424: Você Está Destinado a Ser Meu Degrau! 424: Você Está Destinado a Ser Meu Degrau! No quartel-general do Clã Mecha Leiting, havia atualmente vários membros reunidos de forma sombria, arrumando suas coisas. Todos precisavam desocupar o local até as 14h desta tarde.

De acordo com as regras de duelos da academia, se um clã mecha de nível inferior conseguisse uma reviravolta em um duelo de desafio, todos os benefícios desfrutados pelo clã mecha de nível superior seriam transferidos para o clã vencedor. Portanto, este quartel-general do clã mecha, o maior da academia militar que representava a facção número um, não mais pertenceria ao Clã Mecha Leiting, mas se tornaria oficialmente o quartel-general do Clã Mecha Lingtian.

Para tal, o tempo dado ao Clã Mecha Leiting para se organizar e sair era de apenas três dias, e hoje era precisamente o terceiro dia.

Em breve, estava próximo das 14h. Muitos dos membros do clã que já estavam empacotados estavam prestes a sair quando um membro do Leiting, segurando suas coisas nos braços, deu uma olhada ao redor do lugar onde haviam passado tantos anos, e uma expressão abatida surgiu em seu rosto enquanto ele suspirava e dizia, “Quem diria que um dia sairíamos desse lugar em desonra? Sempre pensei que este seria o lugar para nós crescermos antes de nos formarmos na academia militar.”

Diante de suas palavras, seu companheiro ao lado não conseguiu esconder seu sorriso amargo ao dizer, “Sim, nosso Leiting sempre foi o clã mecha mais forte da academia todos esses anos, orgulhoso acima de todos… infelizmente, realmente perdemos em uma situação onde não podíamos nos dar ao luxo de perder. A decisão do comandante do regimento desta vez…” Nesse ponto, ele subitamente se calou, apenas balançando a cabeça. Na verdade, ele estava extremamente insatisfeito com os arranjos do comandante do regimento desta vez. Ele sentia que o Comandante de Regimento Qiao Ting tinha sido muito imprudente em sua excessiva confiança. Se o Clã Mecha Leiting tivesse enviado todos os seus melhores elites, como poderiam ter perdido? Então, eles não precisariam sair do quartel-general tão pateticamente hoje.

“O comandante do regimento foi realmente um pouco precipitado desta vez.” Outro membro ao lado não pode evitar comentar quando ouviu a conversa. Se Qiao Ting não fosse o único operador ás na academia e assim tivesse uma grande reputação dentro do Clã Mecha Leiting, talvez seu erro e derrota desta vez fossem suficientes para seus subordinados o impugnarem.

“Shh, não fale mais. As pessoas do Lingtian estão chegando.” Outro membro que saía junto com eles viu que agora havia pessoas entrando pelas portas principais e rapidamente falou para adverti-los a cuidarem de suas palavras.

Seu lembrete silenciou todos instantaneamente. A atenção de todos se voltou para as portas principais para se concentrar no grupo de jovens que entrava no salão naquele exato momento.

Havia cerca de 15 a 16 deles, e a maioria tinha sorrisos empolgados no rosto. Era claro ver que esses jovens fervorosos estavam exultantes e um tanto agitados pela ideia de se tornarem a facção mais forte da academia de uma só vez. Esses jovens ainda imaturos e pouco refinados — eles ainda não haviam aprendido a esconder bem suas emoções. Esses sorrisos radiantes eram francamente irritantes aos olhos dos membros do Leiting que ainda não haviam deixado o quartel-general; a animosidade rapidamente fervilhava em seus olhares.

“Hmph, que bando de vitoriosos mesquinhos. Espero que não saiam daqui se esgueirando de vergonha em apenas um mês.” Um membro do Leiting de temperamento ardente não pôde deixar de zombar neste momento.

Anteriormente, a academia militar havia determinado que cada clã mecha teria o direito de desafiar outro clã mecha uma vez por ano, e qualquer clã mecha só poderia ser desafiado uma vez por mês. Este ano, o Leiting já havia usado seu desafio para esta partida de vingança, então não tinham mais chances. No entanto, os membros do Leiting acreditavam que as outras facções da academia certamente não perderiam esta oportunidade de se tornarem a primeira facção. Um mês depois, inevitavelmente haveria outro clã mecha que desafiaria o Lingtian — só não estava claro qual dos três clãs mecha restantes do top quatro, Tianji, Wuji ou Dwotong, seria o primeiro a desafiar o Lingtian.

“Talvez, eles criarão o recorde de menor tempo como a facção número um da academia,” disse outro membro do Leiting de forma zombeteira. Suas palavras fizeram com que muitos dos outros membros do Leiting curvassem os lábios em sorrisos desdenhosos. Eles já haviam esquecido que aqueles que os haviam derrubado de seu pedestal divino eram precisamente este Clã Mecha Lingtian pelo qual estavam tão desdenhosos.

Os jovens na porta não se importavam nem um pouco com os olhares hostis. Apesar de sua empolgação, seus olhares cheios de vontade de explorar seu novo quartel-general, eles não continuaram a avançar. Em vez disso, pararam na porta, olhando ao redor de vez em quando, como se estivessem esperando por alguém.

Um dos mais chamativos era um adolescente incomparavelmente belo. Cada movimento e cada sorriso desse adolescente eram inegavelmente impressionantes — mesmo que as pessoas do Leiting estivessem cheias de animosidade em direção aos do Lingtian, não podiam negar que haviam de fato sido hipnotizados pela beleza do jovem. Se não soubessem que todos os estudantes aceitos pela Primeira Academia Militar Masculina tinham que ser do sexo masculino, certamente haveria um número significativo de pessoas que estariam se perguntando agora se o jovem era uma mulher disfarçada. Embora a área do peito fosse muito plana, nesta sociedade militarista atual, não era incomum que as meninas fossem menos dotadas nesse aspecto.

De repente, o sutil sorriso desse adorável jovem se transformou em um grande sorriso, um sorriso tão radiante que ofuscava os sentidos, fazendo com que todos presentes se perdessem nele por um momento…

“Chefe!” Uma voz calorosa acompanhada por um sorriso caloroso — muitos dos garotos do Leiting desejavam ardentemente que esse grito fosse para eles.

Mas muito rapidamente, todos foram atingidos por um duro despertar. Um jovem austero passou pelas portas da facção número um sob os olhares respeitosos dos outros jovens do Lingtian para entrar no salão principal. Assim que ele entrou no salão, a temperatura ambiente do recinto instantaneamente despencou para o ponto de congelamento.

“Chefe!” Quando os jovens do Lingtian viram este jovem austero, eles o cumprimentaram instantaneamente com expressões respeitosas.

O jovem de rosto frio lançou um olhar gélido sobre eles e então acenou lentamente em reconhecimento. Essa ação pareceu um tanto perfunctória, mas os jovens não pareciam sentir assim. Pelo contrário, suas expressões tensas realmente relaxaram consideravelmente após a ação do jovem.

Essa era a resposta que esperavam de seu chefe — se a expressão ou o movimento tivessem sido diferentes, eles talvez estivessem aterrorizados, imaginando se haviam feito algo errado e se seu chefe estava prestes a lidar com eles.

Aqueles membros do Leiting que inicialmente olhavam para o grupo do Lingtian com desprezo imediatamente esconderam os sorrisos de escárnio em seus rostos com a entrada dessa pessoa. Eles não haviam esquecido que foi essa pessoa que destronou seu Rei do Trovão.

Isso mesmo, esse adolescente frio era nossa protagonista principal Ling Lan. Ela estava aqui hoje para aceitar a transferência do quartel-general da facção número um. Assim que a transferência fosse concluída, o Clã Mecha Lingtian oficialmente se tornaria a facção número um da academia militar. Claro, garantir essa posição não era fácil — eles teriam que aceitar e resistir aos desafios consecutivos das outras facções da academia nos meses seguintes, mas o que Ling Lan menos temia era desafio.

Três pessoas vinham atrás de Ling Lan; eles eram os outros três comandantes de regimento do Clã Mecha Lingtian, Qi Long, Wu Jiong e Li Yingjie.

Wu Jiong seguiu Ling Lan para o salão e olhou ao redor. Não vendo a pessoa que procurava, rapidamente se adiantou para chegar ao lado de Ling Lan e disse com uma risada suave, “Chefe Lan, Qiao Ting ainda não está aqui.” Wu Jiong se perguntava se Qiao Ting estava com vergonha de chegar mais cedo.

O lábio de Ling Lan se curvou levemente. “Quando der 14h, ele certamente aparecerá.” A academia não permitiria que suas regras fossem quebradas — não importa quão resistente Qiao Ting estivesse, ele ainda viria cumprir essa responsabilidade naquele último momento.

“Quando o Qiao Ting nos desafiou, ele nunca deve ter imaginado este momento. Ele com certeza está com vergonha de chegar cedo, hahaha…” Li Yingjie ouviu a conversa entre Wu Jiong e Ling Lan e se intrometeu com risos de autocongratulação.

Em contraste ao modo contido de Wu Jiong e Ling Lan, a voz de Li Yingjie era obviamente muito mais alta. Aqueles membros do Leiting que ainda estavam no salão ficaram todos enfurecidos pelo sua arrogância — alguns deles até pareciam prestes a avançar para dar-lhe um soco, mas foram contidos pelos companheiros. De repente, a atmosfera de todo o salão estava tensa.

Ling Lan e Wu Jiong se engasgaram. Esse Li Yingjie era realmente um criador de problemas — eles estavam ali para aceitar a transferência do quartel-general e não para instigar uma briga…

Arrastando-se preguiçosamente atrás deles, Qi Long sentiu a mudança repentina na atmosfera do salão e seu espírito se reanimou instantaneamente. Ele olhou ao redor com olhos vivos, sua indolência anterior completamente dissipada. Ele lambeu os lábios e disse animadamente, “Chefe, vai ter briga?”

Entediado como estava, ele não havia prestado atenção nas conversas de Ling Lan e dos outros e, portanto, não sabia realmente o que estava acontecendo. No entanto, seu instinto quase animal o alertou para a possibilidade de uma briga.

Wu Jiong já não conseguia manter sua expressão inicialmente séria com as palavras de Qi Long. Seus músculos faciais se contraíram, e ele lançou um olhar suplicante para Ling Lan, obviamente reclamando com Ling Lan por lhe ter atribuído dois parceiros tão excêntricos…

Seja com o Regimento de Novos Cadetes naquela época ou com o Clã Mecha Lingtian agora, Ling Lan sempre teve uma atitude laissez-faire como geral. Todos os assuntos internos do clã eram tratados por Wu Jiong, Qi Long e Li Yingjie. Infelizmente, o arrogante Li Yingjie causava problemas de vez em quando, e quando não podia resolver o assunto sozinho, Wu Jiong e Qi Long seriam arrastados também para ajudá-lo a limpar a bagunça. Por outro lado, embora Qi Long não causasse tantos problemas quanto Li Yingjie, ele estava perpetuamente na arena de combate. Pedir a ele para lidar com os assuntos da facção… bem, tirá-lo da arena de combate era ainda mais difícil do que pedir diretamente ajuda ao Chefe Lan, na opinião de Wu Jiong.

Mas, pedir ajuda ao Chefe Lan… Wu Jiong sentiu que realmente não havia como suportar aquele olhar penetrante capaz de congelar uma pessoa até a morte. Toda vez que ele não tinha escolha a não ser procurar o Chefe Lan para resolver um problema, Wu Jiong sentia que sua expectativa de vida diminuía pelo menos cinco anos. Para não morrer antes do tempo, ele decidiu que era melhor se esforçar um pouco mais por conta própria.

O olhar de lamento de Wu Jiong foi resolutamente ignorado por Ling Lan. Ela fingiu que não sabia de nada — ela não entraria nessa poça de água fedorenta[1].

No exato momento, o elevador no fim do corredor emitiu um sinal sonoro. As portas do elevador se abriram, e um jovem bonito de traços marcantes apareceu diante da multidão. Sua sobrancelha inicialmente dominadora e confiante agora carregava um toque de tristeza, seu ser inteiro parecendo um tanto diminuído. Era o atual comandante do regimento do Leiting, Qiao Ting.

Quando viu Ling Lan de pé ao lado da porta, seu olhar vacilou e ele hesitou por um momento. Mas rapidamente sacudiu a sensação e saiu andando do elevador para se colocar diante de Ling Lan.

Os dois se enfrentaram. Embora Ling Lan fosse meio cabeça mais baixa que Qiao Ting, ela não perdia para o outro em termos de presença imponente. Aliás, a frieza afiada que cercava Ling Lan ficou ainda mais evidente através do encontro — por um breve momento, as outras pessoas até tiveram a impressão de que o Rei do Trovão estava sendo suprimido por Ling Lan.

Ao ver isso, os olhos de Ling Lan estreitaram. Seu rosto já frio e inexpressivo tornou-se ainda mais intimidador. Aqueles que conheciam bem Ling Lan saberiam que isso era um sinal de que Ling Lan havia se tornado ainda mais séria e vigilante.

Os dois jovens não disseram nada, apenas se encararam em silêncio por um ou dois minutos. A atmosfera no salão inteiro estava incrivelmente pesada — algumas pessoas com menor tolerância perceberam seus corpos começarem a tremer, pressionadas tanto pelas auras dos dois que estavam à beira de um colapso.

Justo quando todos pensavam que os dois jovens continuariam seu confronto silencioso indefinidamente, Qiao Ting falou primeiro. “Você chegou.” Talvez apenas Qiao Ting soubesse o significado completo por trás dessas simples três palavras.

No momento em que Qiao Ting abriu a boca para falar, a atmosfera pesada foi dissipada. Aqueles que estavam à beira do colapso devido à pressão dos dois jovens abruptamente sentiram a pressão diminuir e reviveram.

“Eu cheguei,” respondeu Ling Lan, da mesma forma três palavras em troca. Talvez apenas Ling Lan ela mesma compreendesse o verdadeiro significado por trás dessas três palavras também.

Qiao Ting ergueu levemente as sobrancelhas em resposta às suas palavras e disse calmamente, “Siga-me.” Dito isto, virou-se para sair, sem se preocupar se Ling Lan e o resto conseguiam acompanhar.

A atitude de Qiao Ting fez as expressões dos membros da Lingtian mudarem. A raiva subiu aos olhos de muitos deles, mas tudo isso desapareceu sob o olhar frio de Ling Lan. Todos podiam ler o significado nos olhos de Ling Lan — ela estava dizendo a todos eles para ficarem quietos e deixarem que ela lidasse com isso.

Depois de acalmar seus membros do clã com o olhar, Ling Lan caminhou atrás de Qiao Ting com passos firmes.

Os dois entraram no elevador e quando as portas se fecharam, todos que ficaram para trás soltaram um suspiro de alívio em uníssono não planejado. As presenças de Qiao Ting e Ling Lan eram simplesmente poderosas demais — estar no mesmo ambiente que eles era realmente estressante demais.

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No elevador, os dois jovens continuaram em silêncio. Ling Lan observava os números piscando do elevador, esperando pelo andar final ao qual chegariam. Bem nesse momento, Qiao Ting falou inesperadamente, “Ano que vem, eu não perderei novamente.”

Ling Lan olhou para ele surpresa, mas antes que pudesse dizer algo, o elevador emitiu um sinal sonoro e eles chegaram ao andar de destino.

Qiao Ting não precisava que Ling Lan respondesse à sua afirmação; ele apenas queria dizer a Ling Lan sua determinação. Quando as portas do elevador se abriram, Qiao Ting imediatamente saiu do elevador.

Vendo isso, Ling Lan levantou uma sobrancelha. Ela não esperava que Qiao Ting realmente pensasse em desafiá-la novamente na academia. Embora a academia militar fosse um sistema de seis anos, típico dos cadetes saírem da academia no último ano. Eles iriam ou se juntar a uma divisão do exército para treinamento prático, ou se inscreverem em um grupo de aventura para participar de expedições interestelares para ganhar experiência prática — quase ninguém continuaria na academia militar. Essas palavras de Qiao Ting claramente tinham a intenção de dizer a Ling Lan que, no ano que vem, ele ainda estaria na academia militar para desafiá-la de novo.

Ling Lan não entendia por que Qiao Ting faria isso. Ela parecia se lembrar de que Qiao Ting já tinha capturado a atenção do Terceiro Marechal e se juntaria à Terceira Divisão este ano. Sem dúvida, ser admitido cedo em uma divisão do exército seria extremamente benéfico; para o futuro desenvolvimento de Qiao Ting. Agora, para lutar com ela de novo, Qiao Ting estava realmente planejando adiar sua incorporação… isso era realmente necessário?

Ling Lan estava bastante intrigada, mas não parou seus passos. Seguindo de perto atrás de Qiao Ting, logo chegaram à sala de controle central do edifício. Qiao Ting empurrou a porta, e Ling Lan viu que ainda havia outro membro do Leiting sentado diante de um painel de controle na sala de controle central.

“Comandante do Regimento, você está aqui.” Quando essa pessoa viu Qiao Ting, ele imediatamente saltou de pé. Ao avistar Ling Lan parada atrás de Qiao Ting, seus olhos escureceram, e até mesmo um traço de indignação se fez presente neles.

Parecia que as pessoas do Leiting ainda se ressentiam de que seu quartel-general havia sido tomado pelo Lingtian. Eles não estavam convencidos de sua derrota, acreditando que seu comandante do regimento tinha apenas subestimado demais o inimigo. Junto com outras razões diversas, o Lingtian tinha apenas tido a sorte do diabo naquele dia.

Qiao Ting estava bem ciente desse sentimento em seu povo. Na verdade, ele também não estava convencido por sua derrota. No entanto, uma derrota era uma derrota — a perda do título de facção número um do Leiting já havia se tornado um fato e não era algo do qual eles pudessem fugir. “Prepare os procedimentos de transferência.”

O rosto daquela pessoa endureceu, e com um traço de relutância, ele sentou-se novamente diante do painel de controle e começou as operações para executar os procedimentos de transferência.

Logo, Qiao Ting havia apagado todas as impressões digitais pertencentes ao atual comandante do clã de mechas dos sistemas do quartel-general. Após as impressões digitais de Ling Lan serem bem sucedidamente inseridas no sistema, o novo proprietário do quartel-general se tornaria o Clã Mecha Lingtian.

Ao observar o supercomputador óptico declarar a conclusão do procedimento, Qiao Ting se desligou pela primeira vez. Ele rapidamente se recompôs, no entanto, e virou a cabeça para dizer a Ling Lan, “Comandante do Regimento Ling, espero que você seja capaz de manter este lugar por este ano. Não me faça ter que enfrentar um desafio extra.” Claramente, Qiao Ting não pensava muito do Clã Mecha Lingtian.

Ling Lan virou a cabeça bruscamente, seu olhar perfurando diretamente Qiao Ting enquanto ela respondia friamente, “Não se preocupe. Antes de eu me formar, este lugar vai pertencer somente ao Clã Mecha Lingtian. Nenhum outro clã de mechas vai poder tocá-lo.” Ling Lan absolutamente não permitiria que alguém subestimasse seus companheiros ou sua facção. Seu olhar pressionou Qiao Ting enquanto ela dizia com plena convicção, “Eu, Ling Lan, estarei esperando pelo seu desafio!”

A atitude de Ling Lan claramente dizia a Qiao Ting que ela, como a vencedora, era a realeza, enquanto Qiao Ting, como o perdedor, seria o desafiante daqui a um ano.

As palavras de Ling Lan e sua aura dominadora agitaram o ódio no coração de Qiao Ting. Ele apertou os punhos com força, seus dedos quase perfurando a pele de suas palmas…

Ling Lan não parecia estar satisfeita, pois continuou pressionando Qiao Ting, dizendo, “Esta academia só tem um rei, e sou eu, Ling Lan. Três dias atrás, você perdeu para mim, e no futuro, você também não ganhará. Vou usar a verdade para lhe dizer que você está destinado a ser meu degrau.”

Quando as palavras ‘degrau’ foram ditas, Qiao Ting não conseguiu mais tolerar a situação. Ele lançou um soco furioso em Ling Lan.

Com um ‘smack’, Ling Lan parou o punho de Qiao Ting com a palma da mão aberta. Duas forças invisíveis colidiram ferozmente, fazendo com que o membro do Leiting sentado no painel de controle fosse arremessado para fora, batendo no chão.

Aquele membro se levantou com dificuldade, uma gota de sangue escorrendo pelo canto de seus lábios. Ele olhou horrorizado para as duas pessoas ainda conectadas por uma palma e um punho. Suas habilidades físicas já estavam no estágio máximo de Refinamento, mas ainda assim ele havia sido arremessado e sofrido um leve ferimento interno apenas por estar no alcance do choque das duas forças ocultas em ação. Quão fortes eram as habilidades físicas desses dois?!

[1] 不趟这摊烂水: i.e. Não vou me envolver nessa confusão.