458: Gol! 458: Gol! O evento de combate mecha individual finalmente terminou com Qiao Ting obtendo o primeiro lugar. Este resultado estava dentro das expectativas da maioria das pessoas — já que Qiao Ting era conhecido por ser o segundo Ling Xiao, então ele deveria naturalmente ser uma presença invencível entre seus pares, assim como Ling Xiao.

Entretanto, o entusiasmo do público por mais competição não foi muito abalado pelo fim deste evento, porque a ainda mais emocionante competição de combate mecha em grupo começaria no dia seguinte.

Comparado ao evento de combate mecha individual que representava a glória pessoal, os administradores de todas as academias militares estavam muito mais investidos no evento de combate mecha em grupo. Isto porque essa competição era a que verdadeiramente refletia a força de uma academia militar. Após cada torneio, aquelas academias que se classificassem mais alto no evento de combate mecha em grupo seriam capazes de receber ainda mais recursos da Federação, bem como alcançar uma taxa maior de inscrições de estudantes de ponta da academia de escoteiros. Portanto, o evento de combate mecha em grupo era um dos eventos mais intensos de todo o torneio. Embora não pudesse ser comparado ao estado caótico da batalha real em equipe, não era muito menos intenso…

As rodadas do grupo eram disputadas em melhor de cinco, ganhando primeiro 3 partidas. Cada academia poderia enviar um total de seis participantes, cinco membros regulares e um membro substituto. Ao contrário dos outros eventos, nos quais o membro substituto poderia entrar a qualquer momento, no evento de combate mecha em grupo, o membro substituto funcionava como um verdadeiro substituto. Somente se um membro regular fosse gravemente ferido durante os combates a ponto de não poder continuar, o substituto poderia substituir o dito membro e participar das partidas em seu nome; caso contrário, o membro substituto nem mesmo teria a chance de entrar em campo.

Geralmente, os cinco membros regulares que participavam do evento em grupo eram os mesmos cinco membros que haviam participado do evento solo. No entanto, esta tradição foi quebrada este ano. Na lista de nomes submetida pela Primeira Academia Militar Masculina, Zhao Jun, que havia obtido o terceiro lugar no evento de combate mecha individual, deveria ter sido um membro regular, mas foi, em vez disso, relegado a ser o substituto mais poderoso, que quase não tinha chance de entrar em campo. Além disso, seu lugar foi substituído por um nome desconhecido —— Ling Lan!

O funcionário responsável pela inscrição inicialmente pensou que a Primeira Academia Militar Masculina havia cometido um erro e, por isso, entrou em contato especial com o instrutor acompanhante. Quando perguntado, o instrutor sorriu amargamente e respondeu que tudo o que estava listado estava correto. Mesmo enquanto o funcionário ficava atônito com a resposta, ele também ficou curioso, imaginando que tipo de ser sagrado era essa Ling Lan para ser capaz de substituir Zhao Jun.

Devido ao princípio de confidencialidade, o funcionário não falou sobre esta questão com mais ninguém. Assim, no dia seguinte, quando todos os participantes das várias academias entraram em campo, o público do lado da Primeira Academia Militar Masculina explodiu em alvoroço…

Han Yu e Mu Shaoyu, que também eram membros regulares deste evento, ficaram igualmente surpresos[1]. Em particular, Han Yu lançou um olhar de pena para Zhao Jun, que estava atrás deles. Nas mãos de um líder de clã que era tão ciumento do talento, como Zhao Jun poderia se sair bem[2]? Com esse pensamento, as intenções de Han Yu de recrutar Zhao Jun de volta agitaram-se mais uma vez.

Apenas Zhang Jing-an não se emocionou porque sabia muito bem que Ling Lan sempre foi muito aberrante. De volta à academia de escoteiros, Ling Lan já havia sido capaz de dar uma surra séria nos veteranos como aluno do sétimo ano. Se Ling Lan tivesse se tornado medíocre após entrar na academia militar, aí sim ele teria ficado verdadeiramente chocado…

Quanto a Qiao Ting, seja Ling Lan ou Zhao Jun, eles eram apenas seus camaradas temporários neste evento. Contanto que eles não o atrapalhassem, ele não se importava com os detalhes. Claro, lá no fundo, ele confiava em Ling Lan ainda mais do que em Zhao Jun. A figura de Ling Lan instantaneamente o matando estava profundamente gravada na mente de Qiao Ting, e era uma cena que ele estava constantemente tentando apagar.

Enquanto isso, na área VIP, Lan Luofeng, que havia comparecido apenas à cerimônia de abertura antes de se esconder todo esse tempo em sua acomodação, finalmente reapareceu em público. De alto astral, ela estava segurando o braço de Ling Xiao enquanto olhava para o campo, tentando localizar sua filha querida entre a multidão de 2000 pessoas.

Isso mesmo, a única coisa que poderia fazer Lan Luofeng sair para comparecer era sua querida e adorável filha Ling Lan. Ela já sabia há muito tempo que Ling Lan estaria participando do evento de combate mecha em grupo, então ela estava esperando por esta competição chegar. Apenas neste momento ela poderia assistir abertamente a sua filha e torcer por ela.

Com esse pensamento, Lan Luofeng não pôde deixar de sentir ressentimento de Ling Xiao ao seu lado mais uma vez. Se esse bastardo não tivesse agido tão impulsivamente, como ela poderia ter sido separada de sua filha? Ter que ser tão sorrateira até mesmo para se encontrar com ela… diante deste pensamento doloroso, Lan Luofeng não hesitou em estender sua outra mão para dar uma beliscada torcida de 360 graus na cintura de seu marido. Uma beliscada não pareceu ser suficiente para apaziguá-la; Lan Luofeng deu várias outras beliscadas fortes em Ling Xiao.

Ling Xiao estava no meio de uma conversa casual com os outros convidados ao seu lado. Os cantos de seus olhos se contraíram, mas ele conseguiu suportar a dor e manter o sorriso amável em seu rosto. Somente depois de terminar sua conversa é que ele se virou como se nada estivesse errado, segurou gentilmente a mão de jade que ainda lutava com a carne macia de sua cintura, sorriu e disse, “Luofeng? O que há de errado?”

Lan Luofeng lançou-lhe um olhar fulminante e moveu seus lábios silenciosamente. Pela forma de seus lábios, Ling Xiao conseguiu decifrar a palavra ‘filha’, e ele percebeu que sua esposa deve ter se lembrado novamente da coisa estúpida que ele fez em relação à filha deles. Seu sorriso imediatamente se tornou amargo e ele coçou o nariz sem jeito, sem dizer mais nada.

O que mais ele poderia dizer? Lan Luofeng não estava errada em reclamar — ele era o que havia forçado sua filha a continuar escondendo seu gênero, e embora não fosse ele quem havia tornado impossível para Lan Luofeng visitar sua filha abertamente… quem mandou Ling Lan ser sua filha? Ele ainda precisava assumir a culpa por isso e, na raiz de tudo, ele ainda estava errado, de qualquer maneira, por ter colocado Ling Lan na Primeira Academia Militar Masculina. Ele realmente precisava tolerar a raiva de Lan Luofeng.

No primeiro dia, as partidas da manhã eram para determinar os melhores 200. Além de alguns confrontos emocionantes, a maior parte da competição não era realmente digna de atenção. A Primeira Academia Militar Masculina avançou facilmente para a próxima rodada — Han Yu, Zhang Jing-an e Mu Shaoyu sozinhos foram suficientes para lidar com seus oponentes. Mesmo que isso decepcionasse Lan Luofeng, que estava ansiosa pelo grande debut de sua filha, ela também foi confortada. Afinal de contas, se sua filha não precisasse entrar em campo, ela não seria ferida. Comparado a ver sua filha se sair bem, Lan Luofeng estava definitivamente mais empenhada em garantir que sua filha não se machucasse. Assim, Lan Luofeng ajustou rapidamente suas emoções e continuou assistindo às partidas da tarde.

As partidas da tarde eram para determinar os 100 melhores dos 200 melhores. Os oponentes da Primeira Academia Militar Masculina também não eram muito fortes — embora Han Yu tivesse enfrentado alguns problemas na primeira partida, lutando com seu oponente até o limite de tempo para vencer por vantagem de pontos, as duas partidas subsequentes foram vitórias limpas de Zhang Jing-an e Mu Shaoyu. A Primeira Academia Militar Masculina avançou mais uma vez para a próxima rodada e, mais uma vez, Ling Lan não precisou entrar em campo.

Ainda assim, o avanço bem-sucedido da Primeira Academia Militar Masculina para o top 100 deixou Lan Luofeng muito feliz. Ling Xiao foi rápido em se aproveitar da oportunidade para ser todo amoroso com sua esposa. Desde que chegaram ao planeta Qiming, isso fez ressurgir todas as ‘velhas mágoas e novas queixas’ de Lan Luofeng. E assim, Ling Xiao sofreu um destino trágico — tendo que dormir consecutivas N-noites no sofá.

No dia seguinte, o rosto de Lan Luofeng estava radiante de felicidade quando chegou ao estádio de combate. Com apenas um olhar, Ling Lan pôde dizer que sua mãe, essa flor não tão velha, havia sido bem cuidada pelo seu pai[3] e agora estava radiando sua beleza novamente…

A competição de hoje estava muito mais movimentada do que ontem. De manhã, a Primeira Academia Militar Masculina tinha apenas uma partida, que os levaria do top 100 ao top 50. Desta vez, o oponente era uma academia militar do planeta de primeira linha Tongli[4]. Entre todas as academias militares da Federação, essa academia poderia estar classificada entre as top 30. Como tal, os membros de sua equipe não eram comparáveis aos das academias de classificação inferior; todos os cinco de seus representantes eram operadores de classe especial.

A ordem de combate dos membros da Primeira Academia Militar Masculina nunca mudou. Até o momento em que Han Yu começou a lutar com o primeiro oponente, todos sabiam que as coisas iam ser um pouco complicadas desta vez. O oponente estava aplicando o princípio da corrida de cavalos de Tianji — o primeiro combatente da equipe adversária era muito forte; Han Yu estava na verdade sendo suprimido.

Vendo isso, Qiao Ting franziu a testa levemente e disse a Ling Lan ao seu lado, “Diga, você acha que este é o candidato mais forte deles? Ou ele é apenas o terceiro mais forte?”

Qiao Ting tinha visto o quão aterrorizantes eram as habilidades de Ling Lan nas duas rodadas de competição de ontem — Ling Lan era como uma enciclopédia; não importava quão fraco e insignificante o oponente fosse, ele podia despejar dados sobre eles como quem lê as coisas na palma da mão. Isso levou Qiao Ting e os outros a recorrerem a Ling Lan por hábito para perguntar sempre que tinham alguma dúvida sobre os oponentes.

Ling Lan respondeu calmamente, “Esta pessoa entrou no top 50 no evento de combate individual. Há mais um em sua equipe que também entrou no top 50, mas parou no top 32, e os outros dois estão fora do top 100…”

Qiao Ting percebeu no tom de Ling Lan que ela tinha mais a dizer. A ruga em sua testa se aprofundou — se Han Yu perdesse esta partida, eles poderiam realmente estar em apuros. “A pessoa final… ela está no top 16?” Se aquele último membro estivesse no top 16, a partida de Mu Shaoyu seria um pouco precária.

“Oh, não a esse ponto. O melhor candidato deles ficou em 19º,” respondeu Ling Lan. Mu Shaoyu soltou um suspiro de alívio ao ouvir isso — Mu Shaoyu ficou em 13º no evento de combate mecha individual, então ele ainda estava um degrau acima do outro.

O estilo de combate de Han Yu provavelmente havia sido completamente analisado pelo oponente — embora os dois combatentes estivessem com força equivalente, pego desprevenido, Han Yu acabou perdendo a partida. Os espectadores ficaram pasmos com esta derrota inicial da Primeira Academia Militar Masculina. Na opinião deles, a Primeira Academia Militar Masculina deveria ter sido triunfante o tempo todo, lutando contra seus oponentes sem desafios até as finais, para finalmente se tornar campeã do evento de combate mecha em grupo. Essa era a forma de verdadeiramente honrar sua reputação de Primeira Academia Militar Masculina.

A derrota de Han Yu o deixou extremamente frustrado. Ele havia chegado ao top 32 no evento individual, mas agora havia sido derrotado por alguém que estava abaixo dele no ranking. Ele se sentiu grandemente humilhado, mas Ling Lan e os outros não foram consolá-lo. Alguém que pudesse se tornar o comandante de regimento de um clã mecha certamente teria a habilidade de regular suas próprias emoções.

Devido à derrota de Han Yu, Zhang Jing-an estava claramente muito mais cauteloso na segunda partida. No entanto, por mais cauteloso que fosse, ele não pôde esconder a mudança em sua expressão ao descobrir quem era seu oponente. Seu oponente não era o candidato que estava no top 50, mas sim o que ficou em 19º.

“Parece que eles desistiram da terceira partida.” O aparecimento inesperado dessa pessoa aqui na segunda partida fez o pessoal da Primeira Academia Militar Masculina franzir o cenho. Qual seria o objetivo do outro lado? Mesmo que os oponentes ganhassem esta partida, não haveria mais ninguém capaz de rivalizar com Mu Shaoyu do lado deles para a terceira partida.

Ao lado de Ling Lan, Zhao Jun parecia ter descoberto algo. Ele não pôde evitar de dar uma risada e dizer, “Chefe Lan, parece que eles estão de olho em você. Aquele candidato do top 32 provavelmente será arranjado para lutar na quarta partida.”

[1] T/C: Lol, Ling Lan é um troll mesmo; nem mesmo contando para o próprio lado.

[2] A implicação aqui é que Ling Lan poderia roubar os holofotes das pessoas talentosas do seu clã e tentar suprimi-los.

[3] T/C: Ahem, é preciso ter um pouco de cultivo no Dao da Malícia para realmente entender o que está acontecendo aqui. Considere isso um empurrãozinho nessa direção. ‘Bem cuidada’ mesmo. Vamos apenas dizer que Ling Xiao não dormiu no sofá na noite passada. :3
[4] 同理: Não consigo pensar em um equivalente legal em inglês para isso. Mais ou menos, traduz-se para ‘Mesmo Motivo/Lógica/Verdade’. Eu considerei brevemente ‘planeta Equalogic’, mas o editor-H (provavelmente com sabedoria) votou para manter Tongli. :p