A Bruxa Amaldiçoada Do Diabo - Capítulo 53

53: Essa Coruja Meia-noite É Um Macho 53: Essa Coruja Meia-noite É Um Macho Naquela manhã, Leeora foi ver como estava Ember, como de costume. Visitar a humana pela manhã havia se tornado parte da rotina diária do Sumo Ancião. Já havia passado uma semana desde o incidente do ‘ladrão’, e Ember havia se recuperado o suficiente para até mesmo deixar a cama.

“Bom dia, Ember,” Leeora cumprimentou a jovem que estava sentada perto da janela. Seu rosto já não tinha mais os hematomas e pequenos ferimentos que recebeu naquela noite, mas sua pele ainda estava levemente avermelhada por causa das marcas de queimadura que quase haviam cicatrizado, embora as cicatrizes provavelmente levassem algum tempo para desaparecer. Pelo que Leeora observou, se não lhe fossem dados os poções adequados em breve, essas feias cicatrizes de queimadura poderiam permanecer permanentemente na pele da pobre garota. 
O cabelo longo de Ember ainda estava bagunçado, quase como uma cortina cobrindo seu pequeno corpo, fazendo-a parecer ainda menor. Ela parecia uma criança perdida que não tinha ninguém para cuidar dela.

“Você já comeu?” Leeora perguntou carinhosamente enquanto reabastecia o estoque de comida, colocando algumas frutas recém-colhidas sobre a mesa. “Tenho certeza de que você está cansada de comer mingau e pão, então decidi trazer frutas para você.”

Ember deu um sorriso grato à bondosa elfa, e quando estava prestes a se levantar para se aproximar dela, Leeora fez um gesto para que permanecesse sentada.

“Deixe-me verificar suas feridas primeiro.” Leeora se ajoelhou para ficar à altura dela e começou a examinar as feridas no rosto e nos braços. Depois, ela disse, “E sua perna?” 
Ember silenciosamente estendeu a perna direita. Leeora levantou seu vestido e inspecionou o ferimento enquanto dava um suspiro de satisfação. “Você sabe que esse corte é potencialmente fatal. Você poderia ter perdido toda a perna se não fosse dada atenção imediata. Felizmente, não se infectou porque Sua Majestade usou a técnica de cauterização ao costurá-lo. Deve ter doído quando ele costurou, mas a dor valeu a pena. No entanto, lembre-se de não usar nada apertado ou qualquer coisa que possa fazer sua pele coçar até que esteja completamente cicatrizado—”
Embora Leeora falasse sem segundas intenções, Ember não pôde deixar de cerrar os dentes ao lembrar daquele homem odioso tratando-a com crueldade. Não apenas suas ações, mas até suas palavras eram cruéis.

Leeora observou o corpo dela e as roupas que estavam diferentes do dia anterior. “Você parece ter se lavado também. Que boa menina!” Leeora então olhou para o longo cabelo de mogno dela e tocou suas mechas. “Hmm, parece que você já penteou seu cabelo, mas… Há partes danificadas, a maioria queimada nas pontas, então será melhor se as apararmos. O que você acha?”

Ember acenou com a cabeça. Leeora voltou para sua casa por um momento e retornou com uma tesoura na mão, sorrindo enquanto começava seu trabalho no longo cabelo de Ember. 
Leeora aparou as partes queimadas do longo cabelo de Ember. O cabelo que originalmente crescia abaixo da cintura dela foi agora cortado para um comprimento que alcançava seu peito. “Seu cabelo é como seda nas minhas mãos, Ember. Eu não sabia que você tinha um cabelo tão bonito… Tenho certeza de que ele ficará ainda mais bonito depois que esperarmos crescer novamente.”

Ember se viu em um transe sob os elogios de Leeora. Isso a lembrava de Gaia, que adorava escovar seu cabelo toda noite antes de dormir.

“Você está linda, pequena princesa!”

Ember não sabia se era bonita ou não, mas confiava no que Gaia dizia e se via pelos olhos dela. Para Gaia, ela era sua linda filha. 
Pela manhã, antes de começar o dia, Gaia muitas vezes também fazia penteados no cabelo de Ember, sendo o preferido dela quando seu longo cabelo era dividido em duas tranças, cada uma caindo na frente de seus ombros. 
“Deixe-me ver.” Leeora a virou e a observou, apreciando seu trabalho. “Olhe-se no espelho.”

Ember encarou seu reflexo, e depois de pensar um pouco, suas mãos se moveram para arrumar seu próprio cabelo. Seus dedos enfaixados se moveram com destreza como se estivessem fazendo algo familiar, e não demorou muito para recriar a trança que Gaia costumava fazer em seu cabelo. Leeora pensativamente deu-lhe fitas para amarrar o cabelo e completar o visual. 
A anciã elfa não pôde deixar de exclamar ao ver o novo visual dela. “Que adorável!”

Embora Ember tivesse um rosto marcado por cicatrizes, suas bochechas estavam um pouco mais cheias agora, pois ela não estava mais passando fome, as partes intactas de sua pele adquirindo uma cor saudável rosada e branca. Ela parecia absolutamente adorável com aquelas tranças, como uma menininha ingênua. A garota sombria parecia se transformar em uma versão mais radiante de si mesma. Leeora não pôde deixar de elogiá-la de novo. 
“Esse cabelo combina muito bem com você!”

Seus belos olhos verdes esmeralda brilharam ao receber elogios semelhantes aos de Gaia. 
“Sim, isso é definitivamente melhor. Você não deveria estar cobrindo seu rosto com o cabelo. Nossa, olhe esse rosto, e esses olhos, são lindíssimos. Eu posso ver que você é uma moça muito bonita. Depois que o inchaço e as cicatrizes desaparecerem do seu rosto, podemos retirar todos os curativos. Nessa hora, tenho certeza de que todos verão quão encantadora você é.”

Pela primeira vez, Leeora viu um sorriso genuíno surgir no rosto de Ember.

Entretanto, essa cena calorosa foi interrompida quando ouviram um barulho alto vindo de fora. 
Hoot!

Thud! 
“Esse som parece de uma coruja. Será que é o Meia-noite?” Leeora murmurou para si mesma e então disse a Ember, “Eu volto logo.”

Ember acenou com a cabeça enquanto acariciava suas duas longas tranças, seu rosto se suavizou enquanto começava a relembrar.

Leeora saiu de sua casa e viu uma coruja branca lutando para passar por um número de videiras que se moviam como chicotes. O espírito da árvore estava impedindo Meia-noite de se aproximar. 
Leeora suspirou, levantando uma das mãos para esfregar a têmpora antes de tocar um dos galhos móveis com a outra. Ela falou em voz alta, sabendo que o espírito da árvore não a entenderia. “Até quando você vai cumprir a ordem do Rei? O Meia-noite pode ser macho, mas é só uma ave comum, nem mesmo um metamorfo. Você está levando as instruções do Rei de maneira muito rígida.” 
No entanto, ela entendeu. Os espíritos das árvores podem ter desenvolvido consciência, mas ainda eram criaturas simples, até menos sensatas que os animais selvagens. Esses espíritos não conseguiam entender instruções complexas. Ela soltou outro suspiro impotente e olhou para o Meia-noite, que ainda estava tentando lutar contra aqueles galhos rebeldes.