124: Contrafeitiço 124: Contrafeitiço No quarto do Alfa, Dahmer estava confortavelmente reclinado no encosto da cama grande, cercado por quatro deslumbrantes mulheres nortenhas envoltas em tecidos transparentes.

O quarto era sua câmara pessoal, concedida a ele desde que ele seguiu o rei, e ele não perdeu tempo se entregando aos seus luxos.

As mulheres o idolatravam, suas risadas se misturando com risadinhas suaves enquanto elas penduravam em cada palavra sua. Ele havia prometido ir buscá-las assim que reconstruísse sua matilha, e para as mulheres do Norte, qualquer homem era melhor do que o seu Alfa.

Uma delas montou em suas pernas, seus lábios se unindo aos dele em um beijo quente e cheio de lascívia, enquanto as mãos dele percorriam livremente seu corpo, pegando em seu seio com um ar de direito.

O momento íntimo foi interrompido por uma batida repentina na porta. Dahmer fez uma pausa, irritação piscando em seu rosto, mas rapidamente desapareceu quando a porta se abriu para revelar ninguém menos que Lennox. Sem uma palavra, o rei entrou em seu quarto, sua presença comandante, e ele tomou um assento na mesa perto da janela encurtada.

Com facilidade prática, ele se serviu de uma taça de vinho, sua expressão inescrutável enquanto observava silenciosamente a cena.

As quatro senhoritas, sentindo que era o momento de partirem, levantaram-se graciosamente e vestiram seus roupões antes de saírem de fininho do quarto. Dahmer, apesar de irritado por seu entretenimento ter sido encurtado, não podia demonstrar seu descontentamento na frente do rei.

Em vez disso, ele se juntou a Lennox na mesa, escondendo sua irritação e tentando acalmar seu boner furioso ao mesmo tempo.

“Aproveitando, pelo jeito”, comentou Lennox, girando seu vinho antes de dar um gole. “Não é à toa que a Deusa da Lua ainda não te abençoou com uma companheira sua.”

Dahmer riu de seu comentário, se servindo de uma taça. “Quem precisa de uma companheira quando existe tal variedade para escolher? Não desejo ser atado a uma única mulher.” Dahmer nunca se importou em encontrar uma companheira – na sua matilha, ele literalmente poderia escolher qualquer mulher que quisesse.

“Além disso,” ele adicionou com um sorriso maroto, “as mulheres do Norte são as minhas favoritas. Pele branca como a neve, cinturas finas, cabelos longos – e sejamos honestos – são abençoadas com curvas generosas. São praticamente uma raça diferente. Se eu algum dia tivesse que me fixar, seria com uma mulher nortenha.”

Ele piscou sabiamente, dando um gole no seu próprio vinho. Afinal, a própria companheira do Rei era do Norte, e ela se encaixava perfeitamente na descrição dele. Lennox com certeza entenderia o que ele quis dizer.

“Dahmer,” o rosto de Lennox assumiu uma expressão mais séria enquanto ele falava, baixando a voz. “Embora esteja claro que você resolveu seu interesse sexual, essa não é a razão pela qual te trouxe para cá a princípio. Além disso, não consigo tirar da cabeça a sensação de que vi Esme hoje.”

Ao ouvir o nome dela, Dahmer quase se engasgou com seu vinho, tossindo e pousando rapidamente a taça na mesa. Seus olhos subiram para encontrar o olhar de Lennox, e um lampejo de choque cruzou seu rosto quando ele se deu conta de que não era blefe.

“Como assim, Majestade? Você viu Esme?”

“Não tenho certeza absoluta,” Lennox respondeu, seu tom pensativo. “Voltando à cidade principal, eu poderia jurar que a vi – a cavalo. Mas antes que eu pudesse dar uma olhada melhor, ela havia desaparecido.

“Como é possível?” Dahmer perguntou, tentando mascarar sua incredulidade, mas ele escolheu cuidadosamente suas palavras. “Se qualquer coisa, ela poderia estar morta agora. Não sabemos se ela foi transformada em uma dessas criaturas, ou provavelmente morta.”

“Ela não está morta,” disse Lennox firmemente, franzindo o cenho em frustração. “Eu sei que ela não está. Donovan nunca lhe faria mal… ou pelo menos, ele não faria se ele a lembrasse. Eles já foram próximos, quando ele estava aprisionado no calabouço, embora as memórias do tempo deles juntos tenham sido apagadas.”

Ele fez uma pausa, exalando suavemente, “Donovan fez algo a ela naquele tempo, e agora que ela está ao alcance dele, não podemos ter certeza do que ele fará a seguir.” O mero pensamento de Donovan com suas mãos sujas em Esme fazia seu sangue ferver por razões desconhecidas, e ele tentou suprimir seus pensamentos.

“Peço perdão?” Dahmer, ouvindo esta informação pela primeira vez, sentiu seu sangue gelar. Lennox assentiu com a cabeça, confirmando como verdade.

“Mesmo seu padrasto, Alfa Damon, sabia. Aquela criatura se ligou com a filha dele, e como ninguém sabia os detalhes completos de qual ritual eles performaram no calabouço, o conselho achou melhor apagar as memórias deles. Eles pensaram que se ficasse enterrado, tudo ficaria bem, mas agora, eu não consigo deixar de me preocupar.”

“Ligado? Ritual?” Dahmer lutava para compreender o que Lennox estava lhe dizendo. “O que você quer dizer com ‘ligado’? O que exatamente ele fez com a Esme?”

Lennox suspirou, encontrando o olhar atônito de Dahmer. “Eu também não sei os detalhes. E essa expressão? De repente está preocupado com sua irmã?”

“Ela não é minha irmã,” Dahmer estalou, mas depois se compôs a tempo. Ele detestava essa palavra mais do que a pessoa a quem ela se dirigia. “Não somos parentes de sangue, então não, ela não é minha irmã.”

“E o que ela é para você?” Lennox perguntou, sua voz gentil mas inquisitiva.

“Uma inconveniência,” respondeu Dahmer friamente. Lennox não respondeu imediatamente, sua expressão indecifrável enquanto parecia ponderar algo em silêncio. Após um momento, ele se levantou, seu movimento lento e deliberado.

“Se ela não é útil para você,” Lennox disse, seu tom firme enquanto encarava Dahmer, “então quando eu a trouxer de volta, espero que mantenha suas mãos longe dela, Dahmer.”

Com isso, ele saiu do quarto. Dahmer tentou não zombar depois que o rei saiu, contendo a resposta que quase escapou de seus lábios. Ele tinha que ter cuidado com suas palavras perto do rei. Mas a verdade era que, se Esme alguma vez voltasse, Dahmer sabia que não resistiria a ter seu brinquedo favorito de volta. Obsessão era uma palavra muito leve para o que ele sentia. Esme sempre fora dele, e o rei estava iludido pensando que ele deixaria ela ir.

“Será que ela realmente está aqui?” Dahmer se perguntou em voz alta, sua mente acelerada. Mas ele rapidamente descartou o pensamento, balançando a cabeça. Não qualquer um poderia entrar na cidade principal despercebido. O rei deve ter visto coisas.

Enquanto isso, Esme estava de pé quietamente no beco sombrio de um dos prédios altos na cidade principal, seu olhar fixo na espada de pétala de sangue em sua mão. Uma das pétalas brancas havia mudado de cor, e ela olhou para isso confusa.

“Como… quando isso aconteceu?” ela murmurou para si mesma, perplexa. “Será que derramei alguma coisa nela? Não me lembro de ter estado perto de tintas hoje.”

“Senhorita, está tudo bem?” um dos guerreiros perguntou, percebendo sua distração. Esme se virou para eles com um sorriso gentil, escondendo sua inquietação.

“Vocês já ouviram falar de uma espada de pétala de sangue?” Ela perguntou, seus olhos varrendo seus rostos enquanto esperava pegar até mesmo um vislumbre de reconhecimento.

Os guerreiros trocaram olhares antes de balançarem a cabeça. “Não,” eles admitiram, parecendo quase decepcionados com sua incapacidade de ajudar.

“Mas,” um deles de repente acrescentou de forma pensativa, “se é importante, nós podemos te ajudar a pesquisar quando voltarmos à Terra dos Malditos. Há inúmeros livros sobre armas amaldiçoadas lá. Com certeza poderíamos encontrar algo útil em uma das bibliotecas.”

“Você acha que é uma arma amaldiçoada?” Esme perguntou, seu tom cheio de preocupação enquanto estudava os guerreiros ao redor dela. Eles trocaram olhares incertos, cada um hesitante em falar, antes de um deles dar de ombros de forma não comprometida.

“A maioria das armas na Terra dos Malditos são amaldiçoadas. Foi assim desde que percebemos que alguns dos que foram infectados com a maldição haviam cedido à manipulação da maldição. Nos ensinaram que a única forma de lidar com uma maldição é usá-la como uma contramaldição.”

Outro guerreiro assentiu em concordância, “As armas que usamos não são exatamente comuns. E, honestamente, o próprio nome é o suficiente para levantar suspeita, Espada Pétala de Sangue.”

Ele fez um gesto vago, e Esme pausou, percebendo que ela não havia realmente considerado o nome tanto quanto deveria. De repente, uma memória ressurgiu – Donovan uma vez lhe disse que o nome da arma vinha da cor das pétalas. Naquela época, ela estava confusa, porque as pétalas eram brancas.

Mas agora, uma das pétalas escureceu, assumindo o tom profundo carmesim do sangue. Ela ainda não sabia como ou por que as mudanças ocorreram, mas isso a deixava nervosa.

Seus pensamentos pararam quando Donovan apareceu, sua presença exigindo atenção imediata enquanto os guerreiros se apressavam em levantar-se das pedras onde estavam sentados.

“Acabei de falar com todos, incluindo Finnian,” ele anunciou ao grupo. “Ele diz que o cofre está na câmara do Alfa. Eles conseguiram destrancar a maioria das portas, e Lothar pôs tudo em movimento. Já é o cair da noite, então precisamos agir.”