A Armadilha da Coroa - Capítulo 297

297: Ritual de Marcação (1) 297: Ritual de Marcação (1) Com a cerimônia oficialmente concluída, a inevitável recepção e festa que se seguiriam eram praticamente garantidas de acontecer. Darius fez questão de que nenhum gasto fosse poupado para tal evento, sendo o seu próprio cofre quem suportaria a maior parte dos custos para evitar desfalques nos cofres do reino em si. 
Contudo, embora os seus próprios fundos fossem considerados modestos quando comparados às economias de um reino inteiro, não significava que estivesse com falta de ouro. De fato, ele tinha muito mais para gastar, se necessário. Não importava quanto seria. Contanto que os convidados estivessem bem alimentados e bem entretidos, seria uma demonstração de sucesso da riqueza do seu reino.

“Acho que esta é a recepção,” Xenia pensou em voz alta enquanto se deixava conduzir pelo seu novo marido. “Você realmente não poupou despesas.”

“Como deveria ser,” Darius respondeu com um sorriso caloroso. “Eu fiz questão de que todas as nossas cozinhas e culturas fossem consideradas. Da mesma forma que a cerimônia se certificou de observar nossos costumes, todos os presentes podem ter certeza de que não sentirão falta de nada.”

Darius notou um leve desapontamento no rosto dela, e atribuiu isso ao fato de que a família real Ebodiana já havia partido para voltar às suas respectivas obrigações. Seu bom amigo Nikolai estava, felizmente, com eles, escoltando seus sogros para onde suas responsabilidades eram necessárias. Certamente, o príncipe ausente ainda estava envolvido em tudo isso. Não que isso não o afetasse mais, agora que Ezequiel se tornou seu cunhado.

“Aqui vêm os recém-casados!”

Com um anúncio de um dos servos, Darius foi tirado de seus devaneios ao ver que tudo estava funcionando a pleno vapor. Já a música e as festividades estavam ganhando força seriamente, com alguns de seus convidados já se misturando uns com os outros, seja na pista de dança ou em algumas das inúmeras mesas espalhadas pelo salão. Claro, todos eles interromperam o que estavam fazendo para se dirigirem a eles, com sorrisos elétricos enquanto lhes davam uma rodada de aplausos calorosos.

“Quem está comandando o evento, afinal?” ele ouviu Xen cochichar ao lado dele. “Não parece ser alguém que eu conheça.”

“Tecnicamente, eu,” Darius zombou. “Mas tenho certeza de que Mãe está silenciosamente se desdobrando para coordenar todos estes esforços.”

E falando em sua mãe, Darius entreabriu os olhos ao que parecia ser uma visão dos bastidores. Com certeza, ele viu o que parecia ser um pequeno tornado de caos escondido atrás das cortinas. Claro, ele deveria realmente conseguir alguém para puxar as cortinas e esconder a loucura que tornava este evento possível, mas havia algo mágico em ver o funcionamento interno que tornava todas essas coisas possíveis. E ele tinha certeza de que Xen ficaria mais do que feliz em apreciar o esforço de todos nisso.

Fazendo o caminho para a mesa designada no centro da sala, Darius manteve sua compostura regal em pleno efeito enquanto permanecia em pé diante dos outros. Havia uma tensão definitiva no ar, uma regra não dita sobre esperar pelas palavras do rei antes de voltar ao que estavam fazendo.

“Podem todos sentar-se,” ele ressoou. 
Inspirando profundamente, ele se permitiu sorrir enquanto se dirigia à multidão, tanto convidados quanto súditos igualmente felizes por ambos à medida que esperavam por seu suposto discurso.

Bem, ele não tinha nenhum discurso, mas quem diria que era o caso no fim das contas?

“Mais uma vez, obrigado a todos por atenderem aos nossos convites,” Darius começou, sua autoridade emanando de cada palavra que proferia. “Embora nos conviesse simplesmente esquecer toda a formalidade e finalmente nos divertir, gostaria de aproveitar esta oportunidade para mais uma vez expressar minha sincera gratidão. Como Rei de Cordon, eu humildemente aprecio o respeito dispensado a esta ocasião grandiosa. Garanto honrar a aliança selada por este casamento e cumprirei as leis de Ebodi caso solicitem que assim o façamos em relação a assuntos internacionais.”

“Da mesma forma, como sua esposa, farei o meu melhor para diminuir a distância entre Ebodi e Cordon,” Xenia de repente falou, para sua própria surpresa. “Servirei tanto como embaixadora quanto guia de nossas culturas, para garantir que essa amizade entre nossos dois reinos se prove duradoura ao teste do tempo.”

Aplausos ecoaram em suas respectivas declarações, Xenia esboçando um leve sorriso para ele enquanto ela parecia positivamente radiante, apesar de sua atual arrogância.

[Isso é que é pensar rápido, Xen!] Zeus a elogiou em sua mente. [Foi tudo improvisado!]
“Mas chega de tudo isso, Vossa Majestade! Quando é que o Ritual de Marcação vai acontecer?!”

Uma rodada de sussurros abafados seguiu o pedido em alto som. Darius já sabia o que aconteceria em seguida, e estava praticamente ansioso apenas pela sugestão! Não importava que fosse seu próprio chanceler quem havia feito o pedido, o que valia era que fizesse o que lhe era solicitado tanto pelo costume quanto por seu próprio instinto.

“Meu amor,” ele sussurrou, os aplausos ao redor deles crescendo a cada segundo que passava. “Você está pronta?”

Xenia respirou fundo antes de sorrir. “Pronta.”

Ignorando os gritos e assobios, Darius envolveu Xenia em seus braços e cravou seus dentes na carne dela, entre o pescoço e o ombro. O sabor do sangue dela era divino, e ele quase podia entender por que os vampiros gostavam de fazer esse tipo de coisa com o seu significativo outro.

Sob ele, ele sentiu Xenia ofegar e se contorcer, seus gemidos soando como música para seus ouvidos enquanto ele sentia o Vínculo começar a se formar. Já ele podia sentir sinais de prazer percorrendo o corpo de sua esposa, seu amor e atração infindáveis por ele praticamente o excitando apesar de estarem na frente de centenas de pessoas assistindo ao Ritual.

Uma vez que o Vínculo foi completamente formado, Darius finalmente a soltou, seus braços ainda a sustentando enquanto ele sorria.

“Está feito,” ele sorriu. “Você está bem?”

…
…

“Meu amor?”