A Armadilha da Coroa - Capítulo 203

203: Ilha Valcor (3) 203: Ilha Valcor (3) “Mhm…”
Acordando sobressaltada, o calor da fonte termal propiciou uma manhã revigorante enquanto ela se levantava das paredes da caverna. Olhando para fora, a neve parecia ter parado, os raios matinais do sol brilhando intensamente contra o pano de fundo branco que atualmente cobria a floresta. 
“Bom, isso pelo menos facilita a escalada.”

Seguindo para o exterior, o calor do sol tornava sua caminhada muito mais fácil enquanto subia a montanha. Claro, só porque era um dia limpo não significava que sua tarefa tinha se tornado tão fácil quanto caminhar até o topo.

Infelizmente, ela subestimou o quão íngreme era a montanha.

“Como é que eu vou escalar isso?”

Soltando um suspiro, ela guardou sua arma improvisada e segurou firmemente no ponto de apoio mais próximo que pôde encontrar. A nevasca anterior tinha deixado a rocha fria ao toque, mas o calor do sol pelo menos tornava tudo suportável enquanto escalava rumo ao seu destino.

“Ugh… Por que… isso é… tão íngreme?”

À medida que a manhã se transformava em meio-dia, a montanha parecia ficar cada vez mais íngreme conforme ela subia. O suor ameaçava fazê-la escorregar enquanto rangia os dentes, seus dedos começando a doer cada vez mais à medida que subia. E, em completo contraste com o frio da noite passada, o calor do sol parecia zombar dela enquanto olhava para suas costas, sua pele exposta quase queimando apesar do ar relativamente fresco ao redor.

‘As queimaduras de sol que eu vou ter depois disso vão ser um problema para lidar…’ ela suspirou.

Olhando para cima, a altura intimidante da montanha quase fez com que Xenia chorasse à medida que o tempo avançava. Ela estava progredindo bem, mas a dor em seus dedos estava começando a se tornar insuportável. 
‘Tem que ter um patamar em algum lugar aqui…’
Escalar mais acima, ela rapidamente traçou o caminho até o patamar mais próximo que pôde achar a apenas alguns metros acima dela. Içando-se para cima, ela rolou de costas enquanto olhava para suas mãos cheias de bolhas.

“H-Heh… Tanto para toque delicado…”

Recobrando o fôlego, ela se sentou e se viu olhando para baixo. 
“Huh… Eu já percorri um bom caminho…”

O que antes eram árvores altas e imponentes na floresta agora pareciam grama para ela, já que a altura da montanha deixava claro que ela morreria em um único deslize. Se suas estimativas estavam corretas, ela já estava mais alta até mesmo que as torres mais altas de Ebodia ou Cordon, e aquelas estruturas já eram bem altas pelos padrões de qualquer um.

“Agora vamos ver o que ainda me resta…”

Olhando para cima, o pico da montanha parecia tão distante apesar do progresso que ela fez. Pode ser o tempo, mas ela não achava que conseguiria chegar lá em um dia. Eles realmente esperavam que ela fizesse isso em um dia, mesmo sem a nevasca repentina?

‘Eles estão seriamente se superestimando.’
Certamente, até eles seriam forçados a buscar abrigo assim que a nevasca atingisse. Ela mal podia ver qualquer coisa, que dirá dessas luzes que deveriam ser visíveis no topo da montanha. Inferno, mesmo agora, ela não conseguia vê-las.

No entanto, essas Luzes do Norte que Osman falava só eram visíveis à noite.

“Acho que estou escalando pela noite adentro…”
Soltando um suspiro resignado, ela decidiu que já tinha descansado o suficiente por hoje. Ainda havia uma boa parte da montanha para escalar, e ela podia muito bem garantir que faria algum tipo de progresso.

Pelo menos, ela poderia dizer a eles que fez o seu melhor se ela não conseguisse chegar lá.

***
O dia se transformou em noite, e Xenia ainda trabalhava arduamente para escalar a montanha. Seus dedos começaram a sangrar neste ponto, mas não era como se ela tivesse escolha de parar de escalar. Afinal, ela já estava em um ponto onde nem mesmo havia patamares que pudesse usar para parar e descansar.

Sério, o que Osman estava pensando?

‘Ele deve pensar que sou uma aberração se consigo fazer isso o dia todo…’
Em algum momento ao longo do caminho, Xenia desligou o cérebro e simplesmente se concentrou em escalar. A fome e outras inconveniências humanas foram deixadas de lado enquanto ela colocava todo o seu esforço em não se matar. As Luzes do Norte que o almirante mencionava se mostraram logo após o pôr do sol, pelo menos, o que ela só podia esperar que significasse que estava se aproximando de seu objetivo.

Silenciosamente, ela trabalhava incansavelmente, suas mãos cavando fundo na face rochosa à medida que subia mais e mais. O frio estava começando a voltar, mas o céu da noite limpo pelo menos proporcionava uma vista agradável enquanto ela escalava cada vez mais alto.

‘Oh… Eu cheguei…’
Xenia piscou enquanto suas mãos sentiram nada além de ar ao estender a mão para cima. Em algum momento ao longo do caminho, ela nem estava mais olhando enquanto escalava, confiando apenas no tato como uma maneira de procurar pontos de ancoragem ao longo da montanha. 
Içando-se para cima, ela ainda estava em choque ao se levantar, finalmente tendo alcançado o topo após um dia inteiro de escalada.

“Uau…”

Acima dela, as Luzes do Norte brilhavam, iluminando fracamente a área enquanto ela se protegia dos ventos frios por estar tão no alto. Ela supôs que tudo o que tinha a fazer agora era esperar por algo-
“Você conseguiu, Xen.”

Seus olhos se arregalaram. De jeito nenhum… Ele não poderia estar aqui…

Virando-se, ela quase se preparou para que a voz fosse apenas uma alucinação. Em vez disso, ela foi apenas confirmada quando Darius apareceu diante dela. Ela não sabia como ou por que, mas ele estava lá. De alguma forma. Tendo escalado a montanha ainda mais rápido do que ela. Sem que ela sequer notasse…

…Ela estava tão distraída?

“Há quanto tempo você está aqui?” ela perguntou, ainda em descrença pelo que estava vendo.

“Tempo suficiente,” ele respondeu vagamente. “Mas deixa isso pra lá. Deixe-me ver suas mãos.”

Xenia piscou antes das palavras dele registrarem em sua cabeça. Lentamente, ela mostrou a ele suas mãos ensanguentadas.

“Xen…”

“É, elas estão sangrando,” ela riu fracamente. “Escalada é difícil, você sabe.”