141: Uma Boa Real 141: Uma Boa Real Agradecimentos especiais a ♡♡; Kissimee, Mamma Nuvola e Shdwrdrgn por serem os três principais contribuidores com ingressos dourados este mês! Eu realmente agradeço o apoio! Também agradeço a todos vocês pelo apoio interminável! E continuarei fazendo o meu melhor para entregar o melhor! <3
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O olhar de Esme desviou-se da multidão que murmurava e se fixou, intenso, em Donovan. Ela o estudou com uma intensidade como se ele tivesse falado em uma língua estrangeira que ela lutava para interpretar.

“É a verdade,” o homem que anteriormente liderava a multidão e havia se juntado corajosamente aos outros na batalha da noite passada, deu um passo à frente entre os espectadores.

“Você estruturou tudo de acordo com as leis de Ilíria,” continuou ele, sua voz ressoando. “No entanto, você afirma que foi a maldita ao seu lado quem derrotou nosso Alfa. Uma fêmea governando uma matilha inteira? Desde a história dos livros gerais, tal noção permaneceu inaudita. Não existe título para tal papel. Mesmo assim, as pessoas consideraram que ‘Luna’ seria um termo mais adequado – um papel com poder igual ao de um Alfa. Mas… você não tem marca alguma, significa que você não tem parceiro?”

Um murmúrio de sussurros se espalhou pela multidão abaixo, e a mão de Esme se deslocou para o pescoço, onde a marca de um companheiro deveria estar. Donovan ainda não a havia marcado, embora a ligação entre eles permanecesse intacta.

Nenhum dos dois a rompeu, unindo-os como um só a despeito da tradição.

Mas como isso deveria ser a principal preocupação aqui?

Ela matou o Alfa deles apenas porque ele era um demônio tentando prejudicá-la, então ela reagiu em defesa, e não por qualquer ambição por seu território. Se ela se associar e aceitar este papel, isso não colocará Donovan e os outros em perigo? Se Lennox souber da mudança inesperada de poder, quem sabe o que ele fará.

Antes que Esme pudesse expressar suas dúvidas ao povo abaixo, outra figura avançou da multidão, “Há algo mais a considerar,” sua voz era firme e autoritária quando começou. “O rei deve concordar com o novo papel. Como ele apontou, uma fêmea liderando uma matilha é completamente inédito, especialmente porque ela não foi marcada por um macho que assumiria o título pelo Norte. Consultar o rei e o conselho é essencial antes de tomarmos quaisquer decisões adicionais.”

Um murmúrio de concordância se espalhou pela multidão, e Esme não se sentiu nada além de presa no meio de tudo isso. Se o rei descobrir sua aliança com Donovan, ele poderia muito bem condená-la por isso. Seu ódio por Donovan certamente lançaria uma sombra escura sobre o destino dela, caso tudo isso viesse à tona.

Mas então, o que ela deveria fazer?

A multidão subitamente ficou em silêncio após chegar a um acordo, como se esperassem que Esme declarasse sua própria opinião sobre o assunto. A maneira como todos os olhos de repente se fixaram nela a fez se agitar até que Donovan interveio.

“O assunto será tratado em breve,” ele disse, colocando a mão no baixo das costas de Esme para ajudá-la a se estabilizar. “Com licença.”

Aliviada pelo descanso, Esme o seguiu silenciosamente, e eles se afastaram para a sacada. A sacada, abrigada por arcadas de pedra, oferecia uma vista do selvagem e vasto cenário nevado banhado por uma luz solar suave. Uma brisa fresca soprava e carregava o aroma de pinheiro e terra úmida.

Esme andava de um lado para o outro incessantemente, seus pensamentos girando enquanto ela relembrava os eventos que levaram à morte de Thadius. “Isso é ruim — diga que não é ruim! Mas eu sei que é. O que você acha que eu deveria fazer? Eu não sei o que precisa ser feito. Lennox virá atrás de você se souber de tudo isso. Ele é o rei, afinal, e eu não acho que ele reagirá positivamente à notícia de que você o salvou de lobos demônios famintos.”

“Ele não reagiria. E se eu encontrá-lo, eu o mataria também, então eu o entendo de uma perspectiva mútua,” Donovan respondeu com indiferença. Seu tom casual soou para Esme como pouco útil; não era o tipo de garantia sombria de que ela precisava. Ainda assim, ela sabia que Donovan não estava totalmente blefando — ele vinha evitando Lennox com bastante cautela.

“Onde estão os drogados?” ela perguntou, mudando de assunto, e Donovan se encostou na balaustrada.

“Eles estão por aí, mas não estão exatamente contentes. Leonardo teve a ideia de usar seu discurso para fazê-los esquecer de todo o incidente da noite passada. Mas essa não foi exatamente a melhor abordagem contra pessoas como elas, então eu sugeri uma diferente; fazê-los… explodir.”

Ele fez um gesto de explosão com as mãos. “Dessa forma, eles não nos incomodarão no futuro. Estou pensando à frente.”

“Desculpe?” Os olhos de Esme se arregalaram em choque. “Você disse a Leonardo para fazer o quê com eles?!”

“Ele não me ouviu, porém,” Donovan cruzou os braços, imperturbável com a reação dela. “Ele é a segunda pessoa em Ilíria que acho difícil de controlar. Mas não se preocupe, eles ainda estão vivos… por enquanto.”

Esme não queria mergulhar mais fundo em quais eram os verdadeiros pensamentos em sua cabeça. Ela estava particularmente incerta se estava pronta para enfrentar Lennox e o conselho novamente. Mesmo que ela prosseguisse com isso, o que ela diria? Que ela matou o Alfa do Norte e salvou as vidas deles, então eles lhe deviam —?

Os olhos de Esme brilharam quando uma ideia repentina a atingiu. Mas antes que ela pudesse expressá-la, a voz familiar de Althea cortou seus pensamentos.

“Esme!” Althea exclamou, correndo para envolver Esme em um abraço apertado. “Eu estou tão feliz que você acordou! Eu estava aterrorizada que algo tivesse acontecido com você quando Dom te trouxe de volta! Você está se sentindo melhor agora?”

Esme piscou surpresa, mas logo um sorriso genuíno suavizou sua expressão, tocada pela preocupação sincera de Althea por ela. Ela assentiu às perguntas de Althea, e atrás dela, Lothar se aproximou para confirmar seu bem-estar, enquanto uma sensação de alívio inundava Esme ao vê-los ambos ilesos.

“Onde estão Revana e Aqueronte?”

“Eles estão ambos cuidando de seus ferimentos. Eles sofreram lesões leves, mas nada que seja de grande preocupação já que eles se curam rápido.” Lothar assegurou Esme quando viu como ela parecia preocupada por um momento.

Althea também concordou, “E a batalha acabou sendo a nosso favor já que salvamos o rei, o que significa que há uma chance de usarmos a Boa Real para garantir nossa proteção do rei.”

Os olhos de Esme se iluminaram, felizes que até Althea se lembrava de algo sobre a Boa Real. Sempre que uma matilha salva a vida do rei de um grande perigo, eles ganham o direito a uma ‘Boa Real’ — um juramento vinculante do rei de cumprir um desejo da matilha salvadora. Se ela optar por assumir o papel de Luna recém-nomeada dos Norteños, então isso servirá como uma grande vantagem para Donovan também.

Com esse poder, ela poderia trazer o tópico diante de Lennox, e ela poderia usar a Boa Real para garantir sua proteção, protegendo Donovan e seu povo de qualquer retribuição futura.

Uma vez que ela fizesse seu pedido, Lennox seria obrigado por um juramento a respeitá-lo, incapaz de agir contra o desejo dela. Essa é a essência de uma Boa Real — uma bênção do rei em gratidão por um ato extraordinário.

“Donovan,” Esme disse, virando-se para ele com resolução, “eu vou falar com o conselho eu mesma. Eu vou aceitar os termos deles e assumir o novo título de Luna do Norte. Para usar a Boa Real, só pode ser invocada por alguém de poder de Ilíria, e este título me dá autoridade suficiente. Eu sei o que preciso fazer para manter você e todos aqui seguros.”

“Mas você tem certeza que vai dar certo?” Lothar perguntou, sua voz cheia de preocupação. “Eles nos desprezam tanto quanto nós os desprezamos. Um tratado de paz poderia nos manter estáveis, mas só se eles estiverem dispostos a honrá-lo. Eu me preocupo com o conselho do rei — eles podem tentar distorcer suas palavras.”

Esme se sentiu feliz por ter pessoas como eles com quem se abrir, e ela agradeceu a lealdade e o cuidado deles. Mas, ela estava determinada a protegê-los como pudesse, mesmo que isso significasse ficar diante de Lennox e do seu conselho ela mesma.

“Não se preocupe,” ela os tranquilizou. “Eu só preciso de alguém que me leve até Leonardo para que eu possa falar com eles e convencê-los a retornar sem provocar uma luta. Já tivemos lutas suficientes para a temporada.”

“Eu te levo,” Althea se ofereceu, e Esme a seguiu agradecida para fora da sacada. Após a saída delas, Lothar foi se posicionar ao lado de Donovan, encostando-se na balaustrada com os braços cruzados.

“Você está ciente que, se ela se tornar Luna do Norte, ela pode ter quantos companheiros desejar, certo?” Lothar o lembrou, lançando um olhar de soslaio para o amigo, mas Donovan sorriu, os raios de sol acentuando seus traços.

“Eu não sou alguém que gosta de compartilhar,” veio sua resposta clara. “e eu vou garantir que eles entendam isso, a menos que, eles não queiram ver outro amanhecer.”