A Armadilha da Coroa - Capítulo 400

400: Um Grito Horripilante (1) 400: Um Grito Horripilante (1) Na Arena Cordon
Era mais uma manhã com o céu nublado de nuvens e ventos frios soprando pela arena aberta. A temperatura estava baixando devido à estação do inverno, mas em vez de tremerem de frio, os Cordonianos ardiam com o calor da antecipação. O espaço da arena lentamente se enchia de participantes, e a eletricidade estava no ar enquanto todos esperavam pela próxima rodada do torneio. 
Desta vez, era algo especial, pois era a primeira vez que o rei apareceria para assistir às batalhas que aconteciam na arena. Isso também trouxe muitas especulações entre os cidadãos de Cordon, já que hoje era o dia em que a Comandante Clara lutaria pelo seu direito de avançar para as finais.

Até agora, ainda não havia surgido nenhuma visão através das runas de cada santuário sobre o progresso da Princesa Xenia. A falta de informações acabou gerando rumores por todo o Reino de Cordon sobre a segurança da Princesa. Dúvidas se ela algum dia voltaria começaram a surgir, as pessoas se questionavam se ela iria sobreviver para deixar a floresta ou não.

De volta ao torneio, Gilas, que estava atualmente gerenciando o torneio, deu início imediato ao evento com a ordem do Rei. Com isso, as batalhas programadas para o dia começaram todas simultaneamente no palco improvisado. 
Olhando para baixo, ele observava Clara atentamente com um suspiro profundo, sentindo-se mais aliviado ao saber que ela teria uma luta justa. Ele havia escolhido meticulosamente cada competidor que Clara teria que enfrentar, e tinha bastante certeza de que tinha conseguido mantê-la longe de qualquer indivíduo suspeito que pudesse ter chegado tão longe no torneio. 
Ele manipulou sutilmente a disposição dos competidores que se enfrentariam, garantindo que Clara não lutaria contra nenhum dos peões de seu pai. Era também bastante fácil de fazer, já que todos os peões de seu pai tinham a mesma técnica e estilo de luta que os tornavam fáceis de distinguir dos outros competidores.

Ao ver Clara subir para o seu lado da arena, outro suspiro saiu da boca de Gilas. Era um movimento egoísta de sua parte, mas ele não se importava, desde que pudesse garantir a segurança de Clara. 
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“Apresentando, a Senhora Clara!”

Clara subiu à arena quando o árbitro anunciou seu nome. Tomando um fôlego profundo, Clara se preparou para mais uma luta com algum representante aleatório de qualquer matilha de onde eles viessem. Ela sabia que deveria levar tudo isso a sério, e levava, mas depois de lutar contra uma série de amadores um atrás do outro, ela estava ficando bastante cansada de destruir seus oponentes tanto em força quanto em habilidade. 
Por mais que tentasse negar, ela estava desejando um pouco de desafio para hoje.

“Apresentando, a Lady Deni!”

Imediatamente, Clara começou a avaliar sua oponente. A Lady Deni, pelo que se recordava, vinha da Matilha Cometa, uma matilha bem pequena localizada na parte sudeste de Cordon. Baseada no que ela conseguia lembrar de assistir a algumas lutas na última vez, a mulher era bastante lenta, mas compensava isso com sua força para dominar os oponentes. 
“Prontas?” o oficial chamou.

“Pronta!” Clara anunciou.

“Pronta,” sua oponente assentiu.

Mais um fôlego profundo escapou dos lábios de Clara enquanto ela sentia seu corpo se tensionar. Força era algo a que ela estava acostumada a lidar. Se houvesse algo, essa era sua luta para vencer apenas usando sua velocidade e habilidade para subjugar a mulher antes que ela sequer entendesse o que a atingiu. 
Ao final do dia, ela esperava que esta luta terminasse exatamente da mesma forma que suas lutas anteriores, com ela sendo a vitoriosa.

“Comecem!”

Ao sinal do oficial, ambas as mulheres avançaram. Usando seus braços, Clara chocou-se com sua oponente, pegando a lâmina plana da mulher com seu antebraço direito antes de desviar o ataque para o lado.

Com sua abertura agora feita, Clara começou a atacar a mulher com uma enxurrada de socos. Dando um combo de um-dois, ela trabalhou o tronco da mulher, sua intensidade certamente tornando impossível para sua oponente sequer se recuperar. 
Então, com um último chute no estômago, Clara fez sua oponente voar para o extremo oposto da área de luta. Deixando escapar um escárnio, ela sabia que a partida estava acabada. 
“Acho que é isso,” ela deu de ombros.

Confidente em sua vitória, Clara virou-se para o oficial, esperando expectantemente que o homem declarasse ela como a vitoriosa. No entanto…
*THUD!*
“O que-NGGH!”

Os olhos de Clara se arregalaram com a sua oponente repentinamente investindo contra ela. Levantando seus braços mais uma vez, ela tentou repetir a mesma técnica usada anteriormente, apenas para falhar quando a mulher subitamente torceu o corpo de uma forma que a deixava contornar suas defesas.

“Você está aberta,” sua oponente provocou.

Indefesa, Clara não teve escolha a não ser tomar o ataque enquanto fazia o seu melhor para minimizar o dano que estava prestes a receber. 
“Khh…”
Ela engasgou pelos dentes enquanto sentia o gosto do aço rasgando seus lados. Pulando para trás, ela segurava sua nova lesão, o sangue escorrendo entre seus dedos enquanto ela clicava a língua. Felizmente, não era tão profundo, mas iria limitar sua habilidade de se mover enquanto olhava para sua oponente sob uma nova luz.

“Você não era tão rápida antes,” Clara apontou.

Sua oponente manteve o silêncio, apenas levantando sua espada preparada para mais uma troca de golpes. 
Tomando um fôlego profundo, Clara fez o seu melhor para ignorar a dor que percorria seus lados enquanto levantava seus braços. Seu arco não lhe serviria de nada se ela não conseguisse manter a distância, e se a velocidade recém-descoberta de sua oponente significasse algo, ela provavelmente não seria capaz de desenhar sua arma de qualquer maneira.

‘E eu com minha grande boca…’ ela suspirou interiormente. 
Pensar que ela desejou por uma oponente que lhe apresentasse um desafio… Bem, agora ela tinha, e ela teve que pagar por isso tentando acompanhar a mulher.