexidades disso. Este último assalto no Leste nos abalou a todos. Diferente dos Territórios do Norte, onde conseguimos manter uma paz frágil, a devastação no Leste é catastrófica. Metade do nosso povo – desaparecido, varrido no ataque inesperado.”

Os olhos de Emily se suavizaram com uma tristeza não expressa após absorver a realidade exposta diante dela. O silêncio que se instalou entre eles era tão pesado quanto as paredes de pedra que cercavam a sala do trono, carregando consigo a verdade implacável da queda devastadora de seu reino.

Lennox balançou a cabeça levemente ao pensar, uma linha profunda se formando em sua testa.

Enquanto ele revisava o texto antigo que o guarda havia encontrado em seu estudo, ele recebeu a terrível notícia. Pelo que lhe foi dito, os Norteños eliminaram mais de duzentos lobos demoníacos em uma única noite.

Essa vitória, por toda lógica, deveria ter feito os inimigos recuar, ao menos tempo suficiente para se reagrupar. No entanto, a força incansável não mostrou hesitação. Em vez disso, eles deslocaram seus ataques e miraram no Leste sem nem mesmo pausar. A audácia desse movimento o roía desesperadamente.

Uma pergunta começou a se formar em sua mente, inquietante em sua implicação; quão vastas poderiam ser as legiões do verdadeiro portador? a ponto de ainda lançá-las contra os territórios Orientais mesmo após uma perda tão impressionante? O pensamento trouxe consigo uma realização afundante.

Nesse ritmo, as forças do reino se esgotarão antes que possam mesmo montar uma defesa digna desse nome. E sem uma arma formidável para virar o jogo, a perspectiva parecia cada vez mais sombria.

“Nossos inimigos provavelmente anteciparam isso,” Emily disse, fixando seu olhar aguçado em Lennox. “Você se lembra do meu aviso de hoje cedo? Eu disse para você reunir os guerreiros regionais e atacar Donovan e seus seguidores. Agora eles nos superaram. Toda vez que você hesita, mais do nosso povo cai nas garras implacáveis do inimigo, possivelmente até mesmo se infecta, e então o que? Sua própria vida está em grande perigo, Lennox. Seria melhor se você ficasse no palácio onde está seguro.”

“Eu tenho que ir,” Lennox respondeu resolutamente, seu tom não deixando espaço para argumentos. “Eles precisam da minha presença. Já enviei alguns dos guerreiros mais habilidosos do palácio para proteger e ajudar os sobreviventes restantes. Seu Alfa ainda está muito vivo e precisará de apoio.”

“E seu tio,” Emily acrescentou. “Apenas Lican’s podem realmente matá-los, e infelizmente sua espécie já é rara. Os poucos que restam de vocês não serão suficientes para erradicá-los, nem podemos arriscar você morrer conosco. Você só precisa encontrar uma solução diferente.”

O silêncio na sala do trono se tornou denso, e o pressionou sobre Lennox com um peso quase tangível. Ele entendeu que para proteger seu povo da súbita e devastadora onda de mortes, ele precisaria tomar uma decisão que testasse não só a resiliência deles, mas também sua própria determinação.

Se Leonardo ainda estivesse ao seu lado, o que ele teria sugerido que ele fizesse em uma situação dessas?

“Na minha volta,” ele declarou, quebrando o silêncio com uma voz que carregava tanto determinação quanto cansaço. “Eu vou ouvir o que Esme tem a dizer. Nesse ritmo, não tenho escolha a não ser considerar conceder a Donovan e seu povo uma oportunidade. Minha animosidade pessoal não pode ser permitida para comprometer a segurança do reino. Essa não é a minha intenção.”

Ele tomou um fôlego estabilizador, seu olhar aguçado enquanto varria a câmara vazia. “Há uma linha distinta entre eles e o verdadeiro inimigo. Se eles buscam um acordo de paz, então eu o concederei – mas apenas na condição de que concordem em colaborar conosco na erradicação da verdadeira ameaça.”

Os olhos de Emily se arregalaram, a incredulidade gravada em cada traço de seu rosto. Era como se o mundo tivesse mudado sob seus pés. “Você está mesmo se ouvindo?” Ela sussurrou, sua voz tensa de choque.

“Alto e claro,” Lennox respondeu, seu tom inabalável enquanto ele se sentava mais ereto. “Se a intenção de Esme é a paz, então paz ela terá. Eu não prejudicarei Donovan ou seu povo enquanto permanecermos unidos na busca de nosso objetivo compartilhado. As recentes tragédias do Leste deixaram uma coisa dolorosamente clara – eu não posso me dar ao luxo de ter mais adversários. O que eu preciso agora é do apoio do reino, unificado em cada curso.”

Emily debochou, recostando-se em seu assento. Lennox estava começando a se cansar da maneira como Emily duvidava de sua forma de governar. Ele sabia que se Esme estivesse aqui, ela teria lhe dado o apoio e a força de que precisava, em vez de minar-lhe a cada turno.

A lembrança de como ela defendeu Donovan despertou emoções conflitantes dentro dele. Parte dele admirava sua lealdade feroz, enquanto outra parte fervia com puro ressentimento. Surpreendia-o quão profunda ainda corria sua confiança em Esme, apesar de tudo. Ele a veria novamente, e dessa vez, faria ela perceber o quanto ele a tinha sentido falta profundamente.

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Quando Esme e Donovan retornaram ao solar, de mãos dadas, foram recebidos por Lothar e Aqueronte, que esperavam na entrada.

“Boa hora,” Lothar disse no momento em que os viu se aproximar. “Vocês têm visitas.”

“Visitas?” A testa de Esme se franziu em perplexidade. Ela raramente recebia convidados e não conseguia pensar em ninguém que viria sem ser anunciado. Ela se perguntou se seria Cora.

Ciente de que havia dito a Cora para visitar após o término da tempestade de neve, seus pensamentos abruptamente pararam quando duas figuras saíram das sombras do prédio. Uma era uma jovem, provavelmente da idade de Finnian, e a outra uma mulher, que Esme assumiu ser a mãe da garota.

Quando elas recuaram seus capuzes, revelando seus rostos, a atenção de Esme foi imediatamente atraída para seus cabelos; longos, brilhantes e na inconfundível tonalidade de azul. Um lampejo de reconhecimento brilhou dentro dela, embora fosse fraco e incompleto.

A dupla se curvou com sorrisos corteses, e a mulher foi a primeira a quebrar o silêncio. “Então, é verdade. Quando soube do que aconteceu, não consegui descansar até ver por mim mesma que você estava segura. Viemos todo o caminho do Leste.”

Um sorriso caloroso suavizou sua expressão, “Como você tem estado, Luna do Norte? Espero que nossa visita súbita não seja um inconveniente. Há muito tempo desejei conhecer todos vocês. Mas entendo se você não sente o mesmo.”